“在开始之前，我必须提醒你，这种做法完全不符合任何一种仪式的规范，并且从来没有任何有记录的前辈做过，维泽姆家族数千年的典籍里也没人有过这种尝试。”
“我们确实尝试过使用雷电、地震或者火山爆发一类的自然现象来加强仪式，但核弹是20世纪的产物，用核爆来举行仪式，几乎等同于自杀。”
老人有种活在梦里的感觉，一个多世纪之前，他还沉浸在维泽姆过往的荣光与仇恨里，乘坐过蒸汽船，在泰晤士河沿岸漫步，见证时代的变迁。
一百多年以后，计划破灭，他竟然跟着继承人在海上试图献祭一场核爆，借此支配至高天大灵缔造的怪物。
“那你要我做什么？难道让我跪下等死吗？是不是死之前还得祈求，让那条蛇吃我们的时候轻一点？”
罗素扶住船沿——大海的波涛让小船摇晃不止，背后就是阿喀琉斯号，船体爬满香桃木枝条，开有多个大洞，蛛网样裂纹遍布，至今未沉都是个奇迹。
大蛇忌惮阿佛洛狄忒的力量，太阳的使徒刚被至高天的大神赶走，它暂时不会冲过来袭击阿喀琉斯号。
所以他们可以借助仪式暂时隐蔽气息，伪装出仍然身处阿喀琉斯号的假象，趁机借助小船逃生。
假如运气够好，小船能借助波涛远离大蛇，并且对方没有发现他们的离去，那就顺势直接划着船逃掉。
船长曾借助阿喀琉斯号部分未损坏的设备确认过他们现在的位置，大概是楚科奇海附近，靠近美国阿拉斯加州——正常来说这段时间船只没法通航。
可原本应该在南太平洋待命的支援船队，还有阿喀琉斯号，都被一起送到北冰洋的楚科奇海附近——这件事本身就已经超出常识。
他们也顾不上思考这是怎么回事，只能归功于大灵的影响。
倘若是普通人，想要从楚科奇海附近划小船到阿拉斯加州的沿岸地区，先不提季节性问题和体力是否充足，光是过低的气温就能把人冻死。
但船长这个老东西早在一百年前就感受不到疼痛，全靠仪式吊命，根本不可能被低温冻死。
而罗素徒手杀穿阿喀琉斯号的怪力与体质，也让划小船逃生到阿拉斯加州成为完全有可能的事情。
运气足够好，他们没被大蛇发现，或许可以一路划到阿拉斯加州的巴罗——附近有爱斯基摩人的定居点，可以借助通讯设备联系维泽姆家族的下属，进而逃回文明社会。
“前提是运气足够好……”
罗素最后回头望了一眼：阿喀琉斯号的船体也没能遮住大蛇的身影，举头向上望，仍旧可以看到腐烂蛇头，甚至是鱼群半融化的丑恶模样。
船长正维系隐蔽气息的巫术，鲜血在面颊涂抹纹路，手脚依循古老规则而舞动，用精神去沟通相关领域的大灵，获取权柄的支持。
在北冰洋的低温下，汗液泌出又冻成冰粒滑落，老人的肤色冻的像是僵尸，肢体舞动发出艰涩的嘎吱声——在使用巫术的同时，他没有空闲保护自身。
好在续命仪式始终运作，源自赫卡忒的魔法让船长不至于冻死，古老的力量化作符文，镌刻在年迈肉体表面。