“你负责？你要怎么负责？”
柳惠悔不当初，道，“你一无功名，二无家世，眼前咱们尚且寄人离下，安国公又怎会看得上你？又怎会将他的掌上明珠嫁给你？”
柳惠说得这番话着实难听，却也是提醒任秋寒她说得每一字每一句皆是事实，任秋寒想要迎娶舒敏，简直是痴心妄想。
任秋寒听罢，沉默良久，在柳惠逐渐冷静下来的情绪中忽然低声道，“给我三个月。”
“三个月后的春闱，我一定学有所成，考取功名，届时，我便前往安国公府，向安国公提亲，迎娶舒敏。”
见任秋寒面色沉凝，一副信誓旦旦的模样，柳惠轻叹一声，“但愿吧。”
毕竟她还是很喜欢舒敏的，倘若任秋寒当真能娶到舒敏，那一定是他们祖上烧了高香了。
若真有那么一天，她一定沐浴吃斋，亲自礼佛，去相国寺还愿。
向柳惠郑重保证过后，任秋寒便回到了西厢。
他将屋内恢复如从前一般模样后，坐到了案几上，视线落在了面前的书册之上，眼神之中满是复杂。
眼前，舒敏清姿玉韵，却活色生香的画面忽然浮现，她美人横陈的玉体，吐气如兰的鼻吸一一那些画面在任秋寒眼前悄然闪过。
任秋寒呼吸一滞，心底深处的一丝欲念悄然蔓延，他深吸一口气后，平复心神，拿起案几上的书册缓缓打开。
看到舒敏灵秀的字迹跃入眼帘，任秋寒心口微动，他薄唇微启，轻声道，“等我。”
随后，他拿出一个书本大小的漆木盒，将这本书册，连同舒敏之前临摹的两本临帖一起收入木盒之内妥善放好，而后坐回案几前，拿出策论之文打算继续苦读。
而今，他的肩上又多了一重担子，不仅仅为了任家，更为了他自己，为了舒敏，这一次春闱，他必须有所成就。
亥时正，夜色如墨，星河万里。
经过一路长途跋涉，披星戴月，舒敏一行人的车马缓缓停在国公府宽敞显赫的正门前。
因临行前临芝已派人快马加鞭赶回国公府报信，是以国公府大门并未上锁，而是敞着大门，大门前灯火通明，管家徐经义亲自等着国公府嫡长女舒敏的归来。
东苑，提前收到消息的言氏并未入寝，而是一直坐在正堂内，等着舒敏归来。
片刻后，得管家遣人来报，说是舒敏的车驾已到了国公府大门前，言氏高兴不已，连忙就要出门去迎接。
跟在身旁侍候的丫鬟玉溪道，“夫人，二姑娘既回来了，夫人要不要去告诉公爷？”
言氏雀跃的情绪戛然即止，想到舒镇安对于舒敏这个嫡出的女儿并无多少关心，只有联姻的利用，她的心便冷了下来，“不必了，公爷明日一早还要去府衙入值，不必惊扰他。”
玉溪察觉到言氏骤然冷下来的嗓音，懊悔不该多言，连忙颔首道，“是，奴婢多言了。”
“走罢。”言氏语气平淡，率先出了正堂。
玉溪连忙拿上言氏的披肩紧跟了上去。
须臾，国公府大门前，森寒夜色中，舒敏在碧玺与临芝的搀扶下下了马车，越过青石台阶，进了前院。
言氏正巧赶到了前院，连忙迎上前来牵过舒敏的手，摸她双手冰凉，夜色中虽看不清面色，却也知她大病初愈，面色定然不太好，便道，“敏姐儿，怎么在这深夜里赶回来了，这天寒地冻的，万一再受了风寒岂不是叫我担心么？”
听到言氏久违的关心之言，冻了大半天的舒敏心中稍有暖意，柔声道，“母亲莫怪，女儿也是想尽早见到母亲，这才想尽快赶回来，让母亲担心了，都是女儿不好。”
“你这傻孩子，”言氏抬手摸了摸舒敏如瀑的秀发，“听说你要回来，我已经吩咐下人将沐云阁的地龙烧起来了，咱们赶紧回去罢。”
舒敏低低应了声，“是，多谢母亲。”随即浅浅一笑，任言氏牵着一同前往沐云阁。
与此同时，西苑琅音阁内，听到外头响动的舒晴从木榻前坐起身，“外头出了什么事这般吵闹？”
片刻后，贴身丫鬟红袖举着刚刚燃起的红烛进了内间，低声道，“三姑娘，是二姑娘回来了，方才入的正门，现下正同大夫人一起回沐云阁了。”
“原来是她回来了。”舒晴眸色沉了沉。
想到还有几日自己便可解了禁足，偏偏这个时候舒敏回来了，这不是诚心给自己添堵么？