在一顶用毛毡搭建的巨大帐篷内，聚满了高声喝彩的观众，他们正兴奋地围看舞台上的表演。
在昏暗鬼魅的灯光下，一个头发花白的男人面带漆红发亮的面具，手持长鞭用力抽打着一个蜷缩在舞台中央的躯体。观众席上不断迸发出“驯兽师用力”“打死这个畜生”的声音，冷硬的漆红面具后隐藏着无人知晓的表情，但从驯兽师猛烈抽动皮鞭的动作和连串的惨痛哀嚎中，可以让人感受到锋快鞭梢划进皮肉的刺痛。
被面具男人抽打的人正是郑汉达，他用手臂去抵挡，但那难以忍受的刺痛立刻就让他缩了回去。他用后背去承受，但是皮鞭压来的千钧之力使他根本就爬不起来。他觉得自己完全就是一头遭受屈打蹂躏的野兽，周围的人除了寻欢作乐，没有半点同情和怜悯之心。
此刻，恐惧和弱小使他根本无力反抗，祈求驯兽师的饶恕是他唯一能够拯救自己的选择。当他努力迎着皮鞭抬起头时，却在那张冷硬的漆红面具的一旁看到了叶小月若隐若现的魅惑笑脸。
他拼命呼喊道：“干爹，小月的死不关我的事！求您饶了我吧！真的不关我的事！求您饶了我吧！…”
冷硬的漆红面具越发灰暗，驯兽师将皮鞭扬起的更高了，猛力抽打到乞求者的腰背上，周围的观众变得疯狂起来，纷纷嚎叫着“打死他！”“打死他！”将果皮和酒瓶抛向舞台，造成一片污秽狼藉，这是他们鼓动快速行刑的方式。
然而，漆红面具旁边那张若隐若现的脸仍挂着痴痴的笑。
“不要！不要！”郑汉达呓语道，连打几个滚从沙发上重重的摔倒了地上。惊醒后的他非常庆幸刚才只是做了一个梦，惶恐的用手擦拭着额头沁出的一层细汗，蹲坐在地上考虑起了自己的处境。
手下闻声赶来，为他倒上一杯红酒压惊，但是郑汉达早已丧失了享受那份高雅的从容。
郑汉达在恐惧和后怕中回忆着他跟叶小月之间的纠葛。从某种角度说，最初是他诱骗叶小月走上间谍之路，叶小月随后获得的成功都应该拜他所赐。然而，他骨子里天生的猜忌和嫉妒很快就打破了内心的满足和平衡。
在整个公司内部，那位在漆红面具后面的干爹老板，无疑是支配一切的主宰。在叶小月未进入老头子视线之前，这位无儿无女的富有老人显然是把他这个唯一的干儿子当接班人看待的。
驯兽师出身的老头子虽然时常对所有人显露出毫不留情的残暴和狠毒，但是郑汉达深信自己在对方心中的位置无人可以替代。因此，他从未惧怕或者嫌弃过老头子的待人方式，恰恰相反，他总是很有心机的学习对方的残暴多疑，模仿他的行事风格。
人算不如天算，自从叶小月进入公司后，她的聪明伶俐很快勾起了老头子对夭折女儿的感情，加之随后的几次行动中叶小月总是能出其不意的有所斩获，很快就博得老板的赏识。
现实中，如果女人柔弱的力量用的巧妙，往往抵得过男人力拔千钧的能耐。这一点，郑汉达在同叶小月多年的明争暗斗中屡屡领教。老头子则是一直躲在漆红面具后面不流露出一丝态度，任由形势顺其发展，最终在公司内部形成了两人平分秋色的势力格局。
以郑汉达一贯的心胸狭隘，嚣张跋扈，他是无法容忍有人跟自己分羹的。他原本想在这次“〇工程”行动中，借机悄无声息的铲除心头之恨，然而事情却并没有按照自己的设想发展。
叶小月偏偏在临死之前落到了中国政府手中，这不免会让他陷入同对手暗自勾结、瓜田李下的境地。老头子宠幸叶小月多年，而且生性多疑，加之自己行动失败，郑汉达不得不担心老板对他产生怀疑。
怀着忧虑和惶恐的心情，郑汉达经过深思熟虑，抱着最后一线希望用加密设备拨通了让他深陷煎熬的干爹的电话。
在穿透片刻的死寂后，加密电话里传来一个既熟悉又陌生的沙哑声音，“我知道你一定会给我打这个电话的，你不要再坚持了，听D博士的话，马上离开中国！”
郑汉达清楚地记得，上次跟老头子见面，还是在两年前，随后，他就一直被加密电话遥控指挥。他每次听到的声音虽能确定是那个熟悉的人，但其中又会增添一丝让人不易察觉的变化，他说不清，也猜不透，总是隐约感受到老头子的身体仿佛在经历着什么。
此刻，郑汉达无暇顾及自己的好奇心，而是毕恭毕敬的哀求道：“干爹，我知道自己这次犯了大错，没按您老人家的计划行事！可是，这么多年，我对您和公司可都是忠心耿耿，绝无二心啊！您就放心把我留下的人手交给那个只懂技术的D博士吗？”
又是一片死寂，电话里传来略带惋惜的沙哑声音，“汉达，你不必多说了！从中国撤离后，我不会亏待你的！如果你的擅自行动得不到应有的惩罚，以后就无法管理公司内的其他成员了。这是我们的规矩，你应该懂的！”
郑汉达机敏的嗅到了沙哑声音中透露出的微弱的怜悯之情，他抓住机会申辩道：“干爹，我虽然有些操之过急，给实施‘〇工程’造成了一定影响，但是，请您相信我的动机绝对是好的！即使是现在，我们也还是有机会翻盘的！因为我手中有一个重要的人质，他可以换回我们失去的一切！”