“喀嗒——”步行者冰冷的脚爪踏过路边早已僵硬的尸体。
在夕阳的映照下，本就赤红的火星殖民地显得更加灿烂。但往昔繁荣的城市渐渐沉寂、僵硬，也为本应美丽的景色添上一抹悲凉。
联合南区的街道上一片狼藉。车辆的残骸随处可见，尸体因暴尸数日无人收敛而膨胀发臭。
街上唯一还在运动的东西，除了冰冷的步行者班组外，就是恶心的腐化行尸。
“嗖嗖——”针状弹划开音障，贯穿了蹒跚着脚步的腐化行尸。
第一次接触后，步行者已经有了应对经验。机载智能很快得出了最佳应对方案：包括头在内，五肢各一枪就足以让这些『黯潮』的傀儡失去行动和感知能力。
无害化过后，这些鬼东西便和死了的尸体没什么区别。哪怕其一直在蠕动也无法造成危害。
高空中，两个银白色几何体无声地悬浮，那是班组的侦察无人机。
其高精度的多普勒摄像头来回扫视着附近的街道，通过电磁波通讯为侦察班提供预警。
“哐当——”有些房间窗口的玻璃被撞破，腐化行尸从中跃出。但摔倒在地的他们似乎四肢受到不少损伤，溅出大片不明液体后便只能勉强爬行甚至蠕动，很快被步行者补枪。
此地躲藏于室内的幸运者显然还是有不少的。一路上，街边建筑不时有脑袋探出，观察不到片刻就被步行者的枪口吓回。
鉴于本次任务主要目的是试探『黯潮』单位的作战能力，侦察班将主动追寻与特殊的腐化个体的战斗。
普通的腐化行尸显然无法满足这个需求，毕竟它们往往一出现便被数枪命中，无害化后只能徒劳蠕动。
因此，53号与第2侦察班班长机76号经过量子通讯短暂交流后，决定先前往附近制高点整备，靠侦察无人机确定有价值目标后再行动。
“哐，哐——”步行者班组的脚步逐渐远去。街边建筑的窗口中，一位幸存者的脑袋缓缓探出，心有余悸地看向它们消失的方向。
但他似乎没注意到，街道上躺着的众多尸体中的一具微微颤动了一下。
它头部密集的弹孔蠕动着，闭上了片刻。当其再次张开时，密集的眼睛紧盯着毫无察觉的羔羊，嗜血的光芒明灭不定。
浸泡在血水中的手脚抽搐着，渐渐融化后重组，化为粗大的骨刺。
肩部出现恶心的肿块并迅速扩大，一只娇小的肢体伸出，单分子骨刺的末端在星光照耀下更显锐利。
身上的黑红色物质扩散，硬化，形成类似甲壳的结构。猩红的呼吸孔零星散布于其上，不断地蠕动。
它挣扎了一下，翻过身跳到墙上。尖锐的手脚刺入混凝土墙壁，向着窗口的幸存者扑去。
片刻后，沾血的骨刺抽出。它挂在幸存者所在窗口下方的墙壁上，凝视着侦察班消失的方向。
.......
‖联合南区中部，维也纳星际连锁酒店
这是联合南区最高的建筑群，宏伟而高耸的大厦有着显著的欧式特征。
正前方的广场中，维也纳女神喷泉雕塑因缺乏维护而略显黯然。暗红的池水中，人形的轮廓若隐若现，在温泉旁橙色灯光的笼罩下分外可怖。
53号与76号在其余步行者的掩护下向酒店缓缓前进。无人机在高空确认了广场附近敌对单位分布。
“嗖嗖——”连续的针状弹使腐化行尸迅速倒地。
53号带领1班冲入正门的接待厅，顷刻击倒了呆立的行尸。
扫视四周，确认清除完毕。它们开始寻找检修通道。检修通道处一般不会有人停留，因此不易被行尸围攻。
就在殿后的2班最后一台机体拐入走廊时，一旁静默的自动消防机突然弹起。
消防泡沫在步行者开火前喷遍了它的上半身与手中的步枪，阻碍了其视觉功能。消防机飞扑撞倒步行者，用下部短小的步足挠动着步行者的外壳。
前方的步行者即刻转身，3.56mm针状弹贯穿了消防机的摄像头与喷口。随后其快步冲来，以手爪刺穿消防机的外壳，将之提起。
消防机小短腿挣扎着，喷口还在溢出消防泡沫。步行者两只手爪扎入外壳一齐发力，将其主结构撕裂。随后用力向墙上抛去。