贾琏已是彻底醒了酒,贾珍之言让他又心虚,又不免心动。
他呆不住,匆匆告辞回自家,贾蓉问:“父亲,你说二叔真能干出来?”
贾珍笑道:“成不成的,总得让他先起个想头,再看下头的事。”
贾蓉又问:“父亲想好给二叔介绍哪家的姑娘了?”
瞥他一眼,贾珍说:“你倒聪明!”
贾蓉涎着脸笑道:“我是猜父亲心里定有了主意,才和二叔提起这话。”
贾珍道:“你心里明白,可别乱说去!让凤丫头听见三言两语,不但这事不能成,你我还有麻烦呢!”
贾蓉深知厉害,忙不迭的答应了。
过几日,听得东府里王夫人没有王熙凤帮着,便命李纨办理家中琐事,而李纨是个佛爷,约束不得下人,王夫人又命贾探春与李纨一同裁夺家事,贾母知道了,又命贾迎春贾惜春还有秦可卿也每日同去理事,贾珍险些气了个仰倒。
打听得秦可卿能同去掌家,是王熙凤向贾母提议,他便越发恨王熙凤了。[注1]
而王熙凤没了孩子,听见贾琏那一番话,先是生气伤心,都转为好强。她虽然在病中未好,也要逞能,每日在房中筹划家事,想起来什么,便命人去回王夫人,平儿苦劝,她心里虽然知道有理,但并不肯听,或是不耐烦。
平儿渐渐的虽然想劝,也不敢劝了,只催促她吃饭吃药调养,也少把贾琏又往宁国公府去的事儿告诉她。
如此养了一个月,王熙凤非但没好,还又添了下红之症,淋漓不止,内里亏空,在外便是面黄肌瘦。
贾母王夫人见她这样,便不命她操心,仍将家事交给李纨等人。
还有贾琏,虽然和王熙凤离了心,但两人夫妻,王熙凤身上如何,他岂能不知?更兼他在宁国公府见了一面尤氏的两个妹子,被勾去魂魄,日思夜想,虽不敢问贾珍,却是变着法儿的和贾蓉打听,被贾蓉如此这般一说,已起了心思要娶尤二姐为二房。
王熙凤自知身上不好,下红若不治好,将来恐不得子嗣,便暂把万事撇下,忙于调养身子。
平儿见此,方放下了一半儿的心。连秦可卿也把担心减了不少。
已是二月中旬,天气渐暖,春意浓了。王熙凤自把家事放下后,每日只或与巧姐儿一处读书,和平儿一起教女儿做针线,或是姊妹们来看她,一处说些闲话儿。
她自嫁到贾家将近八年,难得如此清闲,身上虽不适应,却真觉得轻松惬意。
谁知才过几日,这日中午吃了饭,王熙凤看平儿带人把饭菜收了,搂着巧姐儿坐在炕上,看阳光照在女儿身上,等平儿回来,和她说:“我早该听你的话。没的白操那么多心做什么?只是招人的恨。哪儿有现下自在舒服?”