在皇室中,便是成婚的皇子可以入朝习学, 待及冠后, 便要开府出宫别住。
二皇子齐承定只比太子齐承坚小三个月, 今年也已十七了。
世人皆注重子嗣传承, 皇家尤甚。自开国起, 宫内所有皇子无不是早则十三四岁,晚则十六七岁便得赐婚大婚,好能早日生养子孙, 使江山代代有人。公主出降倒比寻常人家嫁女要略晚些。
两年国孝耽误的不止长福公主, 还有齐承坚和齐承定两个。他们十七岁还未得赐婚, 在皇室中已经算极晚了。
四月初, 皇上已经下旨, 命全国二十二省所有正七品以上官员子女, 年在十三岁以上,十八岁以下未婚者,皆于九月之前进京选秀,专给太子择选妃嫔。
这是皇上登基十余年来第一次举办选秀,便是为太子选妃,全国上下几乎无有不愿送自家女儿参选的。
一则太子乃皇后嫡出, 地位稳固至极。二则太子除太子妃外, 身边良娣、良媛等妃嫔也空置无人, 便选不上太子妃,若能得一有名分品级的妃嫔位,将来太子登基,至少也是一宫主位。若是再侥幸能有个一儿半女,即便不图大位,自家的荣华富贵也少不了了。
世上自然有疼爱女儿,不愿骨肉分离,将女儿送入皇宫服侍人的人家,但这是今上头一回开选秀,人人都积极送女参选,只有你急着给女儿寻亲事,不想送女入宫,岂不是明着打皇家的脸?
因此这等人家心中再不情愿,也只得含泪给女儿打点行装,送往京中,有亲友在京中的,便千托万请的拜托亲友照顾,京中无人的,也俱令子嗣相送,再多给带上得力奴仆,到京中租赁房舍居住。
虽天家降恩,若有家中艰难,无力送女进京参选的人家,可以由各省一同护送入京,抵京后也可统一居住在皇家拨出的府宅中——便是从前的西宁郡王府——由宫内拨人服侍,但自从秀女陆续抵京,京中房屋的租金已经翻了数倍,一所小小的二进宅院,卖价多不过三四百两,租金却要一年一二百了。
太宗离世后,省亲的事已不了了之。年初重提省亲的周氏惹了皇上大怒,由正三品九嫔之首昭仪被降为正五品嫔,余下妃嫔再迟钝,也知道了皇上对省亲的实际态度。