林棠心中好笑,史湘云这是吃醋了,又有些担心林黛玉和她争执,几家的夫人可都在。
但林黛玉只笑说:“云妹妹的翠缕不是老太太给的?宝玉身边的袭人也是老太太给的,云妹妹怎么不说?”
史湘云被问住了,看看林黛玉,又看看贾宝玉,忽然说:“可紫鹃姐姐也是老太太给的,我和二哥哥都只有一个。”
林黛玉道:“照云妹妹这么说,不光是我,二姐姐、宝玉、三姐姐、四妹妹,谁身边的人不是老太太安排的?”
史湘云一时没言语,贾宝玉赶紧把话岔开,问:“云妹妹这一年在家都做什么了?”
保龄侯夫人收回看林黛玉的目光,笑问贾母:“往后林家的姑娘就在这里长住了?”
贾母叹道:“她母亲没了,我总要看她及笄成人,才能放心。”
等到下午散席,保龄侯夫人自回史家,把史湘云留下,说中秋前接她回去。
上了马车,保龄侯夫人对身边嬷嬷点头笑道:“本来我就说,那贾宝玉不成个样子,都几岁了还在内帏里瞎混,实在不是良配。他家一门双国公,不过看着好看,也快成空架子了。侯爷只说到底是亲上加亲,孩子还小,不肯松口。现在老姑太太有了比云儿更亲近的外孙女在身边,就是侯爷想把姑娘送去,人家还不要了。侯爷常肯怪我这一年不把云儿送去,看他今日怎么说?就算老姑太太是长辈,是姑姑,也不能把我史家的丫头想要就要,想不要就不要!”
嬷嬷忙给保龄侯夫人递茶顺气,道:“我看云姑娘未必明白太太的苦心。”
保龄侯夫人摆手:“她才多大?平日娇生惯养的,长大早晚会明白,我也不和孩子计较。便不为了她,家里还有别的女孩子。她是为首的姐姐,只嫁了那么个人,让妹妹们怎么找人家?就算她最后怪上我了,我也不能把她许给贾家。”
林棠自然不曾听到保龄侯夫人和嬷嬷这番话,但她看出贾母和保龄侯夫人之间似是有什么,又想本来史湘云常往荣国公府来,自从林黛玉被接来后,保龄侯夫人竟一次也没把史湘云送来,贾宝玉求贾母,贾母也不说接,再想到原书,便有些明白。
她想,保龄侯夫人都非史湘云的亲母,只是婶娘,都不愿把史湘云许给贾宝玉,林如海是林黛玉的亲父,又只有这一个女儿,也未必就对贾家和贾宝玉十分满意。
王熙凤出了月子,便重从王夫人手里接回管家之权。她没能一胎得男,还让平儿成了贾琏的房里人,心里不痛快,管家的手段就越发严了,对贾母、王夫人并贾母心头的贾宝玉、林黛玉和别的妹妹们也越发尽心,不肯叫人挑出一点儿错处。
翻过一年,又是春日,宁国公府尤氏置酒,请贾母、邢王夫人等去赏花。贾母懒怠过去,便没去。大姐儿有些闹肚子,王熙凤放不下女儿,也没去。贾母命贾宝玉林黛玉三春等都去了。
王熙凤照料了女儿,想起一事,把大姐儿托给平儿,来至贾母院中,笑道:“有一桩事儿早想请老太太的示下,偏找不着时候,趁今日是个空儿来说。”