林棠笑道:“那就把英姐姐请来罢。说来去年我还想喝她的喜酒,可惜没能成,也不知明年她办喜事我还在不在这里了。”
一时桂英来了,在林棠身边一会儿,抽空溜去找他爹,怒问:“爹怎么不告诉我伯爷今儿不一样,让我好好打扮打扮?”
桂清忙说:“我告诉你了,让你好生过来,你不听。好了,咱们英儿已经很好看了,你又不是要嫁给伯爷,打扮得天仙似的做什么?”
桂英连连跺脚,哼了几声,又赶紧回到了林棠处。
爹爹真是不懂,伯爷那么好看,她却没精心装扮了来,怎么好意思在伯爷身边儿呆呀!
不一时,几位将领都把女儿从家里叫来了,陪在林棠身边说话。
只可怜秦朱安,好容易想起来今日有空,或许可以试探问林棠几句她妹子和颜明哲的事儿,可林棠身边已经围了一群女孩儿,让他也无从开口了。
这臭小子,真是不让人省心!人家中个举人就欢欢喜喜和媳妇成亲了,他可倒好,都考上探花了,又生得那么个模样儿,怎么就连个小姑娘也哄不来?
秦朱安心内发愁。
林棠来军营是为了加强军队凝聚力的,不是专来和小姑娘们玩儿。她每隔两三刻钟,便出去到营里转一转,问问将士们的心情想法,有无烦难,并不多问公事,只拉一拉家常闲话。
一时镇北关从三品指挥同知贺全义,和正四品指挥佥事秋狄入了城,先见秦朱安汇报了公事。
秦朱安接了公文条陈,笑道:“怎么吴总兵派你们这个日子过来?来了就好好过个年再走罢。”
贺全义笑道:“本来吴总兵让我们过了年再来,是我们想给伯爷拜年,所以提前来了。倒不知伯爷人在何处,方便不方便,我们去给伯爷磕个头。”
“那不是伯爷?”秦朱安抬手,笑着示意贺全义秋狄看门口。
“伯、伯爷……?”贺全义磕磕巴巴说出这两个字,连行礼都忘了。
等到天黑时,军营里各处都飘起了烤肉炖菜的香气。
腊月西胡进犯,宁西军缴获了许多战马牛羊等牲畜。大胜又省下了预备好的抚恤金,秦朱安拿出了一小部分,从百姓家中又买了一些猪羊鸡鸭,再加上军屯上养的牲畜今年不但够吃,还够拿出来些,宁西军真真正正是过了个富足的年。
林棠和姑娘们围坐在火盆边上,亲手烤一头才三个月的小羊。
这些武将家里的姑娘们都是烤肉的高手,谁也不许林棠沾手,就把细嫩滴油的羊肉整齐的片下来,给林棠放在一个小碟子里,还给她沾上盐和花椒粉。
林棠也乐得只管吃,便自己吃一口,喂旁边的姑娘一口。
不一会儿,这些姑娘们就更抢着要坐在林棠身边,你说“这是我切给伯爷的,你也好意思吃?”她说“那还是我调的火呢”,叽叽喳喳,乐个不了。