斯特尔伯爵家的艾利特尔曼，的确有成为王子妃的资格。
然而，他后知后觉的说：“可，伯爵，希望你能留在巴西亚啊！
要是想把你送出去，还用得着折腾这么久？
再说，王都那一团乱麻，伯爵哪舍得把自己女儿送进去搅和？”
“可，母亲……”艾莉也反应过来，有些事儿，可能和她想得不一样。
但……她的妈妈海莲娜·鲁伊斯虽然因为身体原因而卧床多年，却不是不爱自己的孩子。
她之所被交给管家夫妻抚养，只是因为林德最小，父亲前些年又总是出征，这几年才算正式掌管巴西亚城的大权。
以前父亲不在城堡的那些年，海莲娜不得不拖着重病之躯参与巴西亚城的各种政治斗争，实在分不出任何精力给她其他的孩子了。
就连她的长兄，都得小小年纪就跟着父亲上了战场……所以迪特才能难得的在成年前就晋升了正式的骑士。
别的贵族就算再羡慕斯特尔家族长子的出色，也不敢用同样的方式培养自己的继承人。
万一出个什么事儿可怎么办？
幸好斯特尔伯爵顾不得国王的欢心，五年前几乎是不惜一切代价的从战场上回了家……现任国王就是为了不把边境军队的主权分一点点给其他贵族，在没有什么正式战争，只是偶尔的邻国冲突的情况下，还要让斯特尔伯爵一直坚守在西部边境！
艾莉一想到那个国王的不要脸就气不打一处来……自己培养不出好将领，就把上任国王的忠诚将领往死里用。
让一个海军将领去守了十二年的沙漠边城！这中间，回家看两眼的次数都没超过5次！
否则的话，海莲娜也不会养伤养了这么久，她可也是魔法剑士呢！
不就是因为在怀着林德的时候心血消耗得太厉害，又正好遇到海盗攻城受了重伤才倒了霉嘛！
然后这些年又没法安心修养，躺在床上还得处理斯特尔家族的各项事务……管家再有能力，主人也不可能什么都不做啊！
信任有加和自己心里有数那是两回事。
幸好这五年什么都不用管，海莲娜才能恢复到能正常下床生活……如果不看原来的体质，她现在和一个娇弱的贵族小姐也没什么区别。
不过，海莲娜并不愿意接受这种现状，一直带着小儿子林德，每天努力修炼。
艾莉每天也只有早餐时间才能见到她……所以，当她妈妈像龙卷风一样冲到她这边，告诉她给她找了个相亲对象，并且不容许她拒绝的时候，大小姐才会以为，这是父母的一致决定……斯特尔家族打算用联姻的方式进入丹博罗王国上层。
虽然有点不甘心，但看着家族走到如今这个地步走得多么艰难，总是处于摇摇欲坠的境地，艾利特尔曼也只能认命。
但……现在看起来，是她的父母之间，竟然难得的出现了巨大的分歧吗？
怪不得这段时间，她妈妈一直待在林德的西堡不肯回主堡居住。
估计是不打算当着孩子的面和父亲吵架。
“你妈妈……”伯爵叹了口气，“估计是不想让你变成一个守护家族的符号……即使是拥有自己魔法塔的法师。
那对女孩子而言，的确是一件过于辛苦的事情。
海莲娜那些年是怎么过来的，你也不是不知道。
斯特尔伯爵必然是要上战场的，我们的确不再是国王的亲密下属……那也只是现任国王。
像我们这样和贵族世家关系不怎么密切的军事贵族，可没有多少。
没办法，底层爬起来的小贵族，想要生活过得去，总归是需要钱的。
王室，能养活王都那几十万军队都够艰难了，哪可能还有钱给地方贵族。
要不然……斯特尔家族也不会跑来巴西亚山脉建城，那可……真是一场冒险。
成功了当然没话说，可谁不知道失败的几率多大？
但……在不停来袭的海盗和天灾中，撑到最后的时候，斯特尔家族也已经弹尽粮绝了。”
斯特尔伯爵摇摇头：“然而，城建起来了，后面也就来了豺狼虎豹。
要不是我和海莲娜足够坚持，巴西亚城估计也只是名义上属于斯特尔了。
艾莉，作为我的孩子，你的路的确比其他贵族女孩儿艰难了很多。
他们总会试图在各方面打压斯特尔家族，直到我们低下头认输。
你妈妈……大概是不希望，你的以后，也还是艰难，不，可能更加艰难。
我们都明白，我和迪特在的话也许没问题……但，战场上，谁能说自己一定能活着回来？”
他顿了一下，才继续说，“林德……如果迪特没有孩子，他还能留在巴西亚城。
但，怎么可能？他总归要走自己的路。
所以，只有你。”
艾莉紧紧地皱着眉头：“丹博罗王国，已经有20年没有过大型战争了，父亲和母亲为什么这么悲观？”
伯爵笑了笑：“我们那位国王还在的话，估计还能有二十年的和平。
到时候，王都的混乱我们斯特尔家族当然没兴趣，但……一旦有了弱点，你觉得曾经和我们打了百年战争的斯卡雷特，和这些年越来越强大的沙漠王国斯多姆哪个会保持沉默？
斯特尔家族的立身之本，永远都是顽强勇敢的守护者。
为了守护国家死在战场上，是我们的荣光。”