“大人，”小五阻止他亲自上前迎战，“请保护好公主殿下。”
眨眼间，鲍尔及小队成员们已与变异人乱战成一团。大厅里火焰与冰晶齐耀，刀光与剑影纷闪。库叶儿将多娜与帕德里克隔在身后，抵住靠近出口一侧的墙壁。他提剑守在前面，严阵以待，观察战场上的动静。
不一会儿，变异人全部被打倒。其中，没有发现前特别行动小队成员。李瑶不知是该庆幸还是担忧。有些变异人虽身受重伤，肢体残缺，却依旧蠢蠢蠕动。其中一人身体断成两截，撑动双肘，强行向前爬动，似欲搏斗。帕德里克抽出腰上细剑，打算亲自了结这人。这变异人看似迟蠢，出手却一点也不慢。他猛地伸出手，抓住帕德里克的双腿，火焰瞬间从腿部点燃，迅速向全身蔓延。小五举起枪刃，射出一弹，正中变异人的脑袋。不过，这并没有阻止火焰升腾之势。在千钧一发之时，库叶儿扬臂大喝：“炸弹！”一阵狂风在帕德里克脚下生成，猛烈向外鼓荡，迅速吹灭火焰。鲍尔突步上前，将变异人双手斩断，彻底终结突发的危机。
这天黄昏，帕德里克.布雷将军派人将贝拉.艾尔索普送到色思小镇，同附书信称身体不适，不能亲自造访。李瑶却相信，这位眼高手低的将军大人虽无大恙，却已被吓尿了裤子。晚饭后，主人们齐聚多娜房间，贝拉女士也受邀参加。众人先讨论尼格勒斯.康纳德遗体处置事宜。李瑶不欲康纳德家见此惨状，打算将尸体就地火化，多娜却认为不合礼仪，其他人也站在他的对立面。他只得改变主意，安排打造上好棺木，将由副队长杜尼斯扶柩送返赛尔。接着，众人讨论下一步的行动。大部分人都认为不可再继续前往康城，只有多娜不这么想。
多娜缺少支持，转向一直没有发表意见的贝拉女士：“夫人，您久游此地，定有一番真知灼见。”
贝拉起身行礼，然后说：“我久陷贼窟，不见天日，恐怕要让公主殿下失望。”
“对于变异人，您一定有所了解吧？”
“我曾听说过，岛上养着不死人，”贝拉摇了摇头，“那地方看得很紧，一般人无法靠近，进去更是不可能。”
多娜坚持：“您的看法对我们非常重要，希望不要有所保留。”
贝拉有些犹豫，“我听过一些故事，自有一番猜测。只怕道说出来，惹出笑话是小，耽误大事是真的。”
“您无需担心，畅所欲言。”
贝拉小小地抿了一口奶茶，“据我了解，不死人似乎都有一个共同点。”
“有什么共同点？”
“不死人都是法术师，或是体法兼修。”
此话一出，房间里沉默下来。过了片刻，还是多娜开了口。“您的意思是，疫气就是被污染的暗灵，可驱使施法者产生变异？”
“只是我的猜测，”贝拉说，“岛上有些从疫区逃出来的人，并未受到疫气感染。他们几乎全部不会魔法。其中有个人---我们都叫胖子安迪，他跟我在厨房帮工，粗通些火法术。他说在疫区时听到过奇怪的声音，出来后就听不到了。”
库叶儿说：“如果真是这样，我们只要不在疫区释放法术，不就万事大吉了？”
贝拉道：“暂无定论，还需取证核实。”
多娜点头表示认可，“这可以解释尼格勒斯...他们都是联邦的精英。”
他简直是怒不可遏，“混蛋！一个囚犯都可以得出的结论，大耳朵和他的整个军队调查不出？他们到底是什么恶毒心肠，让大伙一波一波去送死？”
鲍尔说：“我跟安东尼在一个屋檐下待过三年，这个人看起来文弱和气，实际上非常敏感，也很骄傲。”
“他的本事比圣母还大呢！”库叶儿狡黠地伸了伸舌头，“他肯定有着不可告人的目的，比如坐等灾异扩大，坐收渔人之利。”
多娜摇头表示不认可，“灾异扩散，害人害己，”转问贝拉：“夫人，您有什么看法？”
贝拉说：“毛头渚蓄养不死人，听说是打算将这些怪物充当杀人武器。我想，并川府如此行事，或是同样的目的。”
“并川府如果早有研究，昨天就不会发生那么多的意外，”多娜面露忧色，“而且我相信，安东尼不是这样的人。”
“我看他就是故意的，吓唬你，吓唬我们！”他愤恨地咬着牙齿，“大耳朵早已不是过去的大耳朵，他必须要为死难者有个交代！”
贝拉轻咳一声，从容说：“并川府如果想要挑动战争，合适的目标只有一个。”
鲍尔接了话：“你是说泽州府？”
李瑶想到了一些陈年往事，“若伊会议长曾在公共场合批评前大公乔德，说他是个荒淫无耻之徒，乔德回骂对方狂妄、虚伪、邪魅，蓄养男妓。这些年来，两方边境时有摩擦。不过，我不相信大耳朵会比他老子还厉害，干这么龌龊的事情。”
“此事再议，非我等所能揣度，”多娜转对贝拉：“夫人，对于疫区的情况，您还了解些什么？”
“公主殿下，我听到的都是风言风语，真真假假，难辨其实，”贝拉扫视众人，每个人都在听她说话，“大家都说，疫情制造者是一个远古恶魔，目前正盘踞在乔林城里。有人说那是大恶魔修米卡斯，有人说是柯本，还有人说是新生的恶魔，称之为‘黑色魅影’。传闻，这个恶魔非常强大，不仅到处散播瘟疫，行动还快如闪电，状若鬼魅，一般人根本看不到它。我还听说，这恶魔不仅会吃人，还会将人变成蝙蝠，成为他的伥鬼。”
库叶儿轻蔑地笑了，“恶魔仅存在于神话故事，书本里夹着呢。”
多娜提醒她的昆比：“古籍是大智慧的结晶，不容置疑。”
小五的敲门声打断了讨论会，说外面来了个老乞丐，有事请见公主殿下。