江湖人言：“长刀鬼面，戮尸鬼爪，缠魂鬼卒。”
鬼卒重现于世，一并苏醒的是江湖对鬼卒的恐怖记忆。
“长刀鬼面”是指鬼卒俱都身着黑衣，头戴狰狞的厉鬼面具，手持丈余长刀。
“戮尸鬼爪”是说鬼卒每犯必是大案，手下难有活口。
“缠魂鬼卒”则是说鬼卒一旦盯上目标，至死方休。
当然，说得最多的还是那个鬼字，鬼卒行踪诡秘，以五人十人或五十人小队行事，来历成谜，更遑论找到根基巢穴。
因此鬼卒自现世以来，二十年犯案方十五起，但却是不少老江湖客的惨痛心病。
二十一年前，天复二年，江陵城外五艘货船被人劫掠一空，甲板以血写就大大的鬼字，帆上印着狰狞的鬼爪之痕，船员无一幸免。货船顺水而下，卡在江陵城水道，死气冲入城中，全城哗然。只有几个渔夫樵子看到有黑衣鬼面长刀的蒙面人动手劫船，鬼卒之名一夜传遍江南江北。
到了地祚六年，庐阳城外孙氏一族被十八只鬼卒劫杀抢掠，全部死人脸上划了鬼字，唯有孙家小儿数人侥幸脱身，淮上鬼卒之名能止小儿夜啼，江湖人人自危。甚至惊动了淮南的官军搜找戒备，众多大侠也前往追查鬼卒，夙兴夜寐，然而终究是一无所获，不了了之。
各路谣言纷起，有说是前巢军残部吃人所变的厉鬼，有说是旧安史乱军众将领转世的残魂，在风雨夜回魂杀人。
也有人说是第十三太保，武功天下第一的猛将李飞虎惨遭五马分尸，阴魂不散，在地府重整手下飞虎军旧卒，携其他已死的十三太保及怨卒打碎阴阳之路，再度征战人间云云，越发传得荒腔走板，令人失笑。
这次鬼卒消息再起，胡弥过凤翔府时，听得是这月里鬼卒劫杀了洛城商队三十人。
到天水稍歇时，已是洛城城外有三路商队，一家大寨被灭了门。
到了陈仓再听了听，传的是五路商队，三家山寨，一家门派覆灭于鬼卒之手。
这架势，等跑到到了华州洛城时，在传言里只怕城池之外就没有几个活人了。听得胡弥直摇头，心道：我师父可是太初榜“三君五客”中的终南山客，一世豪侠，岂怕这些魍魉。鬼卒想是一伙武功高强，心怀不轨的贼寇狂徒，仗着武功装神弄鬼，为祸一方，量他们也只敢在城外郊野作乱。我手中刀可不怕他，若是撞上鬼卒的长刀鬼爪，管教他讨不了好去。
正好眼前一片枯叶飘来，胡弥左手抽刀出鞘，横竖两刀，再挽了个刀花，慢慢还刀鞘中。那片枯叶在空中轻轻抖了一下，等马驰过了一丈后，才慢慢分做四瓣，纷扬而落。
胡弥试了试刀法，比三天前精进，没有落下，心中得意，又继续想道：师父他的好友也各是奇侠豪士，若是查到了鬼卒的蛛丝马迹，必当诛除贼寇，荡涤群魔。我执剑随侍，自也义不容辞。
这时过了五丈原进眉县，四下幽冷，一片萧瑟，天上已经下起雪来。远望终南太白一脉千山玉立，万壑云沉，怪石险峰于雪雾间沉浮驰跃，经霞晖点染，澄濛空幻，蔚为壮观。
胡弥取道褒斜谷官路，沿途驰入一个峪口，驰道收窄，一侧巨石突起，树木横斜，风雪穿林，尽作呜咽之声。他在马上，想起自己问师父道：“鬼卒是真的鬼吗？”师父摇头叹道：“哪来什么真鬼，不过是人在弄鬼罢了。”
胡弥微微出神，这时异变已生。
右首的大石之侧，一道锋锐的冷光融在风雪中，切开雪花，无声无息的贴近。到了离胡弥人马两丈时，忽然暴涨为一道奔烈的亮银寒光穿风裂雪而来。