吴贵妃久病不愈,长福公主本是三四日一入宫帮谢皇后的忙,现却是几乎日日入宫给吴贵妃侍疾,并不许二皇子齐承定多在墨阳宫,只说让他专心读书,等吴贵妃好了,自然欣慰。他是皇子,吴贵妃又非危及性命的大病,若他成日在内宫,风言风语传出来也不好听。
二皇子见吴贵妃虽一直不好,却也未见更差,长福公主又撵他撵得紧,只得回去上学。
谢皇后少了长福公主和三公主两个人帮忙,见孙昭容入宫十余年,把从前张狂的毛病都改了,近年来越发安分温顺,便果真把她提起来,令她领去些宫务暂管,再把中秋大宴的事交给二公主,好自己腾出手,专心准备选秀之事。
孙昭容忽然得了管宫之权,还有了这个机会能与凤藻宫亲近,左思右想了几日,太子虽还未大婚,仍在上书房上学,手中却有零碎差事了,平日甚忙,她不好让儿子们多去烦太子,便每日早晚请安把四公主齐承雅带上,若能多得皇后娘娘几分喜欢,哪怕将来只有长福公主的一半儿得宠也好啊。
她又虚心和凤藻宫里女官学习,按照谢皇后的旧例,兢兢业业、循规蹈矩管了几个月的事,没出什么差错,倒让谢皇后又高看她一眼不提。
却说吴贵妃这一病,到了八月初一这日,宫里便有太监到了吴家,说八月初二吴家人不得入宫了。
吴贵妃之父吴天山和郑淑人大惊,欲把太监留下赛银子说情。
那太监收了银子却不松口,却只道:“吴大人,妃嫔身体有恙,家眷不得入宫,这是宫规本便如此,咱家不过是服侍主子的,如何能动摇宫规?”
又说:“本来妃嫔入宫并不许家眷探视,如今陛下和皇后娘娘开恩,许外眷每月初二、十六都能入内,已是格外隆恩了。娘娘的病又不重,不过养一段日子就好,咱家记得郑淑人上月十六不是才进过宫?您二位这么急,是家里出了什么大事不成?若有,告诉咱家,给贵妃娘娘带句话倒不是大事。”
吴天山和郑淑人心内惊疑不定,唯恐是宫内已经得知他们与渤海国使臣勾结了,又如何敢对太监说实话?只得敷衍过去,再令小辈把太监恭敬送出大门。
在太监处打听不出什么,也求不来情,吴家便给长福公主府递帖子。
晚膳前,长福公主从宫内回府,水瀚从府门处等她,亲自把她扶下马车,搀进府里,问一问寒温饥饱,又问一回她腹中的孩子如何,方笑道:“今日外祖家来帖子了,说明日想见你呢。”
长福公主一顿,笑道:“母妃病了,吴家进不去宫,自然要找我的。让他们明日上午来罢。”
水瀚察言观色,知道长福公主和吴家有事。
他也不问,只说:“母妃的病有小半个月了,你每日入宫,也要顾惜自己的身子才好。你现在怀着身孕,更要格外注意。”
长福公主笑嗔道:“我知道。要你蝎蝎螫螫的。”
第二日晨起,水瀚和长福公主用过早饭,说:“你今日在家歇着罢,我进宫一趟,给父皇母后母妃请安。”
长福公主笑道:“你也该去一趟。”
水瀚笑说:“你有什么想吃的?我一会儿出来,顺便就给你买回来了。我还听说堂兄家里新制了酱菜,给你拿来几罐,你吃吃看。”