“我也是被抓来的，”小女孩皱起了眉头，“让我想想...附近好像有几个村子，这里...应该没有名字。”
“从此地向东，最近的镇子叫什么？”
小女孩大幅摇头，“东边不知道，从这儿往北不远，应该有个沙东镇，我就是从那儿被抓来的，”眼泪掉了下来，“好心的老爷，请救救我吧，我真的好几天没吃东西了。”
就着夕阳的曛光，他掏出了革制地图。如果小女孩所说没错的话，过了沙东镇再往西北，便是下关里镇，而从此处向东，大概一日的路程，便是大镇泰格里。
数丈外的大树后藏着个人，悄悄张弓，欲行偷袭。他早已看在眼里，佯装不经意地转身，将飞箭躲过。袭击者一击未中，从树后跳了出来。这男人大概三四十岁，体格健壮，塌鼻大脸，黑发络腮胡，羊毛衫外罩黑色无袖皮衣。跟小女孩一样，脸上抹满脏兮兮的东西。
此人十分张狂，伸指嘲笑他：“小剥楞崽子，身手不赖，下锅的口味应该不错。”
艾文一边收地图，一边说：“阁下如有兴趣，可自来割取。”
从十三岁第一次出任务开始，艾文便开始接触形形色色的人，应对过各种突发的状况，工作内容包括而不限于寻找、护送、侦查甚至杀人，不可尽述。他从一个学业优异的懵懂少年，成长为一个可以应对复杂环境的全能型战士。为了获得扬克.拉尔夫通敌的证据，他独闯戒备森严的堡垒，潜伏搜查七天七夜，获得罪证后，神不知鬼不觉地离开。这是他最引以为傲的一次秘密行动，为他赢得了“银琼花勋章”。近两年来，军中生活虽有些乏味，他的收获却也不容小觑。
“如果能够全身而退的话，也许勋章便能够换成金的，”在这种时候，他不知道自己为什么会冒出这种念头。他早已看了出来，周围不少地面的覆雪不太自然。
“大爷一不信天，二不信地，只信自己的脑袋，怎样喂饱自己的嘴巴，”健壮男人故意卷舔嘴巴，“还有，大爷跑得---”
艾文急速抽出枪刃，冲挑衅者射了一枪。对方反应倒也不差，侧身躲避，不过还是慢了一些，被子弹射中肩膀。中枪者藏到树后，厉声大喊：“啊，该死，该死！一起上，杀了这个混蛋！”
话音刚落，雪地下突出十来个人。这些人都是寻常村民的打扮，多数人挺着叉矛，也有拿刀剑的。藏在笼子下陷阱的共有四人，距离艾文最近。这四人横握长柄矛叉，动作一致，一齐儿向艾文猛刺。艾文看在眼里，并不回避，瞅准时机，挥刃横砍。这一出击恰到好处，将四件矛器头柄处齐齐斩断。四个敌人大惊失色，缩身退却。他得此机会，岂容错过，逼靠上去，连刺带削，行动快如闪电。转眼之间，四个敌人全被放倒。两个拿刀剑的人从身后逼近，想要偷袭。艾文先作闪避，再拿利刃迎击。敌人那把沉重长刀是普通合金，一碰出了豁口，再格便断了刀尖。那长剑却非凡品，两番交锋，竟是毫发无损。只不过，这两人技击也很寻常。艾文不欲陷入重围，使上全力，只用了三四回合，先后断伤两人使武器的胳膊及大腿。最后七八个人相距最远，组成矛阵扑来。这些人看出来艾文手上拿的是利器，并不强行相拼。艾文一时奈何不得，被逼得连连退却。敌人矛阵看似迅猛，破招也并不难找。艾文很快发现，其两侧转身稍慢。他故意连跳带闪，靠近阵型侧翼。矛阵顿时散乱，威力大减。艾文连刺带撂，瞬间杀倒两人。敌人情知难敌，挺着矛叉，并肩退却。艾文继续从侧面逼接，迫得对方阵型大乱。很快，他又割断了两人的喉咙。剩下四人吓得魂飞魄散，丢下武器，散开奔逃。艾文追及其中两个，连刺两剑。接着，他穿过树丛，追及另一人，将其砍成两半。再看最后一人，已在十丈开外。眼见此人即将隐到山石后，艾文举起枪刃，只听得“啪”的一声枪响，那人应声倒地。
艾文返回原处，两个断臂人横尸一侧道上，皆被箭矢射穿胸膛。健壮男人已不知所踪。小女孩依然被关在木笼内，不过显然被惊到了。艾文检查了几处陷阱，设计大同小异，全都设有尖锐矛刺，两侧留着供暗杀者藏身的空地及上下台阶。小女孩笼下的陷坑更为宽阔一些。
“你们是什么人？”艾文问。
小女孩紧抿着嘴巴，半晌才开口：“他...这些都是隔壁...隔壁村的...坏人，专门抓人，吃人。”
“为什么要吃人？”
“你不是坏人，”小女孩用审视的目光打量他，“坏人没有你的身手。”
“我是什么人不重要，”艾文指了指天边的霞光，“重要的是，看来已经没人管你了。”
“你说得没错，”小女孩的面色越发阴冷，“血腥味传得很快，不死人马上就会来找吃的。不想死的话，你快逃命吧！”
“我刚才的建议依旧有效，”他说，“我们只要和平共处，没人会再丢性命。”
小女孩冷笑一声，“吃人的恶魔村，你有胆量住吗？”
“南面那个村子？”艾文从小女孩眼中看到了答案，见她光着脏兮兮的脚，“要我给你找双鞋子？不过，恐怕会不大合脚。”
“我不要臭男人的东西！”小女孩从屁股下面抽出一双棉皮鞋，“你要真有胆，就跟着我。”说罢，她穿起鞋子，打开木笼后的暗门，跳了下来。