玻璃工业的好处远不只是卖玻璃窗这么简单。
它不但是通往光学的大门,更是借由光学,对生物学、医学和天文学等学科促进巨大。
同时也孕育出了化学这门极其重要的现代学科。
说起化学,朱烨这才回想起来当初为什么要同折铁心聊起玻璃来。
起因就是源自纯碱。
而这纯碱,也华夏为什么早早就点出玻璃的科技,却一直没能进一步发展的制约所在。
除开上文所说的需求问题以外,最主要的原因就是:
华夏不像西方那些点出玻璃科技的地区一样,拥有丰富的纯碱资源。
华夏这种古老的农耕文明,像盐碱地这样不适宜耕种的地方,多是不屑去占领的。
偏巧烧制玻璃时,石英砂与纯碱的比例一般在4:1左右,也就是说烧10吨的玻璃就需要2吨左右的纯碱。
在埃及或者两河流域,都有大量的盐碱地,碱矿资源丰富,烧玻璃自然不愁,可这事放在华夏就成了大问题。
“咱们的纯碱都是从北边买的吧?”
朱烨依稀记得碱矿多是在北方的青海和蒙古,其中印象最深的“口碱”就是张家口出产的纯碱。
不过那是清末时候的事情了,现在应该只是少量开采,还没形成规模。
折铁心对纯碱的事情也很清楚,主要他炼钢也需要用到:
“对,主要就是在北方买,其中天津卫的纯碱最优,就是这几年越发不太平,纯碱贸易也越来越困难。”
纯碱在炼钢时作为助燃剂还是很容易被替代的,朱烨七哥陶汉军那里的高品位蛇纹石就是最佳替代材料。
可是烧玻璃如果缺纯碱那就不行了,虽然草木灰也能替代,甚至烧出来的玻璃品质会更好。
草木灰实际用的只是碳酸钾,杂质去不干净效果也不怎么样,他们烧出来类似窑变的花色玻璃就是如此。
但还是那个问题,产量始终是个大问题。
先烧草木灰,再净化提纯,最后再用来烧玻璃,光是想想都觉得问题巨大。
折铁心听了朱烨的担心,倒是觉得无所谓:
“慢慢来呗,你不是说能靠什么化学合成嘛,没有好的就用差一点的,脚踏实地,总能一点一点解决的。”
朱烨闻言也是赞同,明白自己又有些钻了牛角尖,用后世的标准来套用现在。
总想一口吃成个胖子,这又何尝不是一种认知诅咒呢。
随后石晃也终于收拾好心情走了进来。
折铁心也终于不再是那副心不在焉的模样。
他才没心情关注什么玻璃,那玩意在他看来不过也就是个透明的瓷器,哪有手下的玩意有趣?
“东家别研究你那玻璃了,等后面你去玻璃工坊视察的时候再说,现在先听石晃讲讲这个,这可是好玩意啊!”
朱烨这才看向折铁心身边的东西。
他原本以为那是个桌面,如今离近了看才发现是个木匠的工具台,上面各种导轨和锁链还有固定栓之类的东西,看上去有些复杂。
但线条硬朗,繁复而不杂乱,很有种工业之美。
“这什么玩意?”
石晃快步来到他们中间,一边组装一边讲解起来,看得出他对这个东西极其得意。