……
“请问，作为当代足坛一人一城的典范，在一切的最开始，你是如何跟阿森纳俱乐部联系在一起的？”
酋长球场的会客厅里，《卫报》记者这样问道。
“噢，那是一段非常奇妙的经历。”对面座位上的阿森纳传奇名宿笑弯了眼睛，“故事可能有些长，你真的想听吗？”
记者做了个‘请’的手势。
“这还要从20年前说起——”
多年以后，面对记者的提问，已是英格兰阿森纳双料名宿的乔纳森面带笑容谈起了那段往事。
*
1999年12月，20世纪末，全世界的人们都在为即将进入新千年而欣喜。而在英国伦敦，有相当大的一部分人怎么也高兴不起来。
他们就是阿森纳球迷。
彼时正值英超联赛1999/00赛季中期，积分榜上，曼联稳坐头把交椅，而排在第二位的阿森纳比他们少了整整10分。
弗格森爵士的红色帝国依旧稳健，阿森纳球迷们忧心忡忡。
当然，他们不是怀疑主教练温格教授的执教能力，他们只是认为球队需要引进更好的球员。
还不能是普通的好，这个人必须得是更加具有统治力、只要上场就让人相信他们能赢球的、历史级别的球员。
最好还是本地人。
在后面这点上，阿森纳主教练阿尔塞纳·温格和球迷们不谋而合。这也是他在入驻后大力推动球队青训建设的原因。
1999/00赛季，阿森纳的球探数量比上个赛季翻了一倍。其中有一半留在英格兰本土，而另一半则去往世界各地，探寻合适的小球员。
文森特·墨菲就是那一半留在本土的阿森纳球探。
他今年45岁，有一个妻子，没有孩子。白人，中等身高，嘴唇上留有胡须，微胖。平日里他总是穿着一套有些紧绷的西装，头发倒是还算浓密。
由于球探的工作性质，墨菲先生一周里总有3、4天无法回家，墨菲太太受不了这个，因此在新千年前提出了离婚，并表示要带走他们一起养的那只宠物狗。
文森特·墨菲怒不可遏。
“拉内塞拉是我亲手养大的，她就像我的孩子！我绝不会让你带走她！”
是的，墨菲气愤的主要原因不是妻子想要离开他，而是她想带走他的狗。
“你照顾不了她，文斯，你甚至照顾不好自己！”墨菲太太尖声回答，“照照镜子吧，你把一切都奉献给了俱乐部，什么都不剩下了！”
她说的没错，文森特·墨菲确实把自己的一切都献给了俱乐部，就连他的狗都被取名为拉内塞拉（lanesra），也就是阿森纳（arsenal）的名字反过来拼写。
他对这家俱乐部是真爱。
然而真爱有时也会蒙蔽双眼，让人看不到处它以外的所有事物，导致有些人忽略家庭忽略生活甚至忽略自己。
距离上次和妻子的会面已经过去一段时间了，文森特·墨菲还没有在离婚协议上
签字，
他还想再努力一下。
尽管这事搞得他心力交瘁，
工作上也一塌糊涂。
*
“taxi——”
今天是圣诞节，
还是新千年前的最后一个圣诞节，
文森特·墨菲又因为球队的事耽误了，他小跑到路边，招手拦下一辆出租车往家赶。
平常他不会这样奢侈。
今年的雪尤其大。透过车窗，墨菲看向漆黑的夜空和飘落的雪花，他想，如果能在今晚回家，她一定会原谅他。
然而他的幻想戛然而止了。
‘嘎吱’一声，出租车在泰晤士河的南边停了下来。
司机对着后视镜剔了剔牙，把帽子歪歪地戴好，最后点上一支烟，对后面的墨菲挑眉说道：“您该下车了。”
“哦不不，你一定搞错了，我家在伦敦东区——你得过河，然后从国王十字车站右转。”墨菲扶着前排椅背有些急切地说道，“这些我在上车时就告诉过你了。”
为了挽救岌岌可危的婚姻和即将跌入谷底的事业，今晚他必须在晚饭前回家。
“您家当然不在这儿，可我家在。”司机理所当然地说道，“如果我坚持送您回家，那么我会赶不上我的圣诞晚餐，我答应过我老婆今年会按时回去。”
天呐！
真不敢相信！
“你怎么能——”
墨菲还想为自己据理力争一下，但那司机铁了心要把他往下赶。为了减少争端，墨菲只能打开车门嘟嘟囔囔的下车。
“该死，今天可是圣诞节！”
就在墨菲气冲冲往不知道哪里走的时候，司机叫住了他。
“先生！”
墨菲头也不回：“怎么了？”
“您还没付钱。”
付钱？
他把他扔在这里还想要他付钱？
“我送了您一半的路程，您理应付我一半的费用。”司机说。
这话听着还算合理，可考虑到接下来要在这样冷的天气冒雪游荡在街头，被迫等待少得可怜的出租车路过，墨菲付钱付得非常不情愿。
“阿巴贡。”他小声骂了句。
（大吝啬鬼，出自法国喜剧《悭吝人》）
出租车扬长而去。
墨菲被车轱辘溅了一身泥，心里有一万个抱怨想说，但最终他什么也没做，只是冲着出租车的影子喷了喷愤怒的鼻腔音。
“见鬼去吧！”
*
几分钟后，文森特·墨菲走进了整条街唯一还开着门的酒馆。他打算在这里凑合一夜。
推开门，风铃丁零当啷地响起来。
墨菲：“你好？”
“晚上好。”酒馆里只有一个30多岁的金发男人，他站在吧台后面，正拿着块抹布擦拭酒柜。
“喝点什么？”男人问。 “给我，“算了，随便给我什么，只要能暖暖身子。”