时光不紧不慢走着，很快到了来年秋天。
这日，李仁勇正准备出门办事，刚走出院门，迎面走来一个道士。
他定睛一看。
好家伙，居然是老熟人，朱鹮。
这未免也太巧了！
朱鹮好不容易找到人，生怕与对方又错过了，所以跑得很急，等他走到李仁勇的面前时，累得上气不接下气。
“可……算……找到……你们了！”
前年冬，他在拿到顾瑾送的功法后，勤学苦练几月，正准备前往金州报仇雪恨，却听到裴邑联合金州知府方世茂准备攻打临江城……
为了光明正大杀死仇人，他索性投了临江军。
入伍时，他打了一套拳，那八极拳至刚至猛，临江城的守将见了后，直接提他做了小队长。
不久，为扰乱敌军军心，他被派往敌营刺杀裴邑与方世茂。
裴邑和方世茂两人惜命得很，大营外的守卫多得数不胜数，靠一支五十人小队，就想刺杀成功，简直是痴人说梦。
朱鹮这才明白，自己原来是个马前卒。
他领到任务后，虽然潜入敌营，却没有去找裴邑和方世茂，而是直接找到了他的仇人。
在八极拳的加持下，又加上是偷袭，那伙贼人悉数死在他的拳下。
大仇得报，朱鹮也不想再回临江城。
他恢复道士的身份，带着手下离开军队。
朱鹮知晓顾瑾聪明，现在乱世来临，京城是最安稳的，他猜测顾瑾可能会带着家人前往，便想去找她。
不过，朱鹮是逃兵。
怕引来官府追捕，他在道馆躲了好几个月才用那伙贼人身上的银钱斥巨资买下一张船票，又等了些时日，才顺风顺水到了京城。
为节省时间少走弯路，他到达京城后，特意去鸽坊花钱买下顾瑾一家的信息。
这才匆匆赶过来。
听着对方解释，李仁勇这才反应过来不是巧合，是朱鹮特意找来的。
他急忙从马车车辕上跳下来，拱手行礼：“朱大哥，好久不见。”
朱鹮摆摆手，弯着腰喘气，过了好一会儿才回话：“是很久不见，那个，你家外甥女呢？她怎么不在？”
李仁勇正要回他，顾瑾就从里走了出来。
她在见到朱鹮后，自然也很是惊讶。
毕竟，在没有电话网络的年代想要找到一个人，不亚于天方夜谭。
顾瑾抱拳行礼，好奇问：“朱大哥，你怎么找到我的？”
朱鹮呵呵笑道：“在鸽坊买的消息，得知你来了京城，所以特意赶来与你会面。”
自己的行踪被鸽坊售卖，顾瑾倒也没有意外。
毕竟生活在周国的人，出入每座城池都要登记，这些信息会有专门的人汇总上报，然后编成册子。
鸽坊的人只要根据姓名，户籍等信息，就能查出那个人最近的行踪。
这些庞大的信息全部由鸽子运送，正是因为如此，售卖信息的机构才叫鸽坊。
顾瑾本来准备出门办事，既然故人来访，自然得盛情招待。
她正要邀请对方家中做客，朱鹮有些不好意思了：“顾姑娘，你们是不是要出门？”
顾瑾忙解释：“没有关系，明日再去也无妨，朱大哥远道而来，舟车劳顿，且进去说话，待我命人备下好酒好菜，替你接风洗尘。”
朱鹮闻言，急忙摆手。
他赶来京城，是来报恩的，可不是来麻烦她的。
他走到一旁，借助马车的遮挡，言辞恳切道：“顾姑娘。”
“承蒙你教的拳法，让朱某可以手刃仇人。”
“此番特意寻来，是想报答顾姑娘的恩情，这里有银钱五千两，还请顾姑娘收下。”
顾瑾听到后，错愕一瞬。
朱家被盗匪入侵后，家破人亡，眼下怎会有这么多钱？
——难道，他手刃仇人的同时，还洗劫了他们！
李仁勇心里也闪过一丝诧异。
这么多钱，可不是一个道士能挣回来的！
他念头一转，忽然想起自家逃荒时经常在尸体上寻找钱财……
顿时了然。
顾瑾回过神后，立刻推拒：“朱老板客气，我们门派的功法虽然值钱，却也值不了这么多银子，这钱我不能收。”
她一边说话一边打量着四周。
财不露白，万一被有心人听去只怕徒惹事端。
朱鹮也意识到此举不妥。
不过最近一艘返程的船舶快要启航，错过这艘船，不知道还要等多久，既然寻到恩人，不能再耽搁。
