潮湿阴冷的石窟里，石壁浸着冰凉的水；
石窟外是咆哮的江水；
凌厉的江风，从西边上游峡谷中呼啸吹来，冻得身子都僵了。
全家在水瀼沙地里抓紧种庄稼；
当浑黄的江水飞速的上涨，妈妈带着兄妹们跪在地上，祈求天老爷让洪水晚来几天，少涨一点，让正在进入灌浆期的庄稼稍微熟一点；
洪水淹没庄稼，冲进石窟，全家在岸上露宿，夜风中瑟瑟发抖；
这些曾经的经历，刻骨铭心的伤心情景，在叶子的睡梦中时常浮现，以至于她对土地，对房屋，对家的珍惜，有着一种别人不理解的执着。
公公肖郎中无数次唠叨、婉转地求恳：他老了，药铺忙不过来，熊必照一去杳无音信，想让儿子媳妇到药铺里照看。
可叶子坚决不干，她固执的认为，这四亩地是全家的根，这两间瓦房两间茅房，是她的魂，两个孩子是她的命。宁肯让丈夫肖思贤辞了教职，去药铺帮忙。
她自己独力撑着家，田地里再苦再累，也要守着这个家。
丈夫是文化人，对叶子宠爱无比，结婚后在东塘村小学堂里当教员。父亲要求帮忙时，他辞去教员，去药铺当了小郎中。春种、秋收、逢年过节，他就回家来，家里的弱妻、儿子、女儿，是他日夜的思念。
女儿肖文茜，是叶子在十七岁时生的，今年三岁了，皓齿明眸。茜儿很懂事，不但识了几十个字，还能够帮着妈妈劳动。
叶子煮饭时，她会烧火、添柴，刨红薯、土豆皮。妈妈推磨时，她站在一个凳子上，往磨眼里添豆子玉米，小手儿飞快。
妈妈在田里干活时，她在田埂上抱着弟弟，不让他乱跑，草丛里有虫子蚂蚁，有时还会有蛇。这时，家里的花儿也会帮忙守护。
花儿是条狗狗，身上是花的，妈妈取的名，两岁了，跟着小女主人，不但负责清理小男主人的便便，还要负责小男主人的安全。
茜子力气小，抱不起弟弟，只能牵着穿开裆裤的弟弟，蹲着便便，然后唤来花儿，打扫现场。
茜儿还会给洗脚的妈妈拿鞋子，给妈妈递东西，陪妈妈说话。妈妈时常讲四川老家那个岩洞的家，印象模糊的大舅、二舅，更多的是生死不知的三舅舅。还有纯德舅舅，教妈妈识字的陶老师。
吃饭时，懂事的茜儿让着弟弟吃好的，有油花花的。妈妈忙时，她还要先喂饱弟弟后，自己才能吃。
身上的衣服，她很爱惜，生怕憎坏了，因为衣服不完全是自己的，自己穿不了后，还要留给弟弟穿。
她还会独自去买盐、扯葱，挖地时捡土豆、收割时捡掉了的粮食、家里的猪也能喂，那群鸡鸭最喜欢她。
自从三舅舅来了后，茜儿可高兴啦，饭菜里的盐多了，有味了。最让茜儿愉快的是，过去愁眉苦脸的妈妈，二十岁的年龄，象三十来岁的农妇。现在，经常笑，还跟茜儿姐弟俩笑闹，还唱歌呢！三舅舅教过茜儿儿歌，有一天，三舅舅在给俊儿洗澡时，唱的洗澡歌最好听：
前拍拍，
后拍拍，
娃娃洗澡不怕得，
拍拍胸，
不伤风，
拍拍背，
不伤肺。
三舅舅还教茜儿唱会了萝卜歌：
红萝卜，
蜜蜜甜。
红萝卜，
蜜蜜甜。
看到看到要过年。
还有一首，只有两句话“大公鸡你在那里，我在这里，我在这里！”
俊儿现在洗澡时，就要姐姐边给他唱歌，唱了一遍又一遍，他也跟着咦咦呀呀地唱。有时，妈妈也跟茜儿、俊儿一齐快活的唱。
也许是血脉相连的原因，三舅舅可喜欢茜儿、俊儿啊，他来时一般都在晚上，在窗外叫茜儿。以至于茜儿现在晚上睡觉，也嚷着要挨着窗那边睡，怕三舅舅叫，自己听不到呀。
三舅舅只要来家，除了帮妈妈干农活，就会一直抱着俊儿茜儿，两个一齐抱。三舅舅可有力呀，身上象铁做的，抱多久也不累。
有次三舅舅干活后，脱了上衣擦洗，妈妈和茜儿看到三舅舅全身的伤痕，还哭了。