李瑶拍了一下木椅扶手，椅子痛苦地吱呀作响，“我们是否可以大胆猜测，号角声跟‘魅影者’有关系。”
“您的推测勾起了某人的兴趣，”文森先生说，“不过，我们该如何验证呢？”
“找到它，杀了它，”李瑶说，“您的宝贝可是好东西，将大有助力。”
老管家本在沉沉欲睡，闻言张了张无力的眼皮。文森先生不大自在地扭了扭屁股，两条短腿跟着左右乱晃，“东西好归好。不过，您也知道，好东西一向都很娇贵的。”
“真相不会这么近，”老管家嗓音嘶哑地开了口，眼皮耷拉着，“乔林，才能找到答案。”
“即便如此的话，”李瑶跳站起来，来回踱步，踩出急促的空洞声响，“舍弃已生异心的雇佣兵，派出精英小队，直捣巢穴。”
“要是这么简单，我们不会兴师动众，”文森先生笑得有些无礼，“您的提议，我们会考虑的。”
两人返回住处，昆顿递上了两样东西。一是几根黑色的人指骨头，二是一张士兵的照片，手里捧着削去半边骨头的脑袋，身旁桌上露出一般巫师才会有的怪装置的轮廓。
李瑶就着灯光翻看照片与奇怪的人指骨头，“你从中看到了什么？”
“为了毁灭证据，”昆顿说，“我怀疑很多房子就是他们自己点着的。”
“我们还需要更多的证据，”李瑶说，“这趟摸鱼水深得很，都得机灵点，”拍打昆顿的肩膀，“我看你还是尽快回去吧，这儿不合适做你的发财梦。”
“你不用劝我，”昆顿愉快地拍打腰囊，里面传出不少钱币碰撞的声响，“每个认识我的人都知道，我可能不是个好人，却绝非懦夫，这毫无疑问。”
每个人都认为，这晚将会相安无事。为了保险起见，他们安排了守夜。还有半个时辰将要天亮，怪异的号角声突然再次震响，比上次更为嘹亮，更为悠长。
众人刚刚穿扎齐整，数不清的变异人便从小镇多处奔突而近。刹那间，枪声大震，喊杀声大起。桥头卡口最先受到攻击，短时间内便告失守。很快，数个堡垒都被点燃，火光冲天。一些士兵侥幸逃脱，奔上斜坡，加入小镇防守。一部分马匹物资也被抢救出来。失去桥头后，敌人从四面八方冲锋防线，来势迅猛。文森先生的小屋靠近桥头，很快被变异人占领，淹没在一片火光中。
每个活人都知道此役关及生死，于是抖擞精神，奋力抵抗。短时间内，战场上枪声、喊声与兵器碰撞声交织，火焰与冰晶齐耀，刀光与剑影纷闪，箭矢与枪弹横飞。很多小队成员无暇顾及禁忌，以法术相搏。不时有人倒下，或在痛苦中哀嚎，然后被疯狂的变异人淹没。变异人的损伤也不小。不过，他们似无穷尽，倒下了一批，另一批又会潮涌而至。战斗异常惨烈，遍地都是尸体。激斗之下，战圈被逐渐压小。
李瑶安排昆顿守护两个女人，躲在屋内，自与艾文守住前门，李伽林与诺尔卡守住后门。李伽林两人首先败退回来，全都挂了彩。李瑶见小屋无法坚守，被迫向文森先生小队靠拢。李瑶身中数创，血染衣袍，其肩上刀伤非常严重，深可见骨。李伽林射光了箭，近身搏杀，大腿亦遭砍伤，还被变异人咬掉一块肉。诺尔卡受伤最重，身添十来处大小创口，仿佛一个血人，腹部贯穿伤足以致命。他几乎失去战斗力，嘴上犹骂骂咧咧，还想上去搏杀。
文森先生小队以一座半坏的大屋为防守的中心。文森先生独站在屋前台阶上，重剑男与数个白衣人挡在台阶下，挥剑砍杀靠近的敌人。每个人都看出来，这种局面不会维持太久。
“原来，死亡是这种味道，”李瑶深吸一口充满烟臭味的空气，绝望地对艾文说。
“还不是说这话的时候，”艾文扶昆比靠住一辆马车，推刃快速刺中一个凶猛扑来的敌人的膝盖，接着撩断其喉咙，“你先歇一歇，我会护你安全！”
一个公府兵在丈许外连滚带爬，“救命！”他喊道。一个变异人虽失了一条胳膊，腿上也有伤，却犹手持血刃，一瘸一拐地向士兵靠近。
“帮帮他吧！”李伽林扶着诺尔卡，看起来已经没了力气。
得到李瑶的目许后，艾文冲上去，拽过公府兵，与变异人交刃两下，将其刺倒。
至此，战况已经不能再严峻了。公府士兵差不多死伤殆尽，文森小队还能战斗的人也所剩无几。虽然来自其它方向的攻击大为减弱，东侧山坡上依旧有变异人不停冲扑下来，且战斗能力明显更为强悍。更多的变异人靠近文森先生，重剑男等人与敌人也陷入了缠斗。
这时，老管家从大屋走了出来。老男人一改虚弱惫老的模样，步伐稳健从容。他每一次张开手臂，便有一个或几个变异人被弹飞。此人还会驱发大片闪着蓝光的火焰，更多的变异人奇异的光火引燃，在火海中不断挣扎、扭曲与嘶鸣。一个变异人从后偷袭，突然抱住老管家。老人反应不慢，施法推飞了敌人。不过，他还是惨叫了一声。其脸颊被咬下一大块肉，鲜血淋漓。
在老管家的帮助下，残存的人们士气大振，战局得以稍稍扭转。这时，山坡上缓缓走下几个人。刚开始，人们并没有特别在意。直到这些人来到战场外围，这才被留意到不同寻常。这些人全部身着破烂的长袍，大多是带帽的长须老者，其中一大白胡子老人非常特别，双眼闪动诡异红光；另有一个老者身背一只猴子，猴子手里拿着个黑而长的怪东西。这些人刚刚站定，便张手摆动起来。人们感受到灵气驱化时产生的强烈力场，纷纷退却躲避。几乎在转眼间，大片的区域生出大量冰晶与冰箭。脚程稍慢的活人包括变异人全遭冰冻，或者被击穿，几无活命的可能。艾文与同伴们恰在边缘地带，相互扶持，拼命躲闪。诺尔卡的双脚却被冻住了。同伴们敲碎冰晶，将他解救出来。再看他的腿，已然被冻伤发紫。
这时，众人发现不远处的小屋已遭乱火波及，正在燃烧。“我们没事，你去看看吧。”李瑶说。
艾文跑过去，踹开燃烧的房门。房内火焰腾腾，浓烟滚滚。他曲下身来，一边低声呼唤，一边向前探行。他转进一个小房间，发现地上躺着一具尸体。他用筒灯照了一下，确认尸体是昆顿.布莱克。这位贪财的的公子哥惨被开膛破肚，钱币撒了一地。他摸到另一处门边，发现一具女人的尸体，没了脑袋，观其衣着，应是米兰达。
他不忍再寻下去，正要离开，却听到一声微弱的呼唤：“五先生，救...救我...”