邢岫烟更低了头。薛宝钗忙一笑，说：“其实我想说，我哥哥的混账是人尽皆知，但薛蝌和我哥哥不一样。他……”
示意莺儿带丫头们走远些，薛宝钗轻声和邢岫烟说：“薛蝌不仅家里外头的事都来得，生意上的事也比我哥哥懂得多了，而且他从不与东府里珍大爷他们闲混，家里也是一个亲近的丫头都没有的。你虽不好往清宁伯府投帖子，可只要熬过这几年就不怕了。”
邢岫烟笑道：“上回姐姐就和我说了这些，我都省得的。且因姐姐常往我那里去，那些人都收敛了不少，我也再没白受她们的气。”
薛宝钗说：“那就好，但你若有了委屈，自己排解不了，只管告诉我。若是他们再要银子，你不够使，也来告诉我。幸好你住在老太太院里，这里的人纵不把别人放在眼里，老太太、凤丫头两个人，她们还是怕的。”
邢岫烟把薛宝钗的嘱咐一一应了。见要到午饭时候，薛宝钗把邢岫烟送回房里，才往梨香院回去。
因贾琏常说出去找贾珍贾蓉，一两日不回来，王熙凤一则心里已不大看重贾琏，二则铁槛寺在城外，至晚赶不回来也是有的，便皆不在意。
贾琏不在家时，秦可卿便来王熙凤院中，她和王熙凤贾巧姐母女三个一处吃饭，并说些家里每日的事。
今日说起清宁伯要选人的事，王熙凤听了笑道：“若不是在家里不好办，你倒能写个帖子送去，没准儿就选上了。”
秦可卿笑道：“我虽然识得字，可又不会作诗作文章，连帖子也写不出来，怎么去选？”
王熙凤说：“怎么不行？我听你才刚说的，清宁伯最需要两类人，一类会做诗文，一类会管家。我猜会做诗文的，她要带着往衙门外头去，会管家的，就只管在伯府里打理内宅交际往来。这些能难倒你？”
秦可卿低头想了一想，笑道：“话是这么说，可我真去了，怕您在家里不好交待。姑姑们的婚事还都没定呢。”
王熙凤叹道：“罢了，不说这个。现下东府里有孝，还有国孝，又不好提你的事。且等今年过去罢。少不得又得让你陪我一年了。”
秦可卿忙笑道：“我巴不得一辈子陪着母亲呢。”
清宁伯府要选聘女官及女幕宾的消息已在京中各家传开。上至皇亲重臣，下至商户走卒，各家都免不得有一番议论。内中自然有不屑清宁伯想让女子抛头露面去给她做事的，但因牛痘火器和太子，倒没什么人敢把心里想的在众人面前宣之于口，只在自家对着妻儿发·泄一番不满罢了。
京中人也都在等着看，清宁伯到底会选中谁家什么样的女子在府里？
告示张贴出去了七八日，一日并非朝日，齐煜在太极殿与阁臣尚书等重臣议政毕，只命太子和清宁伯留下，让余下诸臣自去。
齐煜赐座，林棠谢恩坐下，自袖中拿出一叠图纸递给太监，太监再转为呈给齐煜。
看完林棠呈上的图纸，齐煜点头道：“将燧发枪改大改小都不错，都能有更多用处。你先自行做出几个，试了若好，拿给朕看，朕再命工部生产。”