瑞光的脸色难看得像是被当场揍了一拳。
悠然观赏着瑞光惨白的脸色，司徒漠残忍的再补上一刀。“她早已是我的人了，而你──你是什么东西，也想和我抢人？”
瑞光面孔变得狰狞，失控的一把揪住司徒漠的衣襟，却不意看见他颈部的红痕，霎时，他突然什么都明白了！
“该死的！你从头到尾都在利用我！”他悲愤大吼。“说什么只要我帮助三公主登基，就让我与她成亲，原来这全都是你的诡计！”
“是啊！这整件事都是我一个人主导的，可惜你知道得太晚了。”司徒漠冷笑地拂开他紧抓着他衣襟的手，声音也变得冷硬。“既然已经真相大白，从此以后你也不必再费心到这里来站岗，没有我的同意，你是不可能与她单独见面的！我的话都说完了，世子爷，请吧！”
不理会瑞光面如死灰，司徒漠旋身走回大政宫。
就在此时，瑞光彷佛失去理智般，抽出腰间装饰用的佩剑就往司徒漠身上砍去，司徒漠一个侧身避开，顺势一踢，将瑞光踢出宫门。
瑞光飞跌在地，痛苦地按着腹部挣扎着，充满恨意的瞪视司徒漠。
司徒漠鄙夷一笑，弹了弹指唤来侍卫。“瑞世子要回府了，送客！”
一声令下，御前侍卫上前扶起因剧痛而委顿在地的瑞光。
“啊──”瑞光蓦地发出狂吼，拳打脚踢地将侍卫统统赶开。“滚！都给我潦开！我自己会走。”
司徒漠双手环胸，冷嘲落水狗。“世子爷说他自己会走，就让他自己走吧。”
瑞光狼狈的站起来，颤巍巍地指着司徒漠，恨声咆哮。“别以为我会就这样放过你！我会报复的，一定会！”
司徒漠毫不在意的扬声大笑。“是吗？我倒是很期待。”
被司徒漠瞧得这么扁，瑞光呕得几乎吐血。他抱着隐隐作痛的腹部，在亲信的扶持下离开大政宫，复仇之火在胸口剧烈燃烧。
哼，你笑吧，司徒漠，我很快就会让你再也笑不出来！
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初冬的夜里，下了一场大雪，种植在大政宫前的几株梅树在一夜之间全数绽放，寒梅特有的冷香在清晨飘入宫中，沁人心脾。
“听说离宫那儿有大片大片的梅林，成百上千株的梅花同时盛开的景致，一定很美吧？”琅琊晶光裸的娇躯裹在温暖的裘被里，大眼里全是向往。
司徒漠翻个身，由背后拥住她，以鼻尖在她柔腻的肩头斯磨。
“想看吗？”刚睡醒的司徒漠，声音里有种独特的慵懒。
琅琊晶没有回答。想去，又能如何？去一趟离宫得花上半天车程，为了隔日早朝，她又得花上半天赶回皇城，那么累人的事，光是想像就足以令她打消念头了。
“想去的话，我让掠影与沧离护送你过去。”在他能力范围之内，他愿意纵容她所有的要求。
她轻笑一声，摇摇头。“不成的，就算今天能赶回来夜都深了，再说明日还要上朝……”
“只要你想，你可以安心在那儿住十天半个月，所有的细节我来打点。”
他的提议令她好心动。
她转身面向他，孩子气地咬住食指指尖，思索许久后仍抚不平心中的踌躇。“可以吗？那早朝怎么办？”
身为一个君王，可以随意荒废早朝吗？她记得母亲除了在驾崩前一个月因体力不支才不再上朝，而在她临朝近二十年岁月中，她从不曾因故取消早朝。
“由我来应付。”他将她的手阖入他的大掌中，、望着她犹豫的眼眸。“记得我曾说过的吗？争得王位之后，你仍然可以保有你想要的平静生活，一切有我帮你扛着，你爱怎样就怎样。晶，我要你加入王位之争，不是要你当个劳心劳力的皇帝，你只要用你的手去掌握权力，那样就够了。”
“可是……如果我想见你怎么办？”
“你叫掠影飞鸽传书给我，我就会去陪你。”
缓缓地，她绽出一朵微笑，动容地投入他的怀中。“谢谢你！”
他紧抱着怀中的人儿，爱怜地吻了下她的额。
她不会知道，为了她的笑颜，要他做什么他都愿意。
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在凉亭内展轴作画的琅琊晶，正执笔临摹梅树的神韵，不意被一阵嘈杂声中断专注的思绪。
这回她是轻装简从地到离宫来赏梅，加上离宫方圆百里是不许平民擅闯的，哪来这么嘈杂的人声？
琅琊晶放下沾了朱砂颜料的紫檀狼毫，叫来在一旁昏昏欲睡的掠影。
“你去看看是怎么回事，怎么这么吵？”
掠影打了个呵欠，没什么干劲地说：“放心，陛下，没事的。”
他当然知道是怎么回事，不过他早已奉了司徒漠的命令，让她安心赏梅，什么都不必管。
使唤不动浑身懒洋洋的掠影，琅琊晶乾脆把笔一放，自己前去确认。
她小脸上坚决的表情让掠影心中警钟大响。他战战兢兢地跟在琅琊晶的后头问道：“陛下，你要上哪儿去？”
