突如其来的阴霾，笼罩着四周。
税收官带着两个官兵，气势汹汹地来到一户人家门前。其中一个官兵毫不犹豫，一脚将门踹开，木屑四溅。
税官面无表情，仿佛早已习惯了这样的场面，而官兵们则自顾自地开始翻箱倒柜，寻找着所谓的“欠税”。
“住在你们旁边的那户人家跑了！你们不知道？”税官趾高气昂地回答，语气中透露着不屑。
“啊？您是说沈家吗？他们跑了......这我们不知道啊？”男人的妻子在一旁，声音中带着哭腔，显然被这突如其来的消息震惊了。
“管他沈家王家！他们跑了，按照朝廷律法，这粮便要从你们这收！”税官的声音提高了几分，不容置疑。
这样的法子，税官也是跟师傅学来的，师傅还说过，这些平民哪知道什么律法，拿出气势吓唬他们，多的粮食就是他们自己的。
男人还想争辩，却被税官打断：“不行、不行啊......官老爷，这么多年我还是头一回知道......”
“头儿！他们有粮！至少一石！”一个官兵突然喊道，打断了男人的哀求。
“拿八斗走！”税官冷冷地下令，他的声音中没有一丝情感。
男人的声音越来越卑微：“哎、哎！不能拿！不能拿！那是我们的活命粮，求求你们了，官老爷！要不你们别往上报，一人拿一斗米走吧！好不好？！”
官兵们却不为所动，他们拔出刀来，粗暴地收走了八斗粮。税官和官兵们凑在一起，商量着什么。
等到官兵们走后，男人不甘地咒骂起来，锤着墙发泄着心中的愤怒和无奈。
“现在好了，四口人，只有两斗粮，连一个月都熬不过去！一家子都要饿死！”女人的哭声从床边传来，充满绝望。
“别哭了！有办法的！我带着我爹当年留下的东西，去演影子戏。”男人没有再发泄，长叹一口气，坐到妻子身边安慰道。
“你当真？戏子是最贱的下九流，你爹好不容易摆脱了这身份，不许你再演的......”妻子的眼中满是担忧。
“这年头......影子戏再贱，也是一门手艺，能让我们活下来，我就必须得演。”男人下定了决心。
“去什么地方演？要是被熟人看见了怎么办？”妻子的担忧并未减少。
“去邻镇，甘泉那边，被瞧见就瞧见了呗，先活下来才重要啊......”男人已经在收拾藏着的箱子，准备出门。
“爹，我也要去。”女儿的声音突然响起，她的眼神中闪过一丝坚定。
男人听到女儿的声音，停下了手中的动作：“穗儿，这影子戏贱，你不能去！”
“是啊，你这小女娃凑什么热闹！若是落下鲜花，你以后怎么嫁人啊！”父母极力拒绝着。
“闲话就闲话吧，我们能活下来才重要，而且爹爹以前说过，影子戏至少要四只手才能演好......我也想学一门手艺，给家里出一份力。”穗儿的声音虽然微弱，却充满了坚定。
穗儿前些年，在父亲手里学过一些影子戏。
男人沉默了片刻，最终叹了一口气：“行吧，多个谋生的手艺也好。”
男人一手抱着木箱子，一手牵着女儿，走到了甘泉镇。