龙雪眉的“水电报”顺江而下,传檄千里,省城血案震动川渝。
省城附近同志军揭竿而起,围攻省城大战巡防军。
全川各路同志军闻风响应,有的就地起义攻占州县,把守关隘截阻文报。
有的直奔省垣,围城激战清军,反清起义烽火,燃遍巴山蜀水。
龙雪眉趁乱潜归故里,他对吴先生说:
“同志会由立宪党领导,做不出什么好事,我们必须组织同志军起来斗争,才有出路。”
随即与吴先生同兴义军,职任参谋长,率军三千前出攻打省城。
龙雪眉白衣白马,人称白马将军。
他在城门前拔剑起誓:“不杀赵尔丰,吾决不再入此门!”
又申明军纪:只杀清妖,不许扰民,犯者杀无赦!
义军途中与清军遭遇,龙雪眉骑白马挎短枪,挥长剑冲锋在前,指挥义军与清军激战。
数日后因粮草军械不济,兵缺训练,战况不利,龙雪眉遂分路转进,先夺州县,后围省城。
行军途中,他闻荣县失守,多年积劳,忧愤病发,大吼一声留下绝命诗:
槛边极目望三荣,黑黯愁云四野生;
不识同群还在否,可怜我哭不成声!
龙雪眉写毕,继而吐血不止,溘然长逝。
彭明章闻讯大恸,局势纷繁如棋局,一种从未有的紧迫感统摄着他的心。
龙雪眉英年早逝,令他深感梁倾栋折、骤失倚侍。
但龙雪眉似乎又在他耳边说:
如果可能,那就走在时代的前面;如果不能,那就同时代一起前进。
但决不要落在时代的后面,否则你会感到很孤独。
彭明章决定自己应像高先生一样,不需活太多样子,他要认真做一件事,来解释所有的事。
面对局势骤变,曹友贵没有彭明章那般的纠结。
他在革命党人趁鄂军入川、武昌兵力空虚之际发动起义时,就感到清廷大厦将倾。
他忙顺应时局,将龙安府衙屋顶瓦片挑落几片,城头遍插白旗。
同时释放了沈德吾等乱党,又把衙门的牌子一换,就以示“革命”了。
当然这不是说曹友贵喜欢共和、欢迎革命,他怕别人抢了先,他就成了“革命”对象,会革掉性命的。
后来南京成立了全国临时政府,各省派去了代表,大家发现这些代表带去的旗帜五花八门,最多的居然是白旗。
曹友贵听说,庆幸自己有先见之明,此是后话。
眼看武昌义旗天下应,湖北军政府成立,革命风潮席卷全国。
赵尔丰心里痛骂摄政王是紫禁城里的病弱之猫,哪里有洋人恭维的样子:
他成长的时代,正处于现代思想火花立足于东方世界之际,他通过自己的眼睛看到了西方世界,其心智和视野并没有因为紫禁城的城墙而受到限制。
迫于形势,赵尔丰不得不释放他一手诱捕的保路同志会首领。
蒲、罗二会长,与布政使、捉法使、巡警道、兵备道和陆军朱协统等人,在寰通银行召开会议。
众人签订了《四川独立条约》,迫使赵尔丰发布《宣示四川自治文》。
大汉四川军政府宜告成立,蒲会长和朱协统为正副都督。
蒲都督踌躇满志,欲发扬共和精神,涤荡专制瑕秽。
川人自治自理前进的步伐,已没有任何人和任何事能阻挡。
彭明章作为幕僚,没有蒲督那么乐观。
他看到隐藏在背后的、难于掌控的危机和动荡的力量。
彭明章劝谏蒲都督:“省城帮会、公口、码头林立,乱象丛生。
街上百姓衣履乱穿,有谓汉族光复,就身着汉代衣冠戏服招摇过市。
有去发辫秃其顶,或挽高髻于头,口言共和,寻衅滋事。
市民白天关门,妇女不敢出门。
赵尔丰虽卸政,但兵权未除,有意利用新军和巡防军的对立,操纵其间。
远在康雅的旧部将傅华峰,拥兵数千遥相呼应。
赵氏种种迹向,不得不防。”
蒲都督说:“明章对此有何良策?”
彭明章说:“弟有治安靖省五策,都督可依计而行:
远遣赵氏,绝后患;抚藏番,弭边患;
散民军,去要挟;协陆防,肃军纪;护外侨,避干涉。”
蒲都督书生骤当重任,眼高手低却自视甚高。
如对着镜子作揖——自己祟拜自己,对彭明章治安五策笑而不纳。
他轻松地说:“明章多虑了,赵尔丰即使是头疯牛,也是钻进死胡同的疯牛,不好回头的。
赵氏如此,余皆何足道哉?”
彭明章再谏:“都督切不可大意,进山不怕伤人虎,只怕人间变色龙。
赵氏虽暂时交出政权同意独立,但得知清廷还未垮台,又心生悔意。
有人散布川人将大举排外流言,使清廷旧属官吏人人自危,敌视我军政府。
流言背后支使人,十有八为赵尔丰。 绿营巡防军仍听命于赵氏,异心未除,时有向同志军挑衅之意。”