陈云州面无表情地说:“那你再爬下去试试!”
苗阿芳愣住了,怎么都想不到他这么好看的脸竟会说出这么无情冰冷的话。
柯九见她一副要哭出来的样子,赶紧上前解释道:“苗阿芳,这不光牵涉你一人。我们查到,最近五年,包括你在内,共有六名女子无故失踪,遍寻不到。而她们都曾经常到五平寺上香,为了你自己,也为了她们,希望你能如实回答我们家大人的问话。”
苗阿芳攥着手,指甲掐进掌心,头恨不得融入胸口中。
许是知道躲不过,过了一会儿,她才轻声说:“我……小女子不知道……”
冥顽不灵,糊涂至极。
陈云州指着箩筐:“知道柯九他们为何会发现你藏身的山洞吗?因为这个藏在树林后面用枯树枝盖着的箩筐。苗阿芳,一个人不喝水,最多能生存三天到七天,你已经消失了九天,现在看起来精神还不错,明显这段时间不缺食物和水。他们就是用这个箩筐将食物和水给你吊下去的吧,是谁给你提供的食物和水?说实话,你父母已经因为撒谎欺瞒本官挨了十板子,现在还关押在县衙的牢房中,你若再执迷不悟,就去县衙跟他们作伴吧!”
其实答案呼之欲出,能在山上做这种事而不被发现的只有五平寺的人。没看连扛着锄头镰刀的百姓都平静了许多,完全不似在寺前那么激动。
苗阿芳浑身瑟缩,面白如纸,明显是吓到了,但她竟还咬住唇坚持不肯招:“我,我不知道,我不知道……”
“陈大人莫非是打算屈打成招不成?”那个读书人憋了一肚子火,总算是找到了插话的机会,忙不迭地跳出来表现。
陈云州实在是腻了这家伙。
人家读书明理,知道什么叫“兼听则明”、“言多必失”,他倒好,就跟没长脑子一样。
“柯九,把他捆了,嘴巴堵起来!”
“好嘞,大人!”柯九捡起地上的绳子就往读书人走去。
读书人吓得直往后退,手还指着柯九:“你,你敢……我,我可是有功名在身的,我要去庆川告……”
柯九抓了大把枯草粗鲁地塞进他嘴里,好了,这下世界安静了。
看到读书人只多说了一句就被捆绑堵住了嘴巴,苗阿芳吓得面如土色,眼神下意识地往人群中慧心师徒三人的那望了一眼,然后又飞快地收回了目光,张了张嘴:“是,是,是……”
“大人,帮助苗姑娘的是小僧。”一道声音从人群中传出。
陈云州循声看过去,只见福青双手合十从人群中走了出来,然后跪下冲慧心磕了个响头:“师父,徒儿不孝,一直瞒着您这事。”