见那矮胖乞丐呲牙瞪眼的模样，她仓皇地从墙根站起，嗓音粗嘎又虚弱：“我这就走，这就走。”
“哼，还算你识趣儿。”
那矮胖乞丐哼了声，扒拉两下身上的虱子，就盘腿坐在自个儿的地盘，从怀中掏出个缺了口的破碗。
摆好家伙事儿后，他一改方才凶神恶煞、中气十足的模样，趴在地上奄奄一息朝过往路人喊道：“老爷娘子们发发善心，给点儿吧，小的上有八十岁老母下有三岁小儿，全家已经七日没吃过一顿饱饭了……”
这副迅速变脸的模样，让到一旁的老妇都忍不住投去目光。
这一看，就见一个路人往那破碗丢了个铜板。
铜板丢进破碗，“叮当儿”作响。
干坐了一上午都没讨到一文钱的沈玉娇倏地睁大了眼，原来，讨饭得这样讨！？
而那乞丐收到个铜板，立刻趴在地上磕头，嘴里还押着调子唱了起来：“铜板一丢响叮当，掌柜儿恭喜又发财。好心必然有好报，小的祝您年年月月迎财神……[1]」
沈玉娇面色复杂地咬紧唇瓣，还要磕头唱曲？此举和勾栏瓦舍里的下三流有何区别？
这念头甫一冒出，她又自嘲扯了扯嘴角，从亳州到金陵，这一路上不都是乞食过来了么。
沈玉娇啊沈玉娇，你还当自己是什么高门贵女、世家宗妇么？能否活着走去岭南，都未可知，还在计较什么下三流、什么体面自尊……
“呜哇。”怀中婴孩微弱的啼哭声打断她怅然的思绪。
她低下头，掀开襁褓那块遮掩的布，看着怀中那小猫崽儿般的孱弱婴孩，心头酸涩，嘴上柔声哄道：“平安乖，莫哭莫哭，姨母这就去寻吃的。”
自亳州茅草屋里，翠兰诞下孩子，大出血而亡，沈玉娇便独自带着小婴儿，南下逃亡。
这一路上的艰难苦涩，沈玉娇每每哄睡孩子，于深夜静谧时想起，也不知自己是如何熬过来。
大抵人命脆弱又坚韧，哪怕跌进了低谷尘埃里，只要还有一丝求生的意识，便能激发出无穷尽的潜力。
她是昨日刚至金陵，也没料到金陵的乞丐竟如此蛮横，墙根明明是官家的地，还赶着不让她行乞，着实是可恶。
在心头轻叹了口气，她抱着孩子打算去别处碰碰运气。
也不知是金陵城和她八字不合，亦或是她无法舍下全部颜面跪地乞讨，转悠半日，最后只讨到半块馒头。
尽管她已饥肠辘辘、眼冒金星，但见孩子哭得可怜，到底还是将那半块馒头先掰碎了，又讨了一碗水，泡化了给孩子一点点喂下。
转眼挨到了傍晚，那舍了一碗水的店家见她可怜，又予她半块饼：“出城往西走五里，有座土地庙，庙儿虽破，但起码有片瓦舍遮蔽，趁着天还没全黑，你去那过夜吧。”