曼联不仅在比赛中力争胜利，历史上在也曾经争取过公平与秩序。1906年前后英格兰工会运动盛行，浪潮也涌向足球领域。1907年12月2日，曼联球员梅瑞迪斯和查里-罗伯茨组建了“足球球员及教练联盟协会”（AssociationofFootballPlayers'andTrainers'Union，简称AFU），又称“球员联盟”（Players'Union），这是英格兰足坛顶级联赛的第一个工会组织。球员联盟希望解除球员转会限制，突破僵化的周薪上限，争取加入英国工会联合会（FederationofTradeUnions，简称FTU）。曼联全力支持“球员联盟”成立，积极推动球员维护自身利益。
在曼联的带头影响之下，很多足球俱乐部都成立了工会。工会代表球员和英足总谈判，维护球员权益，挑战了英足总的权威。英足总严令各俱乐部立即解散工会，在1909年开始对加入了“球员同盟”的球员实施无限期停赛，不承认“球员同盟”的合法地位。“球员同盟”针锋相对，号召球员以罢工回应。在英足总的高压之下，有些俱乐部屈服了，但曼联在危机中坚决不解散工会，保持球员的雇佣合同，明确支持维权运动。恼羞成怒的英足总对曼联全队进行禁赛，但曼联宁愿被禁赛也不退缩，甚至将英足总控告到法院去。
英足总与曼联的斗争越来越激烈，曼联的不屈和顽强得到了越来越多的支持，米德尔斯堡、纽卡斯尔、桑德兰等多家俱乐部支持球员重新成立了工会，声明将和曼联一样接受禁赛。很多其他球队也发动了罢赛来支持曼联，发表声明支持工会球员。有些球队还打算直接绕过英足总，与英格兰政府体育大臣商议脱离英足总成立新的联赛。
英足总在广泛的压力下最终妥协，取消了解散工会的命令，同时也取消了对曼联禁赛。这场轰轰烈烈的斗争暂时以曼联和球员工会取得胜利而结束。
曼联在危机中的表现得到了广泛的尊重，“工会斗争”体现了曼联的风骨，体现了曼联维护球员利益，敢于斗争的立场，体现了曼联的战斗精神。曼联为此也彻底得罪了英足总这个官僚机构，后来被针对性对待的例子经常发生。
在这之外，曼联精神体现得最淋漓尽致的还是在绿茵场上，他们在竞技场上永远都是争取胜利，从不认输，永不屈服。曼联的战术风格非常鲜明，总是坚持进攻，哪怕对手十分强大也无所畏惧。这种进攻的基因给曼联带来两种极端的结果，一种是狂攻之下取胜，无论是先进球取胜还是大逆转；另外一种则是猛攻时被偷袭，然后再因为急于进攻而频频丢球，最后打成大败。但无论如何，曼联的战斗传统就是这么强大，这么鲜明。
曼联比赛很多的经典大逆转，正是这种斗志的展现。
纵观曼联成立至今的一百多年漫长历史，并非都充溢着成功，而是辉煌的华彩乐章与没落的瓦砾碎石齐鸣。联赛登顶与悲惨降级交替，商业之王与濒临破产擦肩，欧冠荣耀与空难伤痛映衬……曼联经历了一个伟大球队所经历的一切。但无论是成功还是失败，无论荣耀还是屈辱，曼联始终精神不死，始终战斗不息。
随着经济快速发展，现代足球的商业化已经登峰造极，网络时代更是将球队变成了流量大户，球员早已不是100年前苦哈哈的工人阶层，他们更像是明星，是实打实的豪富。现在的曼联巨星如云，随便球星的周薪都是工人阶层无法想象的数字，曼联也不再是单纯属于英格兰球迷的俱乐部，早变成了美国资本家私有的豪华印钞机。现在的曼联已经彻底变成了富豪俱乐部，但即使如此曼联也依然在努力传承着战斗精神，坚持着进攻风格。
即使发展至今，曼联也并非是一个只知道贪财敛钱、不近人情的巨无霸。在这个时尚化、娱乐化的时代里，曼联依然在努力保持着自己的特色。在球队的根子里，在球迷可能不知道的另一面，曼联依然流淌着与生俱来的那些基因。在弗格森退役之后曼联不断堕落挣扎，但球队的历史传统依然没有改变，战斗的精神依然在最危机时发挥着作用。
对于球迷来说，现在的曼联是最为艰苦的时间，正是需要球迷陪伴和鼓励的时候。球迷期待曼联经历困难之后重新找到方向，正是希望球队能够保持战斗精神，回到本属于自己的伟大中去。
现在的曼联，某种程度上也正像当年的情景。当历史的车轮转到了1986年11月时，弗格森来到了曼彻斯特，曼联开始了历史的新一页。出身贫寒的弗格森，好勇斗狠的弗格森，性格彪悍的弗格森，和曼联传统战斗精神实在是太吻合了，简直就是天生一对。
弗格森好像就是专门给曼联准备的教练，这次他临危受命，勇挑重担，就是命运再完美不过的安排。