如此晓行夜宿,走得五六日功夫,忽然听得前方杀声震天,鲁达眉头一皱,停下兵马,便见褚燕飞快奔回,惊呼道:“鲁大哥,不好了,官兵围定曲阳猛攻,兵锋极盛,眼看城池便要不守。”
鲁达喝道:“休慌!吾等既至,官兵岂能得手?你可见他帅旗在何方向?”
褚燕回身一指:“帅旗在正北,小弟看得清楚,旗上乃是‘汉左中郎将皇甫’字样。”
听说官军主帅离自己不远,鲁达大笑道:“天助我也!”
当即下令刃簇营向前急行,不过多久,果然望见官兵围着一座低矮城池猛攻,皇甫嵩的帅旗高高飘扬。
只是这一带都是平原,鲁达看见了官兵,官兵自然也看见了他,鲁达喝道:“诸军休辞辛苦,今日一战过后,官兵再不敢来正觑也!临战时且都记得洒家吩咐,按部就班,必能取胜。”
刃簇营速度一缓,就地先把阵势列成,这才继续向前逼近。
官兵阵中,皇甫嵩正在城下掠战,忽闻斥候报信,道是后方杀来一支黄巾,不由吃了一惊,回顾左右将佐道:“怪哉!董卓领北军围张角于广宗,如何这时会有黄巾冒出?”
众人都扭头去看,见刃簇营人马不多,大都放下心来,不屑笑道:“主将无须忧虑,你看那伙贼兵,充其量不过数百人,想是董中郎破城时,侥幸蹿逃的残部。”
皇甫嵩闻言微微摇头,身旁却有一将,身高七尺,细目长髯,高声道:“诸位不可小觑这支黄巾!他若是败逃兵马,气竭胆丧,见我大军在此,逃遁尚且不及,岂敢列阵逼近?诸位再看,这些黄巾都披铁甲,阵势亦不紊乱,多半是黄巾中的精锐,说不定便是张角心知必败,带了锐士来投张梁。”
皇甫嵩点头,喜道:“孟德观察入微,所见与我恰同。既然如此,曹都尉,你且引本部兵马,去擒了张角来见我。”
那细目长髯之人非是别个,正是后来三分天下有其一的曹操曹孟德。
此时他年方三旬,任洛阳北部尉之职,因黄巾乱起,拜为骑都尉,领马步军五千,配合几位中郎将作战。
见皇甫嵩将捉拿张角的大功劳给了自己,曹操心中大喜。
此时他麾下人马中,三千步兵都在参与攻城,手旁只有两千骑兵可用,但他自信以此兵力对付区区数百黄巾,纵使是黄巾中最精锐者,也必能一鼓而破。
当下果断领命,出诊一声呼啸,带着所部两千人,转头杀向鲁智深所部。
鲁智深见铁蹄滚滚,心中微震,瞠目大喝道:“变阵破骑!”
便见阵中陡然飞出一阵不算紧密的箭矢,逼得对方速度微降,随即阵中几队飞速移动,待到官军骑兵冲至近前,眼瞅着相撞在即,第一排居中的刀盾手忽然间飞快退向两边,而后面两队兵也不知何时已然退开,露出空荡荡一条甬道!
黄巾这一退,着实可谓精妙:他若退的稍早,官兵定会迟疑不前,若是退的稍慢,便要吃官兵正面撞中,那就立刻成了鲁达最不愿看见的混战。
因此这一退恰到好处,前面官兵纵想勒马,吃后面的官兵向前一拥,顿时一股脑儿撞了进来。
这正是:上钩军士下钩骑,两面刀光剁马蹄,一道单行生死路,狼牙铁棒待开席。