谭四娘听了,看看食盒,又吃惊地看了一眼赵伯辰。
官员下乡,还有自己准备食物的?秦州并没有送立卖的商家,食盒这种东西,只有富贵人家有。谭四娘是第一次见到,不由得偷眼多看两眼。
最初几次下乡,赵伯辰并没有准备食物。结果乡下人家为了招待好他,几乎家家杀鸡,有的还宰鹅,把家里折腾得不轻。临走时给钱,乡下人家不敢要,弄得很不好。后来干脆准备好了饭菜,带到农家去。
谭四娘坐下,赵伯辰道:“大嫂,不知家里有几口人?”
谭四娘指着旁边靠在树上的孩子道:“我与刘愿只生了一个孩子,取名铁头,今年六岁了。除了这一个孩子,家里再没有其他人了。”
赵伯辰看了看铁头,见孩子有些害羞,便友好地点了点头。问道:“不知大嫂一家种了多少地?”
谭四娘道:“堡里分了一百亩地,我们实在种不过来,只开垦了六十亩。其他的地,留着放牧牛羊。——对了,还有庄子里的菜地,我们种了两亩。”
赵伯辰点了点头:“夫妻两人,种六十亩地,很不错了。”
谭四娘叹了一口气:“可是粮税太多,像是去年,我们依然吃不饱肚子。刘愿的心里很是过意不去,为了不再交粮税,他便去当兵了。谁知道,这一去再也回不来。”
说到这里,赵伯辰看见谭四娘的眼眶里闪着泪光。
小夫妻的感情应该很好,丈夫去了,不知这女子怎么活。六十亩地,靠一个女子是种不过来的。在以农业为主的乡下,寡妇必须要亲戚们帮衬,才能活下去。
看了看四周,赵伯辰道:“大嫂,以后的日子打算怎么过呢?”
谭四娘道:“我说了算吗?这里是军堡,今年起,地怎么种要提举司说了才算!刘愿逝去之后,堡里说我家的地应当要收回。收回了地,我还怎么活下去?铁头今年才六岁,当兵也不行啊!”
赵伯辰道:“地即使不收回,大嫂作为一个女流,也难耕种。应当想一个办法才是。”
谭四娘道:“有什么办法呢?地种不了,只能做别的。”
吴敏突然道:“地只要不收回,你再找个男人不就行了?村里人都说,你跟堡外打零工的严大郎不错,把他招为接脚婿,地不就有人种了?”
赵伯辰问道:“什么是接脚婿?”
吴敏道:“禀提举,就是妇人找的丈夫,住到妇人家里,吃妇人的,穿妇人的,为妇人干活。生的孩子,也跟着妇人以前的夫婿姓,不随自己姓。”
说到这里,谭四娘不由脸红,深深叹了一口气。
赵伯辰摇了摇头:“不是男人实在没有办法,哪个愿当接脚婿?”
吴敏叹了一口气道:“大嫂现在这个样子,不找接脚婿,又有什么法子可想呢?”
赵伯辰道:“找个正常的女婿,住到菜园堡来,也不行吗?”
吴敏摇了摇头:“地是提举司的,一个外姓人凭什么让他耕种?不找接脚婿,就只能把地收回了。”
赵伯辰感到很棘手。
如果谭四娘不嫁人,地她又种不了。与其分给她地,不如多分点其他东西呢。如果她嫁了人,则地应该收回,她也就失去了生活来源。
这是一件两头为难的事。