谢淮镇日在外,不是跟着沈明照去巡边,就是留在总兵府讨教,总兵和将军们也爱教他。他不在身边,林棠偶尔从书籍中回神,竟觉得院子空荡荡的,没了热闹气。
她分明喜欢清静。
难道是因为别人都不在身边,能称得上“家人”的只剩她一个吗?
离年关渐近了,黛玉从甘州令人送来家中的年礼,林棠虽然遗憾不能和黛玉一起守岁,却也兴致勃勃的准备起过年来。
有薛宝钗在,织造局纺织厂的建设速度出乎了她的意料。她最多还会在西北一年半,便要出发去江南。等她离开西北,便不知要和薛宝钗分别几年不见。薛宝钗从十六岁就做她的女官,到如今五年有余,她们一起经历了太多的风雨。所以,她也很珍惜这个很可能是她和薛宝钗过的最后一个年。
沈明照也争取到了除夕那一日回贝海守卫——实际上,林棠了解到,是因为他这些年都主动在新年前后出外巡边,把在城中过年的机会留给别人,贝海总兵才干脆利落的同意了他今年留在城内,另外几位将军也毫无意见。
在贝海府小小的三进院子里,林棠迎来了她这副身体的二十二岁。
这也是她到这个世界的第十三个年头。
谢淮也十三岁了。
怕他过年想家,林棠特命准备的年夜饭里至少有一半都是他爱吃的菜,又连谢家和颜明哲的份一起,给他准备了厚厚的压岁钱。
和众人吃酒热闹,林棠不时看一眼谢淮,见他和沈明照、杨树等乐得和往日一样,甚至还偷吃烧酒。又气又笑无奈之余,她也就对他睁一只眼闭一只眼,念在过年,且放他一马。
守岁过后正是午夜,窗外北风呼啸,无星无月,林棠便留薛宝钗住下。左右工厂过了十五才开工,还有高金娇守着,留她过个新年无妨。
沈明照得回营中,不能留下,林棠让杨树和谢淮送他出去。
谢淮往外走了两步,却又折返回来,一双眼睛里跳动着烛火,又似泛着水光看向林棠。
“你又做什么怪?”话一出口,林棠想到今日过年,语气便放软两分,“还是想家了?”
“嗯。”谢淮上前两步,走到林棠身前一尺,低下头。
这个只比她矮不到两寸的大男孩让林棠为难。她知道他可能是在装相,却实在狠不下心在这样的日子对他斥责或是无视他的难过。
她牵着谢淮坐下,顾着他的颜面,先让英莲宝钗她们回房安歇,又让夏浓等到外室暂避,问他:“往年在家里你过年有的,今年什么没有?”
谢淮抬头,眼神湿漉漉的:“姐姐,岁岁平安的荷包。”
“好,我给你做。我许久不动针线,把这个疏忽了,正好一次把去年的也补给你。”林棠没想到他想要的这么简单,“还有吗?”
“二月十四是我的生辰……”谢淮亮着眼睛,“姐姐再给我做个事事如意的荷包,好不好?”