琥珀笑道:“方才说的林姑娘身边有两个二等丫头,一个叫紫鹃,是老太太给林姑娘的,夜里给林姑娘值夜,她虽东西都在这里,却不在这屋里睡。另一个叫雪雁,是林姑娘从南边带来的丫头,今年十一岁,只比你大一岁。因她总说夜间一个人睡怕,正巧儿你又来了,所以安排你住在这里,晚上也好有个伴儿。你们两个年岁差不多,应也能合得来。”(注1)
林棠就势问:“姐姐,这位林姑娘是……”
琥珀便和林棠说林姑娘是何人,又说如今家里姑娘们和宝玉都在贾母这里住着,哪个姑娘是哪一房的人,姑娘们身边都是两个二等丫头,四位教养嬷嬷还有五六个粗使丫头服侍,独有宝玉是四个大丫头,八个小丫头。光说这些就是一两刻钟。
见圆桌上摆着茶壶茶杯,林棠试着提壶。茶壶有些分量,触手还是温的,她倒了一杯水,递到琥珀面前。
杯中的水七八分满,放茶杯的手虽小却稳,水面几乎不晃。琥珀端起茶杯喝口水润喉,第二次夸了林棠:“怪不得老太太和赖嬷嬷都喜欢你呢。”
林棠羞涩一笑。
看一眼外头天色,琥珀道:“时候不早了,我带你去洗澡,回来正好儿吃饭。”
她站起来,指着地下一个矮柜,说:“这是你的柜子,因没给你量尺寸,只给你发了些料子,你针线好,自己做衣裳穿罢。你有干净衣服没有?若没有,我找我以前的衣裳给你。”
林棠忙道:“我有。”她把炕上包袱打开,拿出一身衣裳给琥珀看。
琥珀看她手里是簇新的艾绿夹衣,石青的裤子,点头:“这一身很好。咱们先去,等回来,他们就该把你的铺盖也拿来了。”
林棠依言收拾了包袱放在矮柜里,跟琥珀去洗澡。
琥珀道:“往后你可以叫水在屋里洗,今日是林姑娘病着,雪雁在正房里伺候,不知道什么时候回来,倒不方便。你又是才来,所以我带你多走几步,各处都看看。”
一路连净房茶房在什么地方儿都看过,林棠才洗了澡换衣裳出来。琥珀又教她可以把外头穿的衣服给浆洗上的人去洗。
林棠在赖家时,赖嬷嬷等“主子”们自然是想洗澡就能洗。不过现在生活水平低下,冬天洗澡容易着凉得风寒,都甚少洗澡,等到春天再洗。
在赖家两个多月,除了二月二天稍暖后,王婶子组织丫头们洗了一回澡后,到现在也快一个月了,林棠还没在空间以外洗过澡。
按赖家的规矩,春秋丫头们可以半个月洗澡一次,夏天五日一次。屋内服侍的丫头可以更勤些。但看荣国公府行事,连才来的三等小丫头都能随意洗澡,更别说大丫头了。
林棠粗略算一回贾母院子里每年光养丫头大概的开销,在想荣国公府几百上千人,而两府开销最大的是“老爷们”,而非后宅女眷,不由暗暗心惊。
洗了澡再回到屋里,果然已经有婆子在门外等着。
那婆子手里抱着一大卷行李,见了琥珀就笑说:“姑娘可算回来了,我可把东西放在这儿,回去交差了。”