三个月前，他只是济州府的一名普通衙役。
“小江，咱衙门里应该就数你年岁最小了吧。”听着声音明明年纪不大，却油滑的要命。
“嗯。”江离回答地很无奈。
“昨天万宁村的保长来衙门，搁公堂前的雪地里了嚎半个时辰，知道为啥不？”
“我听见了。”那哭嚎的声音哪怕是在后堂都一清二楚。
朝廷下令灾年征收，万宁村哪怕是丰年也就能缴个六七成，这下可难坏了村里的人。村子里的保长要是交不出粮，轻则被衙门打的皮开肉绽，重则顶上抗旨不尊的罪名，株连村子。
保长日思夜想，想破了脑袋竟然想出和山里土匪换粮食的法子。保长承诺灾年借走土匪一部分粮食，等丰年就还一部分，村子里上上下下都炸开了锅，跳着脚地不同意。
保长一个人上了山找土匪谈判，没想到这土匪竟然真的将粮食送到了村里。村子里的人喜出望外，这下灾年的粮不仅能如数上缴，就连吃饭的粮食都有了。就算是村口的老乞丐，都能啃上大白馍了。
这下可好，原本时不时来村子里抢东西的土匪，竟然成了村子的大恩人。村民们自发地摆起宴席，热情招待起了几个土匪头子。酒过三巡，几个土匪忙慌地推辞，骑马就跑回了山里。
等到第二天保长才发现，自己两个未出嫁的闺女已经被虏到山里去了。保长从地上爬起来就往山上冲去，要找土匪拼命。他老婆更是听罢就要吊颈，老夫妻俩都被村民们拦了下来。
“两个丫头，换了这么多粮食，就当是土匪给的彩礼了嘛。”村里的泼皮无赖呛声道。
“你说你都一把年纪了，快别给自己找不痛快了。再说了，俩丫头以后还不是要送出家门，你这换了这么多粮食，是救了这么多人的命啊。”还有一些村里能说上话的长辈。
“听说，那土匪头子当年还打过外族人呢，能拿出这么多粮食救人，应该坏不到哪儿去。”就连大娘和媳妇们也扎起堆七嘴八舌的议论起来。
村民们他一句你一句的说，老保长的心是越听越凉。周围的年轻小伙子们也逐渐围了上来，堵住了老保长离开的路。可不能够啊，若是此时放他跑了出去，惹怒了土匪，把粮食都收了回去，那他们村子还怎么办啊，交不上粮食可是要被朝廷责罚的。
或许在村民的眼里，朝廷要比土匪更加令人闻风丧胆吧。老保长当机立断，抄起锄头赶开众人，这才一路跑到了衙门。
“所以说啊，这次朝廷灾年收粮一定有他的道理，你说咱当官的不就是要给朝廷分忧嘛。哎，我说话你到底听没听啊？”旁边看着要比江离大几岁的男人，顶了顶发愣的江离。
“你不会是想让我去接这差事吧？”江离翻了个白眼。
“嗨！这话多难听啊，你这次去就只需要好生劝劝保长把粮食交上来就行，又没让你上山抓土匪，这差事你要是办成了，衙门里那些老爷们耳朵可能清闲不少啊，那你这以后岂不是？哼哼！对吧？”一副老油子的丑态让江离无比恶心。
看他那副样子，多半已经替自己在县衙知州面前揽的一干二净，这差事是想不干都不行了。江离只能披上斗笠，拿上官刀，消失在了清晨衙门外的街角。
其实他并不叫江离，他还有另外一个名字，叫林纾。
而如今的天子林政，正是他的侄子。曾作为太子的林纾已经五年没有再见过父皇了，最后一次他也只是遥远地跪在门外，看着床榻上父皇略带失望的神情便离开了，他不想被那样的眼神看待，可他做不到。
南朝和汉人并不是这片土地最初的主人，在此之前的大凉朝间，蛮夷入主中原，汉家天下四散飘零。蛮族欺压汉人，大兴土木致使百姓苦不堪言。大凉末年各地纷纷起义，妄图推翻蛮族统治。但蛮夷铁骑四处征伐，起义者轻则就地诛杀，重则屠城数日！
童谣道：“春天生，夏天殁，冬天树上人为果。双木成，除狼祸，汉家天下汉家坐。”
传闻一时四起，说一汉人于无量山陵间寻得龙脉，得到了华夏千年气运。更有甚者，说此人乃是天降帝星，有化身真龙之能！之后短短几月，这人借天威夺下数城屡战屡胜。最终半年后一统天下，将蛮夷尽数赶回了草原。
而这个人，便是林纾的父亲。南朝先祖，林凡。而林家血液中继承了龙脉，只要显化便能以真龙之身现世！
当然，除了林纾。
林纾虽然能运用真龙血脉的力量，但却始终没法幻化成龙。尽管这样，作为第四子的林纾，因为大哥二哥纷纷战死，三哥体弱多病，他不得不被立为太子。父皇很爱林纾，或许因为是最后一个，政务武功，诗词书法，无不指点一二。
可当林纾逐渐长大，林凡逐渐老去，朝中对于太子之位的议论也越来越多。南朝的江山，需要一位真正的龙来守，为了让朝堂众臣安心，为了让边军将士安心，也为了让天下百姓安心。
一条有形无实的龙，不论他有多么勤政务国，多么爱民如子，都没有意义。随着年龄的增长，林纾也看着林凡眼中的期待和耐心，一点点地变成了失望和嫌弃。
