“干脆利落，凶暴狡诈，看来生活没能磨去你的棱角——但你为什么要放过她？”
船长拍拍手，荧幕再度亮起，播放罗素如何潜入室内，将目标掳走，又选择放过正在盥洗室清洁身体的女人。
他监控了整个过程，坐在放映室松软的沙发，用天然水晶制成的酒杯品味法国波尔多葡萄酒，鲜红酒液在杯中荡起波纹，甚至还有闲心再切开一支雪茄。
“我帮你处理好了。”老人扬起眉，颇有些得意：“现在她已经成为尸块，和鱼群亲密接触，不会对你产生任何麻烦。”
“……你杀了一个完全不相干的人？”
罗素注视荧幕，看到船员们像是拖拽牲畜，把人扯出屋子切割剁碎，装进特制袋子，丢进海里喂鱼。
“我杀了一个罪人。”船长拊掌微笑，“船上的客人都是恶棍，枪毙十次都不够——这个女人曾经喜欢虐杀婴儿，孩子们哭泣时可没见她心软。”
“要是放在几百年前，我祖父的祖父还健在那会，她会被剥掉头皮，将灵魂封印进颅骨，作为尿壶。”
船长递给罗素一杯葡萄酒，盛在晶莹剔透的水晶杯里，鲜红的就像刚从动脉里喷出来的血。
搭配音响里婴儿的哭喊哀嚎，女人疯癫尖笑，老人举杯邀饮。
“干杯吧，我骄傲的小奥利弗，新晋亿万富翁，有孝心的好孩子，为值得庆贺的一切干杯。”
“我没心情喝酒。”罗素将酒杯放在包铜小圆桌上，婴儿的哭嚎让他升起的善心受到折磨。
“那你错过一次享受，等到诅咒让你失去味觉，连疼痛也麻木，你就会知道这时候品酒是多么明智。”
船长背过身，独饮酒液，身姿笔挺硬直，全然不像一百多岁的老人，空酒杯被他摔碎，碎渣四溅。
“我不在乎。”罗素说道：“我只关心我什么时候能得到你许诺的一切，别想试图忽悠我。”
“魔鬼不会违背契约。”
船长转过身，凝视罗素，“你大可以把我当成魔鬼，一个仅活过一百多年的魔鬼。”
“那些东西早就到账了，在你登船的那一刻。”
“……你什么意思？”
“意思就是你的父亲在你正式登上阿喀琉斯号时，已经接受最好的治疗，有一个亿转入他的账户。”
“我从不许诺空头支票，你应得的东西一分都不会少。”
罗素沉默不语。
阿喀琉斯号如今已经在太平洋海面航行，而他的父亲躺在东夏的医院，依靠仪器续命——他没法确认父亲的情况。
脊背隐隐作痛，香桃木又在纠缠巨蛇，脊柱像是被勒紧，连肺也有些难受，空气沉重粘稠，难以吸入。
香桃木是阿佛洛狄忒的象征，善妒的女人，放荡的欲神。
祂的诅咒像是在索取生命，一点点失去感知，让人在疼痛与麻木里渐渐腐烂。
现在是上午，距离午饭还有一小时三十分钟。