这口荷花缸随波逐浪,顺水漂流,也不知道漂了多长时间。姚氏醒过来了,睁开眼睛看了看,自己和两个孩子已经被人救上岸了。周围站了不少的人,有男有女,有老有少。
旁边有人说:“哎,醒过来了,人醒过来了嘿。这个女的,你家住哪啊,姓什么叫什么那?”
姚氏哭了,说明家乡住处。请问:“这是什么地方啊?哪位恩公救的我?”
有一个家丁模样打扮人答话道:“噢,这是大名府内黄县的麒麟村。啊,这是我家员外,是他救得你们母子。”
姚氏抬头一看,眼前站着一位老员外。五十多岁,上中等的身材,身体微胖,赤红的脸儿,头上戴着酱紫色的员外巾,脑后飘着宝蓝色的飘带,身穿酱紫色的对花儿员外氅(chang,读三声)。
姚氏满心感激的说道:“哎呀,恩公,多亏了您的搭救,不然我们母子的命早就没了!”
老员外手捻着须髯,点了点头道:“别客气了,你也是个苦命人啊。额,家里还有什么人呐?在这个地方有没有亲戚,我派人把你们母子三人送去。”
姚氏摇了摇头悲伤的说:“恩公,我家什么人也没了,孩子他爹落在了水中,剩下了我们母子三人,无处安身。”
老员外叹了一口气说到:“怪可怜的,要这么说,你先到我家,住个一年半载的也无妨,有人来接你们,再回去也好。”
姚氏感激的道:“哎呀,多谢恩公。不知您贵姓大名?”
旁边有人回道:“啊,这是我们王员外,叫王明。王员外乐善好施,修桥补路、济困扶危。你在本地面打听吧,没有不知道的。今天听说黄河发大水,在岸边救人,正好把你们娘仨救下来了。行了,王员外把你们收留过去,那可太好了。”
说着话,王员外把母子三人领到家中。王员外的夫人赵氏出来迎接,把姚氏安排到后院儿三间草房里。又送来了柴米油盐,母子三人就在这住下了。
一晃的时间,半年过去了。王员外夫妻俩心眼儿好使,对姚氏母子三人照顾的非常周到。姚氏求人打听到消息,家乡那边被大水淹的挺惨,岳家庄片瓦无存,岳和音信皆无。
姚氏这个人知情达理,心里想“我们母子三人,吃老王家,住在人家家,给人家添了不少的麻烦。老话都说能出一斗,不添一口,将来怎么报答人家呢。也得想办法干点什么事。”从此之后,就找点活儿做,缝缝补补、洗洗涮涮、磨米磨面,干点儿零碎活儿。
因为姚氏挺勤快,又很能干,王员外夫妻两个也很高兴。光阴似箭,日月如梭。一晃的时间岳飞和岳山这俩孩子到了七岁,岳飞和岳山的母亲怕俩孩子跑着玩儿,荒废了。这天把两个孩子叫到了跟前儿交待道:“孩子们啊,你们哥俩儿也大了,上山砍点儿柴,免得老叫人家送来。“
于是从这开始岳飞和岳山哥俩一人拿着砍柴刀,一人拿着绳子,上山打柴去。早起晚归,每天能背回两捆柴,母亲姚氏挺高兴。
这天,俩孩子出去打柴回来的挺晚。等到回来的时候,姚氏一瞧,见俩儿子眼睛都哭的通红,脸上还有一道道的血印子。担心的问道:“孩子,你们这是怎么了?“
老大岳飞哭着说:“娘,我们打柴回来,路过村头儿。一群孩子过来,要我们哥俩把柴火放下,我们不放下,他们不叫我们回家。我偏不,他们就过来抢,把柴火给抢了个烂七八糟的,还把我们两个给打了。“
姚氏一听,掉下了眼泪。心想道“我们母子三人流落在这儿,无依无靠,孩子被人欺负啊,要是孩子他爹岳和活着,也能给请个先生读书念字儿啊。如今孩子他爹不在,我这当娘的也应当教子成名,抚养他们成人啊。“