林黛玉看林棠这就没话了，忙补充道：“姐姐和我也不为了什么，只是在京里的时候姐姐就同你好，现在也是怕你生得这个好模样儿，回去被人哄骗了做妾做丫头，那不是白把你给糟蹋了？我们也白忙这一趟。你在这里还是和在宝姐姐身边一样，而且我们家里也没有兄弟，将来必会放你出去。”
林棠笑对甄英莲道：“她这话有一句不对。宝姐姐那里放你看书玩耍，我这里不行。在这里你要辛苦了。我每日许你看一个时辰的书，剩的时间得我让你做什么，你就得做什么。”
封氏在娘家数年，深知她娘家兄弟虽无大恶，但看到英莲这等样貌，必会起歪心思。林家姑娘们写信派人费事把女儿救出来，还让她们母女相认，已是难报的大恩，如今还这等替她们考虑，若有坏心，何必如此？
这些年下来，她早不在乎当太太的体面了。
因此和女儿商议后，她叩头道：“多谢姑娘们大恩，愿意收留英莲。我无以为报，也愿为奴为婢，只求能替姑娘们做些微末之事。”
林黛玉忙示意雪雁把人扶起来。
林棠笑道：“我可不敢让安人给我为奴为婢。您既愿意，就安心在这里住下罢，和英莲一间屋子。养活您的是您女儿，并不是我。”
但甄英莲被扶起后，犹豫一会儿，复又拜下：“我愿和姑娘们签死契。”
林棠一怔，问：“你是想让我把你从薛家手里‘买’下来？”
“求姑娘答应。”甄英莲的额头贴在水磨石砖上。
“你可想好了，签了死契，你生死从此由我，就由不得你自己了。”虽然林棠很需要一个读书识字头脑聪明又信得过的丫头，但她不太理解甄英莲为什么甘心签死契。
林棠越这么问，甄英莲却越坚定：“我宁愿欠姑娘的，也不想欠薛家。至于宝姑娘……”
她心内涌起愧疚：“只怕我只能下辈子再报还宝姑娘了。”
原来甄英莲是怕她没还薛家的身契银子，薛蟠将来还会找上来。她心思纯善，不以弱要挟，知道她还不起五百两银子，所以宁愿签下死契。
“那你就跟着我罢。”林棠道，“你信我，我会让你有机会还宝姐姐的恩情。”
甄英莲在身契上按了手印，被卫嬷嬷带下去安置了，先学几日的规矩。
林棠给林如海写信，同林黛玉道：“姑苏一带必然还有许多被拐的女孩子。不知父亲能否向衙门施压，或想些办法，把这些拐子都找出来。必有还没被卖的，若都给她们找到家人……”
七月初四，林棠出了热孝，定下七夕之后，她和林黛玉就往庄子上去。
作者有话说：
来啦~
贴身秘书甄英莲get
林棠：为什么别人的空间可以时刻保持干净我的空间就要打扫卫生！怒！
晚上还有一更。这更少晚上多写点。
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