英格尔手中捏着两张邀请函，整个人都是懵的。
兰莫尔叹了口气，他也很为难。
其实之前递给英格尔的邀请函也如雪花一般多，但英格尔全都让管家收下，写了婉拒信。
他极其讨厌社交。而涅卡家有这个能力和权力回绝所有贵族的邀请。
原身似乎是很喜欢宴会的，但家人们也将这种转变归结为重创之后的心理后遗症，心疼都来不及，绝不逼迫他出去社交，事实上，他一个二子也没必要。
但涅卡家也有拒绝不了的邀请函——皇室。
一张代理皇帝，皇长女奥拉的亲笔邀请函。
另一张，皇后露西娅的邀请函。
都属于回绝不了的范畴。
对于英格尔本身而言这就有点毛骨悚然了。
他一点也不欢迎这个展开。
他的原则是尽可能避开与主角们的接触，像学校里那几个他暂时忽略不计，那些家伙也有其他普通朋友。但反派，绝对是他最不想接触的。
更何况其中一个让他刚来这就吃尽了苦头。
每年12.25日，是冬火祭典正日。
皇室会在这一日派发恩券，一种免税券，民众或者商户可以在任何时间使用，可免收入税一个月，使用期限是这个人死亡为止，不可继承。
皇家也会开设宴会，宴请所有贵族，进行冬火祭典仪式。其实就是表演一下用魔咒在圣杯里点火。
贵族们觥筹交错，舌灿莲花，勾心斗角，滑入舞池。
在各方领地守边的公爵将领们一年一度回到首都，向皇帝述职。
国家政要们汇集一堂。当然，众议院议员不在邀请名单中。
也是审视各方格局的最佳时节。
皇家向涅卡家族递出邀请函再正常不过，可这两封，是特意指名他的。
英格尔看着父母和兄长的眼神，不用说也明白了，他们已经收到了自己的和家族的。
“……我不明白，我最近没多高调啊？”
他怕出什么风声，连巫师等级认定测试都一拖再拖。
彭德利佳，兰莫尔，卡莱娜看着英格尔一脸茫然，不约而同地沉默了。
或许英格尔并没有刻意，但他在期末测试上的表现早已经传遍了贵族圈。
欧必德的指导学生，碧锡大主教唯一的魔法弟子，天赋异禀的年轻的战斗巫师……
相比于这些，涅卡公爵家二公子的名字反而不那么耀眼了。
被毒害后醒来的英格尔·涅卡从不参加任何贵族宴会。
他早就成了众人好奇的对象。
学院的学生们在学校朝夕相处并不奇怪。贵族家主们不会闲着没事干跑去学院一睹真容，他们都在等皇室的宴会。
因为他拒绝不了。
女神教廷和南特笛皇家军政学院都属于中立力量，女神教廷一般喜欢收养孤儿，只培养巫师和牧师，从不干预政事。学院专攻研究和学术，也提供了许多军政人才，偏偏现任校长欧必德又与军方和皇家骑士团有千丝万缕的联系。
这样，他的位置就非常微妙了。
皇长女他能理解，毕竟现在涅卡家族明面上是“偏”向她那一边的。拉拢与做人质都有可能。
皇后那边纯粹就是鸿门宴了。
英格尔非常有理由怀疑她会让人再下一次毒，这次手段一定更高明。
在这种情况下还要赴宴简直就是刀尖上跳舞。
“……”英格尔看着这两张邀请函凝思了良久，没有说出不去这样幼稚的字眼。“我知道了我会去的，吃饭吧。”
兰莫尔摸了摸他的脑袋：“我知道你打心底不愿意去，就算你去了，也不用说任何违心的话，我们都在那里，会护你周全。”
父亲母亲兄长都用坚定又温暖的眼神看着他。
英格尔低头吃了口沙拉。
他还是有点不适应，这种被爱包围的感觉。
但他不会压抑嘴角上扬的弧度了。
他会学着适应这些爱，然后回报这些爱。
他会和家人们好好活到世界战争来临，如果幸运的话，还能有以后。
他由衷地希望，他们每年都能坐在一张餐桌上吃年夜饭，坐在围炉边等着天亮。
兰莫尔在家的时候偶尔会露出一点小孩子心性。
当然，在他嘴里就变成了英格尔向他撒娇。
“我们一起去点光之塔吧！”
英格尔半夜困的要死，被他拽起来，到烛光阶梯前面。
上面摆满了各形各色的长烛。底盏还很精致漂亮。
就在兰莫尔兴致冲冲准备用火柴点火的时候，英格尔打了个哈欠，伸出右手。
“啪”，一声响指。
几百支蜡烛转瞬点燃了火苗。
兰莫尔蔫儿了下去，“好弟弟，你不能这样，多没意思。”
“啪”，又熄灭了。
父母也走过来。
随着英格尔在半空中律动的手指。
烛火点燃又熄灭，多数只有几根亮起。在明灭的烛光映照下，能看到英格尔恬静的脸，和他嘴角那抹柔软的笑意。
那些亮起的烛光组成了他家人的名字。
站在前方的三个人看的清清楚楚。
他们都知道这是他们的孩子向他们表达爱意的含蓄的方式。
末了，烛火又缓缓一根根点亮。
烛光阶梯旁边就是窗户，窗户外面是万家流光。黑夜愈黑，地上愈亮。这是冬火白夜。
英格尔倚在兰莫尔身边，瞳眸里橘黄色的火光轻轻飘动。
他想起小时候，孤儿院经常停电，他们几个孩子喜欢点蜡烛玩，有的看书，有的喜欢剪灯芯，还有的喜欢一动不动盯着烛光看。
在伸手不见五指的环境中，那一点的烛光只能照亮一小块地方，却那么暖和，那么神秘，那么迷人。
长大后日夜明亮的电灯都不如那时昏暗的烛光浪漫。
小时的顾疏喜欢用美术刀划开融化滴落柱底的蜡块，再放进焰中，看着它再次融化。
蜡融化的时候颜色很清澈，蜡油像泪一样垂下来，凝固，又再次被火融化。
他很喜欢那样。