一匹马去掉头，马蹄，内脏，皮毛等等后，差不多有两百斤左右。
他们出发时，在黑市买下两百多斤盐，有点不够，只能尽量将马肉烘干到没有一点水分，以此来延长保质期，待回京后，尽快食用。
二十匹马，得到四千多斤鲜肉，烘干后还有近两千斤，数量非常可观。
他们从京都出发时，每一辆马车套的是两匹马。
四匹马，八个人，运输近两千斤马肉干，倒也没有问题。
至于那些杀手随身携带的红封自然也全部纳为己有。
他们用的武器，也都征用。
兵器藏在马车夹层，待过几日一起带回京城。
众人递过路引进入城内，此时天已暗下，街道两旁的红灯笼煞是好看。
顾瑾特意找到一间离信阳茶馆最近的客栈住宿，方便第二天行事。
在京城，宋小虎已将他打探到有关妹妹宋小瑾的信息全部告知。
宋小瑾现在不叫宋小瑾，叫绿珠。
一年半前被施华院买下。
经过半年调教，因为才艺佳，容貌又长得好，现在已是院中花吟。
在周国，妓院也分等级。
等级高的，以“院”、“馆”、“阁”命名。
比如施华院，梅香阁，寻梅馆。
而三、四等妓院，则以“室”、“班”、“楼”、“店”、“下处”命名。
比如环春楼，满春店、金燕室，庆媚店……
施华院是东城高等妓院。
院中的女子称“莺花”。
取自孔尚任《桃花扇·访翠》的诗句。
“闲陪簇簇莺花队，同望迢迢粉黛围。”
因为这首诗，周国高档的妓院又称莺花市，莺花巷。
而莺花也分等级。
有清倌，清馆只卖艺不卖身。
有大家，大家精通琴棋书画，陪侍的都是达官贵人。
有红牌，红牌是姿容最好的，也叫头牌或者花魁。
宋小瑾是花吟，除了陪侍，如果客人需要，还要出楼陪玩。
顾瑾当时听到宋小虎告知信息时，心情非常难过。
周国女子本就活得艰难，可在家族遇到困境时，却又是第一个被推出去交换利益的人。
她们根本逃脱不了被卖的命运。
正是因为如此，在亳县，她想要收一些女乞丐当徒弟都找不到人。
因为她们甚至连沦落为乞丐的机会都没有。
顾瑾躺在床上，辗转反侧。
朝廷放出两百人的名额。
自家有八人。（李大海，李母，李忠义，李仁勇，李桃花，顾秀，顾安，顾瑾。）
袁家有七人。（袁天冬，袁志，袁青黛，袁月见，袁云苓，袁杜若，魏氏）
丁荣贵家得多留三个名额出来，那就是九人。（丁荣贵，丁云裳，曹氏，丁秉文，丁秉才，丁秉武，还有被卖的孙子孙女和儿媳）
罗家四人（白素素，罗五谷，罗五黍，罗芳华。）
江家两人（江碧玉，木三娘），江川如果能治好，还得多留一个名额出来。
元家兄弟两人。
秦松一人。
护卫张大雷一人。
师父孙思一人。
奴隶船长王本贤一人。
贺磊一人。
破庙收的徒弟有十八人。
药材商蒋豪蒋家会送来七十二人。
义兄宋小虎和宋小瑾也要留出两个名额。
弓箭手李雄和李威，如果他们能够顺利带着家人返京，最低得留五个名额。
总共有一百三十五人。
这么一算，空余的名额只有六十五人。
其中还要留出三十个名额出来，以便不时之需。
那么在东城购买三十五个奴隶即可。
顾瑾左思右想。
决定在东城买人全部买女孩。
在周国，女子是弱势群体。
她能救几个算几个。
顾瑾看向窗外。
皎洁的月亮似乎让整个屋檐染上一层白霜。