林纾走过了两个山头，这才走到了万宁村的村口。偌大的村口上只站着两个人，老保长和他的老伴就像两座立在村口的石像，任凭雪落在了身上也没有走动丝毫，二人面如死灰，两双空洞的眼睛快凿穿了村前的那条小路。
而林纾却清楚，他并不是这老俩口想要的答复。
远远地看到林纾，两座石像仿佛瞬间成了活物，开始僵硬地行动、甚至朝林纾跑来。老保长的老伴先迎了上来，看到林纾身上的官服，当即就拽着林纾的胳膊跪在了雪地上。
“官爷！您要给咱家讨个公道啊！求求您救救我两个女儿吧！朝廷不能不管我们呐！”看着已经是近四五十岁的老妇人，哭喊的声音连整座村子都听得见。老妇人显然伤心过度已经没有太多力气，林纾一甩手，最后她也只能跪拜在地上。
老保长也跪下了，虽然身子还在风雪里不停地摇晃，但他还是直挺挺地跪着说到：“官爷，我做了这么多年的保长，为朝廷办事忠心可鉴，如今为了给朝廷交粮，我的两个女儿叫土匪虏了去，这...这朝廷要替我们做主啊！”
林纾扶起了两位老人，面不改色地回答道：“衙门只负责收粮，其他的一概不管。”老俩口就像是听到了晴天霹雳，老妇人更是双腿没了力气，一屁股坐倒在了雪地上。
“上缴税粮本该老实，你偏偏去和山里的土匪做买卖，朝廷不怀疑你勾结土匪已是大幸，更别说替你剿匪了。”林纾看着已经丢了魂魄的老俩口，没有任何感情的说着。
“不过，既然我来了，也不是不能替你走一趟。”老俩口先是一怔，接着就像是在荒漠中看到绿洲一般，那看着林纾的眼神仿佛是最敬重的祖宗，最信仰的神明。
“您...您肯救我女儿？恩公，您一定要救救我女儿...”
“但我话要说明，我去山里打探情况，能不能救出你女儿很难说。我若是无能为力，便只能收缴粮食，回了衙门再和知州大人禀报。”老俩口忙不迭地磕头，生怕林纾改了主意。
林纾告别二老，转身便往山里走去。
剿匪？林纾才不会做那种蠢事，明明能更简单地解决，又何必大费周章。去山间走走吧，等到第二天再回去，拿走粮食就能交差了。至于那老俩口，村子里自然会有人拦住，回去之后说些什么土匪人多势众的话，再带点伤就更像真的了。林纾在脑海里计划好了一切，找到一颗树下抱着刀睡着了。
鹅毛大雪越下越大，天色渐晚开始变得阴沉。林纾的鼻息间若隐若现的气流缓缓涌动，那是一种内息，极其隐蔽的呼吸让林纾仿佛和老树融为了一体。
一阵悉悉索索的声音逐渐靠近，脚步嘈杂且急促，林纾半眯着眼睛朝着不远处望去，居然是一队锦衣卫。二三十号人匆忙地向京城的方向走着，其中还押送着一辆囚车。
囚车上是一位被铁链五花大绑的老者，散乱的白发夹杂着雪花垂荡在黑不溜秋的脑袋旁边，两只手被手铐栓在囚车外面，老者不得不一路站在囚车当中。周围的锦衣卫都裹紧了自己的棉衣，让老人身上那件脏白的囚衣更显单薄，队伍不停地向前走，发出一片嘎吱嘎吱踩雪的声音。
“就在这过夜吧，再往前就要到村子了。”一名百户摇摇晃晃地从队伍后方喊到，大家也纷纷停了下来，开始着手准备营火和帐篷，二三十人一齐动手，锅灶很快便升起了阵阵炊烟。
几人把山上打的兔子野鹿剥了皮，又拿雪擦干净便慢慢架起来烤，各自从腰间又取出酒袋子小酌几口，好不自在。那百户一手拿着根巴掌大的兔腿，另一只手端着酒碗走到了囚车附近。
“哎呦喂，徐老啊，您瞧瞧这刚烤出来的兔腿，是外焦里嫩滋滋冒油啊，抹上点盐巴，那一口下去就是佛祖他都得还俗啊。”说话的正是丛青柏，而囚车里的老者甚至看都没看他一眼。
“还有这碗三十年的女儿红，足足花了我七两银子啊，我自己都没舍得喝，赶忙过来孝敬您老人家。”看消瘦的老者依旧一言不发，丛青柏又走进了两步。
“俗话说，这要想活得好，饭就要吃饱，您得注意身体啊，再不吃可就凉啦。”丛青柏又伸手，把兔腿和酒碗都放到了囚车边上。
“哐镗！”
就在他放下的瞬间，老人却一把抓住了他的手腕，丛青柏痛的大叫一声，周围的锦衣卫立马举起弩箭把囚车围了起来。
“吃饭去，吃饭去，我跟徐老闹着玩呢！”尽管丛青柏痛的龇牙咧嘴，但他还是屏退了锦衣卫。
“小娃儿，你觉得老子徐爻，是一口饭就能被收买的走狗吗？”老者睁开了眼睛，哪怕再狼狈的打扮都掩盖不了那猛兽般的眼神。
“不敢不敢，这这..这不是想您一路奔波怕是饿了，还有不到三日抵达京城，去了那儿您指不定要遭多少罪呢，咱一路都顺顺利利全仰仗着您老，小的感恩还来不及呢。”丛青柏老实地说到。