佟妃听了脸色却是一黯,「若是要做亡国的皇后,我还是算了吧。皇后娘娘毕竟是兵部尚书的妹妹,许大人连着三个晚上入宫面圣,大概就是为了这件事。而我的出身不过是个盐商之女,无足轻重。」她幽幽望着他,「若真有亡国之日,王爷可愿救我?」
朱成渊只笑着在她手上捏了一下,「你若逃得出宫来,我就收留你。只是万一到时候四哥把我的王府也围住了,倒不知道谁会来救我?」
清心茶楼是京城中很不起眼的一座茶楼。两层高的小楼中,茶种只有十几种,比不得那些大的茶庄,动辄有几十上百的茶种供客人挑选。但是因为价格低廉,倒是贩夫走卒、过往商贩时常休息歇脚的选择。
大中午的,朱成渊施施然走进茶楼内,看到上面正有一个说书匠慷慨激昂地讲着《三英列传》,下面零零散散坐了十几个茶客,正聚精会神地听他讲。
他扫视了一圈屋内的茶客,一眼便看到挨着窗户的一角,有个穿着极为简朴的青衣女子正坐在那里,低着头摆弄着十几粒瓜子。
即使她头上没有任何的荆钗装饰,脖颈双手都白润得没有擦任何的脂粉,但那小巧精致的轮廓和丹唇一点,依然惹人遐思。
他缓步踱过去,坐在她邻桌的位子上。她抬头瞥了他一眼,低声道:「我最多只能在这里再坐一盏茶的工夫。」
「嫌我到得晚?」他慢条斯理地说:「有件事要你去查查。昨晚你不是说兵部尚书去了户部蔡大人的家里,能不能想办法帮我查到他们到底密谈了什么?」
「听蔡天一的话,似是连他都不知道。」她似乎有些为难,「只怕这件事我是查不出来。」
「何必拐弯抹角呢?我听说蔡大人就十分仰慕你的才华,偶尔也会到寒烟楼坐一坐。」
她迅速地看他一眼,吐出一个数字,「一千两。」
他似笑非笑地叹气道:「你的价码真是越来越高了,上个月不是才只要我六百两?」
「要从户部侍郎口中探出话来,自然要多费点心思。他最喜欢的花雕陈酿,一壶就要三百两,可他是个铁公鸡,要他掏银子比杀了他还难,少不得我又要往里赔钱了。要你一千两,你以为多吗?」她一副公事公力的生意口吻,将算盘打得吓当响。
他一笑,从怀中扯出一张银票丢给她,「三天之内,我要回音。」
她抓起银票起身,轻声道:「你若是不把送我的香粉又送给别的女人,或许两天内我就可以给你消息。」
「什么意思?」他拉住她的手腕,冲着她眨了眨眼。
她冷笑着指了指他的领口,「这『醉红颜』的颜色独一无二,昨晚我擦的不是这种粉,你以为我认不出来?我花铃既然是头牌花魁,岂能和别的女人共享同一种脂粉,那倒显得我庸俗了。」
「你说的是粉,还是人呢?」他暧昧地挑起唇角道,「我怎么听着像是一股酸味?」
她也笑了,笑得和他一样暧昧,「王爷,花铃不会忘记您的『教诲』,牢记我们俩是什么关系。只是,我花铃做事有自己的原则,做人要有尊严。我虽然卖身卖笑,讨你们男人欢心,但我也是识大体、知进退的。我说的是『粉』,当然就『只是粉』。」
他松开手,悠然地说:「三天后我去找你。」
「还是在这儿见吧。王爷频繁出入寒烟楼,就不怕被人怀疑?谁不知道您卫王爷是个到处留情的风流种,我不想平白遭恨,王爷应该也不想因此让您的『大计』付诸东流。」
「巧言善辩。」他放松了手,「昨晚我大概是下手太温柔了,让你床上床下一样放肆。」
她背对着他没有回应,乌黑清澈的眸子中却浮涌出一抹淡淡的忧伤。