眼前的人是姜雁。
她从树后走出来，一双眼睛极不可思议似的，盯在他身上。
像是要将他活活看出一个窟窿。
“真的是你。”
“什么意思？”
“宫外隐约传闻，你没有真的死成，陪葬在先帝陵寝边上的，只是一副空棺。我听说时，总还不敢十分相信。今日一见，方知竟是真事。”
她慢条斯理的，笑得发凉。
“果然，我家阿怜，永远这样聪明。”
顾怜却在她的凝视下，硬生生倒退了一步。
“你不要乱来。”
“再怎么说，从前也是青梅竹马，两小无猜的表姐弟。如今好不容易相见，却变得这般生分，当真是叫人伤心呐。”
“我如今已是后宫君侍，望你自重。”
“后宫君侍？”
对方的脸陡然现出几分狰狞。
她不顾如意发着抖，拦在两人中间，步步逼近。
“你说的，是先帝，还是当今圣上的后宫？”
“你！”
“顾怜，你不会当真以为，自己是什么贞洁烈男了吧？”
她笑得极尽讥讽。
“时隔数年，你还是这样浪荡。”
“……”
顾怜闭了闭眼，身子止不住地晃了一下。
胸口像被人攫住了一样，喘不过气来。
胡言，全是胡言。
他若是从来没有遇见过姜雁，该多好。
从前，他在安阳侯府的日子，过得并不舒心。
生父早逝，正夫虽然将他养在了膝下，却并不喜他，连带着他的母亲，和兄弟姐妹，也待他颇为忽视。
在那偌大的侯府里，除了如意，没有人真心向着他。
所以，当年初次遇见姜雁时，他的确是欢喜的。
姜雁是正夫的娘家亲眷，虽与他没有血缘，他也要称一声表姐。
她大他两岁，生得相貌姣好，风度翩翩。
每每来家中做客，那些常年身居内院，见不着几个女子的兄弟、侍人，总爱在廊下帘后，偷偷地瞧她。
瞧着瞧着，就红了脸。
顾怜尽管不与他们凑在一处，但心里，也不能免俗。
当这位人缘极好的表姐，头一回主动与他说话时，他的心跳得，当真是快极了。
平日里伶牙俐齿，总被训斥不守德行的人，竟难得话不成句。
他以为，姜雁待他，是亲近的。
她来府上走动得越来越频繁。每回来，总会避开旁人，悄悄与他说几句话。
有时是聊院中新开的花，长高的树。
有时是谈京城的街上，那些新奇的，他从不曾亲眼见过的事物。
也有些时候，她会小声道，阿怜穿今日这身衣裳，格外好看。
他会故作镇定地三两句揭过，然而颊边的红却怎么也掩不住。
他以为，终于有一个人，是将他装进了眼里的。
内院中渐有流言，道是姜雁格外喜欢他，没准哪一日，便要让爹娘来提亲。
对此，正夫自然是不愿意的。
也不知他们是怎么说的，总之，母亲很快做主，替他说了一户人家。
是吏部侍郎的女儿，一个他从未见过的人。
为了这，他甚至不甘心地闹过，因为目无尊长，出言顶撞，结结实实地跪了好几日的祠堂。
后来回头看，方觉得当年太天真。
他太年轻了，并不知道什么是真正的喜欢。
他以为自己与姜雁，是两情相悦，海誓山盟。
其实他只是单纯地高兴，在府中那么多年，明里暗里都不受人待见，终于有一个人，愿意主动亲近他。
终于有一个人，能瞧出他的好来。
直到，他被姜雁拉进闲置空屋的那一天。
他整个人都慌了神，只知道问：“表姐，你要做什么？你先放开我，有话慢慢说。”
嘴却立刻让人紧紧捂上了。
他曾经信赖、亲近的人，终于露出了禽兽爪牙。
她将他推在墙上，牢牢按住，抚摸他拼命发抖的身子。
“阿怜不是最乖了吗？”她道，“让我好好疼一疼你，听话。”
他力气敌不过她，又怕，又气，全身止不住地发冷。
偏生被她用力捂了嘴，连开口说话都办不到，只能徒劳地呜咽，眼泪顺着下巴，把衣襟都打湿了。
他想说，求求你。你不是这样的，求求你。
她却只像豺狼一样，撕扯他的衣裳。
一时忘形，她对他的钳制稍微放松了一些。他抓住时机，一口咬在她的手上。
她翻了脸，恶狠狠地打了他一耳光，怒骂：“小蹄子，给脸不要脸，信不信老娘弄死你！”
就是这一声，引来了路过的老婢女。
他逃出生天，腿软得站不住，跌坐在老婢女的脚下，拼命地哭。
姜雁却只施施然整理了衣衫，对赶来的正夫抱歉道：“阿怜邀我至此，侄女一时把持不住，昏了头。”