回到自己院里，刚想坐下休息会，忽见琥珀匆匆从外而来，步履轻快地接近，对贾环禀报道：“爷，老太太那边有请，让您过去一趟。”
贾环一愣，心里有些猜测，应该是为了贾政的事。
果不其然，贾环一踏进贾母的居室，便见到她安坐于暖阁之中，赶忙上前，恭恭敬敬地行了礼，问候了老太太。贾母微微点头示意他不必多礼，然后便直截了当地询问：“今儿又帮你老子忙活什么事？”
对此，贾环没有丝毫隐瞒，便将在南街坊那边的种种经过娓娓道来，并将今天他做的事详细地叙述了一遍。
贾母倚坐在暖炕之上，目光落在贾环身上，眼中闪过丝丝考量与掂量。过了好一会儿，她才缓缓开口，声音中带着一丝无奈：“你父亲素喜清闲，平时在家里闲惯了，向来不擅长应酬这些个繁琐事，以后有什么事，还要你帮忙盯着点。”
说完这些，贾母又停顿了片刻，眼中闪过莫名之色，接着缓缓补充道：“至于你母亲那头，近日我会借口身体不适，让她来我屋里边侍候。这样一来，她应该无暇顾及你的事，直到你老子回府。”
“你看怎么样。”
贾环自然是毫无异议，老太太话都说到这份上了，他除了顺从之外别无选择，要是再不配合一下，就多少有些不知好歹了，于是连忙对着贾母表态道：“孙儿不孝，累的老祖宗为孙儿的事操心了。”
“好了，你也不用太放在心上。”贾母轻轻摆了摆手，示意贾环无需过于介怀，她的眼神随之柔和下来，看着贾环的眼神中带着几分满意。
“我们这样的人家，有出息的子弟自然是越多越好。”
“至于你母亲，她眼界有限，你不要过分受她影响，专心读书、做好自己的事才是要紧的，有什么事直接去找你老子做主就是。”
待从贾母屋里出来，贾环不禁长长地舒了一口气，心头的重压顿时减轻了许多。经过和贾母的这番交谈，王夫人那边短期内应该没有机会再给他使绊子了，只需日后行事多加留心即可。
夜色已深，府中的灯火稀疏，映照出幽静的庭院轮廓，贾环缓缓走在回自己院落的路上，步履间，偶尔传来的刺骨寒风打在脸上，吹散了他心头的疲惫。
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大夏皇宫，大明殿偏殿御书房。
夏明帝端坐于案边，手里拿着一封奏折，正细细看着。
周围是一片肃穆的氛围，空气中弥漫着一股沉静而威严的气息，仿佛连时间都在这里凝固，宫廷侍卫站立得笔直如松，不敢有丝毫松懈，偶尔有宫女太监们则是轻手轻脚，生怕发出一点动静。
皇帝的眉头时而紧锁，时而舒展，随着奏折里内容的轻重缓急，表情也跟随着变化，手中握着一支朱笔，不时在奏折上划下批注。
奏折的内容涉及国家大事，或许是边疆的战事，或许是内政的要务，又或许是外交的交涉，虽说大夏国有着类似于内阁的制度，设有首次二辅并多位大学士，能帮着夏文帝处理事务。
可此时双日悬空，太上皇虽居于龙首宫修道，却也还是时不时插手朝中事务，与夏明帝斗智斗勇，频频让朝堂风起云涌。在这动荡的时局下，朝中文武百官面临着诸多困境。
首先，近半数文武百官对太上皇忠心耿耿，尊崇有加，对当今夏明帝的旨意往往敷衍了事，或阳奉阴违。这种情形使得朝廷决策举步维艰，时常有朝令夕改的情况发生，无法得到广泛的支持和认可。