犬吠水声中，桃花带露浓。
树深时见鹿，溪午不闻钟。
野竹分青霭，飞泉挂碧峰。
无人知所去，愁依两三松。
桃花鲜艳，野竹青翠，泉水淙淙，犬吠声声……这首脍炙人口的诗，是少年李白游龙安大匡山时，访道士高人不遇而所写。
诗人以清新明丽的笔调，展示了一幅龙安恬静幽丽的山水画卷，钱塘人氏高先生慕名而至。
高先生满腹经纶，无心功名。
他笑言名利场难容伶俐，生死路上正要糊涂，他既不伶俐也不算糊涂，正好携小女寻山问水。
因名山上水如药，可轻身爽神。
这次高先生来到龙安小住，他神交彭明章很久，顺道前去拜访，二人一见如故。
韩夫人送上瓜果茶水，和一碟花生米。碟中花生米颗粒饱满，红衣犹在，颗颗酥脆，嚼后留香，宜茶宜酒宜羹味。
高先生的小女高澎，年方三岁，对那花生米大感兴趣，吃了一粒又一粒。
韩夫人怕小姑娘吃坏肚子，就叫小高澎跟她走，她带她去金汁街玩。小姑娘不怯生，喜气洋洋随韩夫人去了。
金汁街地处闹市中心，街北的湖广会馆门前小食摊云集，油茶、馓子、芙蓉糕、莜面、汤包、蒸饺、干丝、餚肉和各种烧腊食品，应有尽有，终日顾客不绝，会期更甚。街南福聚轩，以风肉、风鸡、云片肉和金银镶肝驰名。
小高澎开心极了，不是因为手里夹着用芝麻、酱油、红油辣椒拌和莴笋丝和兔肉丝的小锅盔，而是会馆门前的木偶戏和街边的猴戏，让她目不暇接，手舞足蹈。
木偶戏分大小，大木偶宛如真人，表情丰富，动作灵活，依剧情可穿衣、点火、喝茶、叩首、舞刀，有时幼童扮演的“人偶”同台演出，亦真亦假，真假不分。
小木偶俗称布袋戏，以戏箱装幛做舞台，床单做帷幕，一人包干，手脚并用，吹打弹唱，掌上木偶生动灵活。真是“一人一戏班，十指百万兵”。
那边铜锣敲响，小猴登场绕行几周，时而翻筋斗，时而飞身骑羊奔跑，时而戴上面具舞刀弄棒。
耍猴者见人越聚越多，出场扳起指头，让大家跟他一个一个地数好多遍，都只有九个指拇儿。
小**也装横作样扳指头，然后拉起主人的手，大家一看，人家双手完完整整，十个指拇儿，一个不缺。
趁大伙哈哈笑，小猴主人卖起跌打损伤药膏来。这时几个唱莲花落的乞丐，蹭闹热过来卖艺。
他们身上无衣，也无板鼓乐器，赤膊上阵，以巴掌击打周身上下，配合节奏演唱，虽手酸肉疼，声嘶气喘，赏钱未到，不敢停歇。
韩夫人正准备掏钱施舍，小高澎已把手里的兔丝锅盔放到一个小乞者手里，又用小手掏出身上衣兜里唯一一枚铜板送出去。
韩夫人说：“我的小乖乖，瞧你年龄虽小，菩萨心肠蛮大。”
小高澎说：“我爹爹大菩萨。”
韩夫人笑问：“你爹爹咋成大菩萨了？”
小高澎说：“我爹爹想让天下人有饭吃。”
高先生和彭明章在家相谈甚欢，但二人对人情物理见解不一。
彭明章略观大概，不求甚解，行旷达之路。
高先生则钩沉索隐，精益求精，走纯粹之道。
妙在二人对话辨事，有星月交互之辉，让人顿觉妙义环生，白地光明。
韩夫人后来说，听彭、高之辩，犹如读一篇轩快之文，宛见山青水白；听几句透彻之语，如看岳立川行。
高先生对彭明章怀才不遇颇为感慨：“朝廷有大臣叹大清面临的是‘三千年未有之变局，三千年未有之强敌。’我深有同感。
但造成目前这样的局面，是清廷不能重用真正的有识之士，才俊本不多，而在权贵眼里形同影子。
与其说是俊杰之士个人的悲哀，不如说是这个国家腐朽的悲哀。”
彭明章说：“个人悲哀事小，国家悲哀事大。我曾在日本听到这样一个笑话：
李中堂忍辱定约马关，一天日相伊藤在宴席间，对李中堂说，我有一联中堂能对否？李中堂点头。
伊滕说上联：内无相，外无将，不得己玉帛相将。李中堂仓促无以应，惟愤愧而已。
翌日乃驰书报伊藤，下联对曰：天难量，地难量，这才是帝王度量。
日本人笑中国人拳头不硬，惟逞口舌之能的精神胜利法，可算天下第一。
这笑话让我们留学生，一度抬不起头啊。”
高先生说：“我们生活的国度迟暮不堪，魏源先生受林文忠公嘱托编成《海国图志》，对列强国情作了详细介绍。
特别是制造轮船火炮之术、练兵养兵之法，提出师夷长技以制夷。 然而此书在我国很少人能看到，更谈不上影响。