这四路人马从八面而来,黑压压的把平地周围包围得水泄不通,真的是枪如林立,人如蚂蚁,只有栾川旗兵和杨朝安快骑在平地里与白莲对持。
眼看一场天昏地暗的大战即将爆发,跨在枣红马上的张朋良别提多得意了。这时候,洛宁知县队中有书信送到,原来是齐王氏派出到南阳回来的信吏被抓获,缴获密函一封。
内容是,朝廷命湖广总督毕沅、湖北巡抚惠龄、西安将军恒瑞、陕甘总督宜绵、乌鲁木齐都统永保、四川总督孙士毅、直隶总督庆成等率各路清军前往南阳。
决定按照齐王氏的指示,使白莲三军迅速跳出敌人包围圈,经过三军商议,同意齐王氏的决定,分三条路走。
一路是王廷诏部北取叶县的保安驿,目的是围困旗兵于裕州;另一路是李全部乘机攻克南阳府城,目的是获取大量兵器物资,然后扬长西去鄂豫陕边;姚之富则亲率一路欲越伏牛山而跃进嵩县,途经栾川威逼洛阳。
信中叫齐寡妇不必再回南阳,在栾川一带与旗兵周旋,保存实力,以图与姚之富部汇合。
杨朝安看完信,递给彭泽已看,彭泽已看了,道:“这齐王氏虽女流之辈,确实厉害至极,她离南阳五百里,对南阳战事却了如指掌。可惜不学好,若她不是白莲,岂不是当代巾帼英雄?”
杨朝安笑道:“可惜啊!可惜!可惜这位运筹帷幄之中,决胜千里之外的齐王氏,这时候却要葬身在狮子庙山野之中了。”
张朋良叫道:“将军,此时齐王氏已是瓮中之鳖,等我去拿来!”
不等杨朝安回答,他已举起三尖两刃刀,打马朝前。这时,突然见娘子军里,一女子拍马来迎,这女子穿着白色披风,扎着黑色腰带,骑着一匹神骏无比的白马。
没等张朋良看的明白,她已骑马冲出阵前,朝张朋良奔来,远远的,使着双头钩镰枪,就来钩张朋良的马脚。
张朋良一见这人,吓得魂飞魄散:这不就是自己在沟渠的荷花叶下,跳出来,一刀刺她喉咙而死的张小巧吗?
头颅都被张朋良割下,送到杨朝安帐下请了功,怎的又有如此这样相貌相像不差的人?莫非是鬼?
张朋良惊慌之下勒马,那马前脚便腾起,那女子的钩镰枪落了空。张朋良被吓得浑身无力,无心再战,勒马朝左就跑,边跑边问:“来者何人?”
那女子见他跑,却也不追,大声道:“我即是你姑奶奶张小巧,前些日子被你砍了头的女子,你倒不认识了?”
张朋良觉得脊梁骨发凉,毛发悚立,差一点跌下马来,突突的打马回到阵里。他正说话,杨朝安道:“我已看见了,那女子就是你前些日子砍下头颅的白莲猛将张小巧!”
杨朝安脸色苍白的道:“这些人果然是妖女,名副其实的百折不挠啊!”叫兵马中的弓箭手,道:“乘她还没归队,岂用弓箭射她,看她这一次死还是不死?”
快骑兵马中有一员小将勇猛且善于射箭,他骑马冲出队伍,弯弓连射两箭,全都射张小巧的脖子上,可是那张小巧不仅不跌下马去,反用手拔了脖子上的弓箭,丢到地上,脖子上喷着血。
她举起双头钩镰枪,反朝小将逼过来。这小将恐惧,急忙抽出短剑来招架,两个人在平地里绕了一圈,小将不敌,被张小巧的钩镰枪钩住脖子,一拉,人头落地,无头尸体从马背上跌下。
不单是杨朝安的人马目瞪口呆,就是四面八方站在平地外观站的各县旗兵也都目瞪口呆,一阵躁动,不由退后。
杨朝安缓了口气,借人数之众多,举起青龙偃月刀大呼:“杀!”
此时四面八方的旗兵都摇旗呐喊,快步朝包围在平地中间的娘子军杀来。
好个齐寡妇,只见她朝熊耳山上一指,一块手帕在天空里旋转起来,刚才还青天白日灼灼人眼的天,瞬时之间,黑得伸手不见五指,只听得千百脚步响动,待半刻之时,天又复明,见娘子军已突出北面包围,去了二里之地。