国联调查团专列在山海关受到日军阻拦，国联交涉无果。
李顿爵士决定依照日方指定的路线入境东北，顾先生据理力争不同意。
于是国联调查团决定兵分两路，一路随李顿爵士走陆路，一路随顾先生走水路。
中方只得大费周折船运调查团成员到葫芦岛，然后从大连登陆取道，再乘车去沈阳。
大连码头人声喧嚣，汽车穿梭，身着和服的日本贵妇和穿着西洋礼服的少爷先生行走其间，大连港有往返日本各大城市的定期邮轮，舒适的大轮船直接把乘客带到日本或东北，码头景象不是日本胜似日本。
顾先生的心绪和船头的浪花一样乱，此番东北行的取证工作，他忽然觉得心里特别没底，至少他不抱多少幻想了，而且他不会试图给人留下事情将会有突破、将会有一些带来根本性改变的历史性决定的印象。
因为他深知日本人的作事性格太认真精细，无论在什么地方好像都不马虎，有时细致到近乎变态，让人不可思议。
顾先生了解日本人在工作中，非常看中其对工作的态度，他们清楚人的能力有大小之分，不能以一时的成败论英雄，但对待工作认真和勤奋的态度却是衡量一个人的重要标准。
所以日本人工作特别认真，严格照规章制度办事，绝对不马虎，遇到一点小疑问或不解，马上转身去向上司请示，既不拖延也不自作主张、随便处理。因为在日本人看来，能够在工作中发现规章制度中没有规定到的“死角”，本身就是对帝国的贡献。
顾先生在日本也亲眼看见，有的工厂会对行人有划线的路径，那么日本人宁可多走很多路，也不会横穿马路；他下榻日本酒店，即便前台服务生跟你已经非常熟悉，服务生也知道你对酒店很熟悉，但服务生还是会从头到尾不厌其烦告诉你一遍：早餐在哪，几点到几点，门上的锁如何使用……
顾先生曾问一个日本人：“你认为日本人最大的优点是什么？”
答曰：“认真。”
“那缺点呢？”顾先生又问。
“过分认真。”再答曰。
日本人折腾大半天，又迫使调查团陆路换水路，一定是在争取销毁证据掩盖事变真相的时间，让调查团听得到却看不到，真正成为一次“倾听之途”。
显然调查团能听到的，也是日本人想告诉世人的。
顾先生对高澎说：
“船马上要靠岸了，距大连港百里的旅顺港有一座高塔，叫表忠塔，你知道是谁修建的吗？”
高澎说：
“我听说是由乃木希典和东乡平八郎提议修建的，为‘慰战死者英灵，千秋传载其烈绩’，以纪念日俄战争旅顺战役中阵亡的日军。因此役日军以阵亡数万人的代价击溃俄军，击毙俄少将摩特拉琴科。据说为修建这座该死的塔，日军强征我二万多名劳工，累死数十人。”
顾先生说：
“表忠塔底座台阶的石料，是从日俄战争其间日海＇军堵塞旅顺港口的十七条沉船上打捞出来的，塔上镌刻着由乃木希典编撰的塔文。”
高澎说：“我想那塔文就是一篇日本侵华自白书。”
顾先生说：“那次侵华战争，乃木竟然自备棺材三口，以示与其二子一道战死报效天皇的决心。乃木长子阵亡，其妻发报为子战死欣慰，乃木迅即亲去南山追悼其子赋诗道：
山川草木转荒凉，十里风腥旧战场。
征马不前人不语，金州城外立斜阳。
他又写道，
尔灵山险岂难攀，男子功名期克难。
铁血覆山山形改，万人齐仰尔灵山。”
高澎说：“日本侵华，男女皆疯狂。听说日本人的群体盲动性的严重程度天下第一。
两个美国人曾做一个试验，他俩在游人如炽的公园内突然蹲了下来，假装在找什么东西。
俄倾，来了一个日本人，好奇地看着美国人，后来又来第二个、第三个，第四个，很快变成了一群人集体围观。
美国人突然起身，将目光转向天空，佯装在天空中找什么。
这群日本人又跟着美国人把目光转向天空，看到什么都没有之后才悻悻离去，引得两美国人暗自发笑。”
顾先生说：“是的，日本的战争贩子无时无刻不在诱导其国民的群体肓动性。
乃木在甲午侵华战争前夕就写诗明志：
肥马大刀尚未酬，皇恩空浴几春秋。
斗瓢倾尽醉余梦，踏破支那四百州。
旅顺破城时，他惨绝人寰疯狂杀我平民二万余人，之后他率军北上占复州，下令关闭城门，又纵使畜兵搜刮抢掠、**烧杀，无恶不作。他的升官加爵之路，是靠成千上万的中国人尸体铺平的，他得意写下：
对峙两军今如何？战声恰似迅过。
奉天城外三更雪，百万精兵渡大河。
日俄之战后乃木回国途中又赋诗：
皇师百万征强虏，野战功城尸做山。 愧我何颜见父老，凯歌今日几人还。”