慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？惟有杜康。
众将纷纷拍案叫好，乐手也随歌赋曲，管弦齐鸣，在江上回荡。曹操仰头望月，继续歌道：
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
皎皎如月，何时可辍？
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈宴，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，无枝可依。
山不厌高，水不厌深。
周公吐哺，天下归心。
歌罢，众人皆拍手叫好，众文官赞叹不已，皆言丞相大才，真乃佳作也。曹操亦甚是得意，大笑不止。
忽座间一人进言曰：“大战在即，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言？”
曹操视之，乃祭酒师勖。师勖是当时闻名天下的乐师，治乐甚严。曹操征为祭酒，常伴左右，谱乐良多。
曹操当时已然酣醉，闻师勖此言，遂横槊怒问道：“我言有何不吉？”
师勖只精于治乐，为人刚直，不善察言观色。遂据实而言道：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。此句言乌鹊无巢可归，当此大战之时，颇为不吉。可改为月明星稀，乌鹊南飞。绕树欢鸣，贺我宾朋。山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。似乎更为吉利。”
曹操大怒曰：“汝安敢败我诗兴！”手起一槊，刺死师勖。众皆惊骇，遂罢宴，将曹操扶回帐中。
次日，曹操酒醒，闻知昨夜之事，懊恨不已。师勖之子，告请父尸归葬。
曹操泣曰：“我昨夜醉酒不知，误杀汝父。今番酒醒，悔之无及。当以三公厚礼葬之，以示哀悼。”遂拨军士护送师勖灵柩，即日回葬故土。