罗一刀的二当家查明徐管家底细,如获至宝。
他约出周保,告诉他徐管家一些隐私,让他回去用话敲打敲打徐管家,保证以后徐管家对他百依百顺。
周保回去依计而行,徐管家大惊失色,但他马上镇定下来。
徐管家色厉内荏对周保说:“这些事不管是有,还是无中生有,你只能闭紧你的嘴!
这牵涉到曹知府的声誉,一旦你张口乱讲,以曹知府的为人和权势,你会吃不了兜着走。”
周保笑说:“徐管家放心,小人嘴巴会加锁!但罐口好封,人口难封,小人不讲,保不住有人会乱讲啊。”
徐管家想了想,温言细语对周保说:“我一向待你不薄,情逾手足,相信你不会乱讲,指使你的人我也懒怠问。
常言讲得好,说尽黄河只为水,今后你的事,就是我的事。”
周保心底得意,嘴上说:“徐管家是明白人,小人不敢装糊涂,我若出去乱讲,乱刃分尸,不得好死。”
徐管家说:“好得很,有你这毒誓我就放心了!你我以后就兄弟相称,我若亏待你,被人一根绳子吊死。”
此后,徐管家对周保果然有求必应,不但帮他提供官府清剿计划,还提供城里富绅子弟行踪。
自然这些消息被周保提供给二当家,二当家观茶路定吉凶,更是灵验如神,罗一刀在马贼中的实际地位,已大不如他。
周保的好处也水涨船高,自以为得计,那得意劲如蚂蚁爬到牛犄角上,骄傲地以为上了山峰。
徐管家怀里有事,心中怯懦,他尽量放低姿态迎合周保。
他并不害怕这个没有实际本领的人,周保在他眼里,就如蘑菇一样,表面上长得不错,实际上根茎不牢。
徐管家担心的,是周保背后的人,至于这个人是谁,他早己从周保要他提供的消息中,猜了个十不离九。
徐管家毫不怀疑这个人会顶翻他的锅,他决定暂时当只闷头狗,陡然下口,咬周保和其身后的人一个冷不防。
机会说来就来,红灯教在武都草鞋街起义,烧毁外国教堂,川督令牛总兵率军清剿。
牛总兵大军到龙安,徐管家入营夜访,密报罗一刀与红灯教相互勾结,为地方大害,并献计如此如此。
牛总兵好大喜功,闻言大喜,说一个馍馍上蒸笼,不如几个馍馍一起蒸。
牛总兵依徐管家密计,派人乔装成富商带领的马帮,四处放风所携货物价值千金,欲途经龙安北上。
徐管家将有马帮通过的消息,告知周保,周保忙报二当家。
二当家放出的探子,回报的消息与周保传递的消息一致。
二当家喜不自禁,一大早就当着罗一刀等马贼的面,观茶路卜凶吉。
他得出的结论是:此行大吉,属空手出门,抱财归家之象。
马帮油水丰厚,罗一刀尽起寨兵下山设埋伏。
随着马帮驼铃由远而近,数十上百骡马驮着货物而来,赶马牵骡人夫风尘仆仆,倦容不掩。
罗一刀举刀一挥,众马贼舞刀弄棒围了上去,让马帮留下买路钱。
说时迟,那时快,马帮众人突然从马背驮袋抽出刀枪,先下手为强。 马帮背后的援军,又从天而降,瞬间马贼十几颗人头落地。