痘科之首乃是一正六品御医，姓石，名石寒，今年刚过五十。太医院昨日便听得了牛痘之事，今早白院使等被上皇召见，没召石寒，他心里发急，便在太医院门口一直等到白院使等回来，上去就问：“院使大人，痘苗可拿来了？”
白院使无奈道：“老石，这位是林家大姑娘，这是林家二姑娘。姑娘们面前，你注意些。”
石寒这才看到林棠和林黛玉，忙道：“是我急糊涂了。在下石寒，见过两位姑娘。林大姑娘，这牛痘是否真比人痘管用？种痘后发烧几日？身上起几个疱疹？”
白院使只得拉他：“老石，咱们进去再说！上皇命我等与两位姑娘同验牛痘真假，时候多着呢！”又同林棠林黛玉抱歉道：“这石寒曾有一个小女儿，因身子弱未敢种痘，结果……所以他对种痘之事甚是上心。”
林棠看石寒头发花白了大半，人身高中等，身形却极瘦，一把山羊胡子似是枯草，好歹须发并不太乱，还算得体。
技术型人才虽然为人处世可能会有些不周道，但相处起来却不用太担心被坑害。
林棠便笑道：“当日我家里第一批中了牛痘的丫头又种人痘后毫无症状，李大夫和吴大夫也是这样，想必我也差不了多少，人之常情罢了。”
石寒听了这句，匆匆谢过林棠，就到了李大夫吴大夫身边问东问西。
白院使探究的看了林棠一眼，心道在这位林大姑娘手下做事还真有福分。
进了太医院正堂，几乎全院的太医都要来看。
林黛玉没被这么多不同年龄的男性注视过，大感不好意思，但看林棠端坐自如，她便也努力收去羞涩，直视众人。
白院使不得不呵斥了诸人几句，太医们才恋恋不舍的散了，只留院使院判和痘科的几位太医。
商议起正事时间便过得飞快，白院使石寒等轮流传看条陈，都激动得双手发抖。
林棠便趁这个空儿用眼神问李大夫吴大夫，可选好以后在太医院跟着哪边了。
吴大夫隐晦朝石寒看了一眼。
痘科比别科——特别是妇人科和大方脉科、小方脉科更不易卷进宫内的争斗里。石寒是六品御医，在太医院也能说得上话，李大夫吴大夫新入太医院，正需要这样一个只管医术，与各派都不结仇也不太交好的上司或同僚。
林棠觉得两位大夫的选择还算不错。
一时白院使命其徒弟亲手把条陈抄出两份，又择好了两个小内侍，两个小宫女试痘，已是正午。
白院使特给林棠林黛玉安排了一处安静的厢房歇息，却发愁：“两位姑娘今日可带丫鬟了？”
林棠也觉出问题了，叹说：“我与妹妹初次入宫，未敢带人。”