朱鹮不再客套，他拿着一叠银票用力塞在对方手中：“顾姑娘，再次感谢你出手相助，来都来了，本应该进去拜会李大哥才是，只是朱某赶时间，实在来不及，不过山高水长，以后总有相逢之日，到那时，我再将今日失礼之举补上。”
他给完钱就要走，顾瑾急忙反手抓住：“朱大哥，既然你赶时间，我便不挽留，但是我现在不缺钱，你如果真的想要还我恩情，那就用人来还。”
“不如，你替我当五年护卫，如何？”
朱鹮闻言，愣在原地。
他可是给了五千两银票，有这么多钱，自然有武者替她卖命……
见对方疑虑，顾瑾认真解释：“朱大哥，我家人你见过，老的老，小的小，请外人看家护院我不放心，但是朱老板的为人，我信得过，所以，如果你真的想要报恩，那就来我家中，给我家当五年护卫。”
朱鹮是道士，有道馆的身份牌。
他在京城无需办理户籍，只需要去官府登记报备即可，有他加入，队伍便有多了一个可靠的帮手，并且也能救他一命。
朱鹮既然愿意报答恩情，想来应该不会拒绝自己的提议。
谁知顾瑾猜错了。
朱鹮为难道：“顾姑娘，实在不好意思，道馆里还有兄弟在等朱某，另外，返程的船舶即将启航……”
他说着话，犹豫了一会又道：“这样，等朱某将事情办妥，定前往京城找你，顾姑娘以为如何？”
朱鹮执意离开，顾瑾虽然有些遗憾却也只能松口。
毕竟强人所难不是她的做人风格。
她点点头：“行，那我等朱老板好消息。”
“哦，对了，我家里准备请很多护院，朱老板的兄弟其实也可以一起进府当差。”
李仁勇也想留住朱鹮，他附和道：“朱老板，现在外面兵荒马乱，你回去后和你们的兄弟们商议一下，毕竟京城是最安全的。”
“行，知道了，朱某便告辞了，再会，顾姑娘。”朱鹮再次抱拳行礼。
顾瑾回礼道：“希望朱老板一路顺风，我等你三年。”
她将送朱鹮到街道口才折返回到马车上。
朱鹮的品格，顾瑾信得过。
至于他交往的人，到时候再进行筛选。
不过，她相信以朱鹮的眼光，应该不会与大奸之徒同行。
她刚刚坐上马车，就见吴雨也要出门。
顾瑾戏谑喊道：“吴公子，又给你干爹送礼去？”
那晚吴雨逼迫娘亲拿出文书，娘亲恨吴雨恨得不行，如果不是看在他有吴广峰撑腰，娘亲都恨不得杀了他。
或许是知道自己做得太过，这一年多来，吴雨时不时会送些贵重的礼物，表达歉意。
其中就有顾瑾想要囤积的蜂蜜。
对方不断放低身段讨好，娘亲那股子郁气也消散不少。
两家人总算没有之前那种剑拔弩张的紧张气氛，出门见到面也能心平气和打声招呼。
吴雨听到顾瑾的客套话，他忙掀开帘子，咧着嘴笑：“儿子孝敬爹，天经地义，怎么，顾姑娘又要去码头？”
顾瑾点点头：“是啊，正好去看看这次运回来的货。”
两人客套打完招呼，各自放下帘子。
这时，吴雨不知想到什么，忽然从马车里钻出来。
他跑到顾瑾的马车旁，小声商议：“顾姑娘，如果有一天我死了，万一无人收尸，可否看在邻居的份上，送我入土为安。”
“当然，我不会让顾姑娘白忙活，你想要什么，尽管开口，只要我能办到，一定尽力而为。”
他说话的时候明明嬉皮笑脸，顾瑾却听到语气中蕴含的悲伤。
她走下马车，怔怔地望着眼前的青年。
这是她第一次认认真真打量吴雨。
原来，他从一开始就知晓自己是替死鬼！
原来，他也知道自己死亡时刻已在逼近。
吴雨的平生，顾瑾调查过。
他是个泼皮，却从来没有伤过人。
他虽然横行霸道乡里，但在外人要欺负村里人时又会出手相护。
他帮助晟修之夺取自家文书，却在事情尘埃落定后，不断赠送礼物用来宽慰他自己为数不多的良心。
他不是一个好人，但却又坏得不够彻底。
如果人有颜色。
吴雨的颜色，大概是灰色。
“好。”顾瑾轻轻回了一个字。
吴雨听到应承，连连道谢后才心满意足离开。
作为邻居，顾瑾的为人，他都看在眼里。
她虽是个女子，却非常重诺。
她说会给自己收尸，那自己一定不会曝尸荒野。