晚上，何氏做好了饭等之秋回来吃饭，等了很长时间也没有看见她回来。
夜深了，何氏也没有看见女儿回来，她觉得很奇怪。
早晨，何氏来到周春生家见到他说：“春生，你看见之秋了吗？”周春生说：“没有，咋了？”何氏说：“之秋晚上没有回来。”
周春生觉得奇怪，这臭丫头去哪里了？周春生说：“这两天我没有看见之秋。”何氏走了。
何氏来到地里也没有看见之秋，她心里有一种不祥的预感，莫非之秋被人贩子拐走了？她越想越怕。地里有草，她回家拿锄头锄草。
她来到西瓜地，看见一个西瓜熟了，她摘下来拿回家吃。她平时也不舍得吃，现在她心情不好，回家吃。
周春生越想越生气，他觉得之秋不可能嫁给他了，决定要报复。
早晨，何氏准备下地干活。她走出家门，踩了一脚狗屎，谁家的狗这么讨厌？她找了一个地方把鞋擦干净下地了。
她在地里干活，村里一个泼皮打开西瓜地栅栏门，摘了一个大西瓜跑了。何氏骂道：“你这个贼，别跑。”那个泼皮跑远了，何氏无可奈何。
何氏回到家，看见院子里有一泡狗屎，他好像明白了，这是得罪小人了。
晚上，何氏睡觉，她被巨大的声响惊醒。她点着灯，原来窗户被人用石头打烂了。她悲愤交加，谁这么欺负她们孤儿寡母？
早晨，她下地，发现十几个成熟的大西瓜被人偷走了，她瘫坐在地上欲哭无泪，老天爷，惩罚那些恶人吧！
她想报官，现在当官的认钱不认人。她拿着锄头，谁欺负她就和谁拼命！
原来，这些事情是周春生和村里一个泼皮李二干的，他们来到镇上一个酒馆喝酒。李二面相老实其实阴险，他靠打短工为生。他说：“春生哥，晚上我再去老寡妇家砸她们家的窗户。”
周春生说：“差不多就行了，别惊动了官府。等之秋那个臭丫头回来，有事我再找你。”
周春生给了李二二两银子说：“这两天辛苦你了。”李二拿了银子很高兴，说：“我先走了。”李二去妓院了。
周春生心里特别畅快，他看酒也没有了菜也不多了说：“老板娘，上酒，上菜。”
老板娘走过来说：“周掌柜，你这是发财了呀。”周春生确实带了几个徒弟。
老板娘叫栗彩云，今年三十几岁，前年她因病男人去世了，她有一个女儿。她有几分姿色，长相也不比之秋差，但是她没有之秋身上甜静的气质。
她有一种有点妖艳，老练的气质，她能说会道，吸引了很多回头客。
栗彩云对周春生说：“你想吃啥？”周春生说：“炒一个牛肠，切一盘牛肉，来一壶酒。”栗彩云说：“你稍等。”
周春生忽然发现栗彩云这女人不错，挺有味的，有那种成熟女人的味道。