陈帝朝内室望了望，阁门虚掩，不以为意，笑道：“他还有自知之明。”却不往里走，径自坐到皇后的位子上，望着铺满书案的帖文和笔墨，抬头笑道，“皇后的字越发精致了。”
柳敬言终于明白方才遗漏了何事，不由发了一身冷汗，却沉静温言道：“暑热难耐，而菡萏已开，妾请陛下移步去园中游赏，驱驱暑气。”
话刚说完，一阵凉风吹入阁内，陈帝凝神望了一眼皇后，依旧笑道：“朕也闻到了芙蓉之香，出去走走也好。”
柳敬言含笑，搀扶着皇帝离开。又一阵风起，吹得纸镇下的笔帖哔哔作响。
胡德隆将拂尘插到腰后，赶紧去收拾，映入眼帘的却是一首皇后新写的诗，惊得他打了个寒颤——
“玉盘珍馐浑无味，停杯投箸心茫然。人间多少伤心事，只在兜头一刹间。”
建康繁华，莫过于淮水河畔烟柳之地，而夜间的淮水更是珠玉琵琶、琴瑟争鸣、莺歌燕舞、纸醉金迷。
石龙郡邸的华丽画船畅游于淮水之上，荡开倒映着满满灯火的涟漪，缓缓穿行。此刻，石龙郡太守冯仆正与高天、顾野王、张舸、薛垚、陈三官诸人欢畅宴饮，对月吟诗。
顾野王作诗本是信手拈来，薛垚亦有文采，高天不时补充，几巡下来，共摘得小诗十余首，收获颇丰。
顾野王手捧诗文，兴致盎然，仍不忘夸赞太守：“好一句‘扶摇十万里，白身化绛珠’，高公子就是绛珠啊！”
冯仆受宠若惊，指着高天新穿的绛色长衣道：“庶不服白，高公子入得士林，正合此色。”
顾野王不住点头，道：“天儿穿上这身，透着好一股英气！”
高天面色微红，不知如何答谢。原来北方胡汉杂居，服色规矩比南朝少一些。高天做世子时，常以白色加身。而到了南方，白色为士卒百工和奴婢所用，士人不屑用之。自朝堂回郡邸后，薛垚便为高天换了新衣。
冯仆又问张舸道：“今日在江北大营，你可见过溧阳县公钱铭？”
“我带兵入江北大营后，钱将军亲自召见了我。”
“哦。”冯仆对这位外戚颇有兴趣，继续问，“你观钱铭如何？”
张舸道：“此人善待下属，亲和温厚，治军严谨有条。”
冯仆摸着胡子道：“陛下果然会用人。”
话音刚落，只听船外飞来一句“老道来也”。
众人听声望风，见一褐衣长袍的虬髯老者自岸上点水而来，一气坐船，竟拈起太守桌上的羽觞一口饮尽，气势豪迈，而后哈哈笑道：“好酒，好酒！”
冯仆不以为忤，但左右侍酒美婢已露惊惧嫌恶之色。
老道士贪婪打量着妙龄女子，忽然龇牙咧嘴做个怪相，将二人逐入舱中。
冯仆没好气道：“这两个女子可是本太守十两金子招来的，只这一晚上。你喝我的酒也就罢了，还要吓坏我的美人？”
“太守不缺美人。”老道士哈哈笑着，拎起案上酒坛，走入场中，环顾众人。薛垚与他同在郡邸，自不必说，陈三官也算熟人，张舸只有一面之缘，却印象深刻，便朝他笑道：“将军别来无恙。”
张舸忙起身行个天揖：“多谢桓道长救我小女。”