正值初夏，很多不知名的虫子在角落发出鸣叫。
它们依照大自然的规律，有条不紊活着。
也不知天灾后，这些虫豸能幸存多少，还是会像史前恐龙似的，物种大灭绝。
顾瑾闭上眼，放空脑袋，强迫自己进入睡眠。
为安全起见，他们一行七人没有开单间，住的是大通铺。
此时守夜的是罗五谷。
他瞪着眼，望着油灯的灯芯神色深沉。
吴广峰权势如日中天，他想报仇，势必连累师父和其他人，此事急不得。
花无百日红。
他就不信吴广峰总能站在权力顶峰。
夜越来越暗，因为怕有危险，所有人都睡得不踏实。
到了寅初，顾瑾索性便起来了。
她与李仁勇小声商议，让他今日带人去牙行多打听打听，看看哪家牙行手里的女奴最多，待办完宋小瑾的事，便可直接回京。
李仁勇在听到自家外甥女准备购买的都是女奴后，并没有提出不同的意见。
瑾儿做事牢靠。
她如此决定，定是有自己的考量。
再说了，爹爹总是说江湖儿女，女子也可成为侠客。
只要她们愿意习武，以后也能成为团队中的骨干。
见自己提出的建议小舅舅没有反对，顾瑾还是挺开心的。
毕竟，在周国，不止男子会轻贱女子，有的女人会比男子更看轻女孩。
她们自己都是女人，却在对待自己生出来的女儿像是仇人，她们会在自己生孩子的时候边上放一个马桶，如果是女孩就直接溺毙。①
冷血残忍程度令人发指。
在这样的大环境下，小舅舅不重男轻女，难能可贵。
说着话，天色渐渐明亮。
一行人下楼草草用过早点分开行动。
李仁勇带上罗五谷他们去牙行打探情况。
顾瑾独自一人去了信阳茶馆。
宋小瑾是花吟，需要陪客人外出。
听宋小虎说她这段时间被东城一个叫邱维钦的商人包下，只伺候他一人。
那邱维钦平日喜欢去信阳茶馆喝茶听曲，每次去时，都会让宋小瑾陪同，顾瑾决定去茶馆先看看情况。
信阳茶馆的人依旧很多。
顾瑾去得早，选到一个适合观察的位置。
她点了一壶茶，一碟点心，听着戏台上的角唱着曲。
随着时间推移，茶馆里越来越热闹。
那店小二像一只花蝴蝶，在各个桌旁翩翩飞过。
茶馆里的人依旧聊着风花雪月。
他们知晓建州地龙翻身，临江城被叛军占领，南宫家族到处攻城掠地。
可那又怎么样呢！
这些离东城都太遥远。
只要朝廷不倒，只要皇帝还在，他们就无需忧心。
望着喝茶的茶客，望着咿呀咿呀唱着曲的旦角，顾瑾忽然想到杜牧那首《泊秦淮》。
商女不知亡国恨。
隔江犹唱后庭花。
他们生于安乐，死于安乐。
期间不会忧愁，不会焦虑，似乎也是另外一种生活方式。
宋小瑾依偎在金主身旁，不知有人正打量自己。
她目光空洞，望着台上的戏子像是在看阴间的折子戏。
浑浑噩噩中，忽然听得身后一个清脆的声音在呼喊自己。
“宋小瑾，你在这呢？”
宋小瑾愣住了。
她已经很久没有听到有人呼喊这个名字。
她下意识回头，就见到有个小女孩在冲自己笑。
“小瑾姐姐，好久不见？”顾瑾挥手打招呼。
宋小瑾木然回头，没有理会。
她觉得那个小女孩大抵是认错了人。
因为自己从来没有见过她。
顾瑾见对方不理人，心里却很高兴。
刚刚突然喊宋小瑾的名字，她回头了，这说明她真的是小虎哥的妹妹。
顾瑾径自走过去坐在一旁：“这位爷，我与这位姑娘一见如故，可否让我与她说几句话。”