正午，清居殿。
覃涪斟一杯清酒呈与柳柒，昭元帝笑说道：“此乃去岁的陈酿，砚书可尝尝味道。”
柳柒没料想皇帝今日会召他来用膳，因着未服药，便是闻一闻酒香就足以勾动蛊虫，更别提饮了去。
他正想着要如何推辞，却听昭元帝又道，“朕近来忙着操持珩儿的婚事，多亏有你和晚章替朕分担政务，朕方能喘口气。”
柳柒恭声道：“为陛下分忧，乃臣之本分。”
昭元帝笑道：“砚书与朕虽是君臣，但朕一直拿你当小辈疼惜，你若是朕的孩子，朕或许就不用这么操心了。”
柳柒道：“臣不敢僭越。”
昭元帝夹一片虾糕入口，细嚼了咽下：“砚书今年二十又七，可曾想过成家立室？”
柳柒隐约猜出了今日这餐饭的用意，遂应道：“臣曾托人寻过亲，但臣的性子着实无趣，鲜少有姑娘看得上臣，屡屡说媒，屡屡碰壁。”
“是你看不上人家吧？”昭元帝不禁失笑，“扬州柒郎的名声冠绝汴京，是无数侯门贵女求而不得的两人，岂会有姑娘拒绝了你？”
柳柒也笑道：“陛下又在拿臣寻开心了。”
他既已婉言相拒，昭元帝也不便强求：“婚姻非同儿戏，确实应当斟酌。朕今日召你来此并不是为了说媒，你且当是家宴闲谈，勿要较真儿。”
柳柒应了声是，而后吃进一块时鲜儿的桂花蜜藕。
不多时，一名宫娥跪坐在柳柒身侧的席毡上，替他往杯中续满了酒。
这宫娥生得极俊美，鬓发间依稀有一股子凛冽的梅香，举手投足都带着温婉的气质与风姿。
他没有拿正眼去瞧，但是眸光却微微变化了一瞬。
宫娥将杯盏递与柳柒，柔柔地唤了一声“柳相。”
酒香四溢，与胎儿争食阳气的蛊虫大有苏醒的征兆。
柳柒接过那杯酒，但没有饮下。
“这丫头也是扬州人，今春刚入了宫，且识些字，处事亦机敏。”昭元帝问道，“砚书觉得她如何？”
柳柒道：“甚好。”
昭元帝慈祥一笑：“既如此，那就让她去你府上伺候。”
柳柒倏然抬眸：“陛下，臣府上的侍女已足够多了，便不——”
“砚书既说她好，就将她收了去罢。”昭元帝打断了他的话，“入府后如何处置，但凭你决定。”