“我要知道发生了什么事。”
掠影一听，大惊失色，“别去”两个字差点冲口而出，幸好他及时忍住。
“如果陛下一定要知道的话……让微臣去就可以了。”
琅琊晶清澈的眼儿一瞬也不瞬地看着不断乾笑的掠影，最后决定──“不用了，我自己去。”
啊？怎么会这样？
“陛下，你不先把梅花画完吗？”他赶到她的前方，一面倒退着走一面积极地游说。
“等会儿再画。”
“可是……说不定待会来一阵大风，把梅花都吹落了，那岂不是白忙一场？”
“花儿谢了，明年会再开。”
“那、那多可惜呀！陛下不就是特意来赏花的吗？何需等到明年……”
“掠影，”琅琊晶微眯的美眸早已看穿了他的意图。“闭嘴！”
掠影挫败地垂下双肩。他尽力了，陛下不甩他不是他的错，冤有头债有主，希呈司徒漠不要把这件事合并上回他带琅琊晶去观战的事一道算在他头上……
走出梅林，琅琊晶便看见离宫前的大广场上，有两组人马正僵持不下。
一边是沧离所领导的皇城禁军，他们正手持圆盾，阻挡来者的进逼。待她看清刚来的人马是何方神圣后，讶异地轻噫了声。
是守旧派大臣！
“我们要见女皇！”甫封为崇义公的瑞祺一张老脸胀得通红，站在所有大臣的壁叫端，当他高声吼完，他身后的大臣们也纷纷附和。
“对！我们要见女皇！”
“我们有事要面奏圣上！”
“放肆！你们竟然拦阻我们！”
魁梧高大的沧离往中间一站，抽出背后战斧，神情冷肃。
“各位大人，沧离奉摄政王之命保护女皇安全，谁敢再往前一步就是犯驾，末将只有得罪了！”
“呸！摄政王的走狗！”
“老夫可是三朝元老，难道我还怕你不成？”
眼看着双方就要展开攻防战，琅琊晶立刻出面调停。
“这是怎么回事？”
琅琊晶一出现，盛气凌人的大臣们统统哭丧着脸屈膝拜倒，异口同声大喊着。“陛下，请为我们作主！”
“都起来。”琅琊晶示意沧离将侍卫撤下，走到瑞祺面前亲自扶起他。“公爷，你说说，这到底是怎么回事？你们怎么不在京城里，全跑到离宫来了？”
“这全都是司徒漠那个卑鄙小人！”瑞祺咬牙切齿地痛骂。“他……简直目无王法、无法无天！”
“到底出了什么事？”
“陛下，司徒漠他……罢黜了我们的职位！”瑞祺恨恨地道。
“什么？”她才出宫五天，怎么宫里发生了这么大的事情她却没得到通知？
“公爷，把事情说清楚，摄政王为什么罢黜你们的职位？”
“这还用说吗？当然是我们成了他的阻碍──因为他想篡位，改朝换代自立为帝！”
不可能！琅琊晶震惊地倒退一步，被瑞祺声色俱厉的指控所震慑。
掠影立刻来到琅琊晶的身边，忧心地看着她雪白的脸色，急急说道：“陛下，你千万不要听信一面之词，摄政王他──”
“掠影，你不要插嘴，退下。”此刻她的心好乱，她知道司徒漠不是那样的人，但是……她不知道他为什么要趁着她出宫之际罢黜一群大臣？
可是看着大臣们一张张悲愤欲绝、同仇敌忾的表情，又不由得她下信。
深吸了一口气以平复自己的心情，琅琊晶平静地道：“公爷，你继续说下去。”
“是。”瑞祺忿忿不平地继续告状。“陛下离开皇城后，他将小犬调往偏远的淮南戍守南疆，存心让他到那里吃苦受罪……老夫就只有这么一个宝贝儿子啊！南疆处处蛊毒瘴气，司徒漠根本是想让他去那里送死！”
她下意识地袒护司徒漠。“不会的，也许司徒漠有意给瑞光一个立功的机会。”
“陛下！现在全朝上下，都知道您与摄政王……交情匪浅，司徒漠那么做的动机，只是为了除去眼中钉啊！”
琅琊晶别开脸，知道瑞祺所言并非没有道理。
她已听说他用最残酷的方式打击了一心想与她成亲的瑞光，她知道后却什么也没说，因为她确实不想与瑞光成亲……
“接着司徒漠又处斩了以陆定中为首的三名大臣──”
“处斩！”她猛然抬头，失声低呼。“为什么？”
“因为这三名大臣手中握有司徒漠意图谋反的证据，所以他一不做二不休，乾脆赶在您回宫之前把他们都杀了！不光如此，他也决定将关在天牢中的长公主一并处决！”
不！不会的！他不可能真的这么做的！
他答应过她不会动姊姊，他答应过要放姊姊一条生路……
琅琊晶一阵晕眩，险些倒下去。
“陛下！”掠影抢过来扶住她，拉开喉咙吼道：“沧离，去传太医──”
琅琊晶挣脱掠影的扶持。“不必！我没事，我要回宫。”
“可是你的脸色──”
琅琊晶飘匆一笑，幽幽低语。“连你也不把我的话当一回事，是不是？”
她感伤的语气让掠影张口结舌，说不出一句话。
沧离在此时走过来，拍拍他的肩给予安慰，然后朝琅琊晶拱手。“末将立刻去准备车辇，护送陛下回宫。敢问陛下打算何时启程？”
“车辇一到，立刻出发。”