诚然他曾经有过一个名字，但那个名字已经随着他第一任骑士的去世而埋葬，在传奇故事中，改名和命名象征着新生。
艾利克斯回头朝他笑道：“芳汀，你的名字叫芳汀。”
雄鹿很高兴获得了新的名字，他跺了两下蹄子：“告诉我你的名字，我的骑士。”
“我叫艾利克斯。”艾利克斯挥了挥手，和英格尔一道出去。
英格尔看到了管家女仆们古怪的眼神。
【啊，这就是旁观者的视角吗？我尴尬症要犯了………】
在走廊上，英格尔问他：“……艾利克斯，你知道那是雄鹿吗？”
艾利克斯慢了半拍：“………啊！你怎么知道那是雄鹿的？”
“你是笨蛋吗？公鹿有角啊。”
英格尔算是知道了，这家伙某些方面很博学，有些方面却缺乏常识。
艾利克斯皱眉头，认真思考片刻，确信道：“不，公鹿母鹿都有角啊……不过，确实，这只体型比较大，而且也没哺乳器官，算了，谁规定这个名字一定是女名，我看他很喜欢就行了。”
英格尔：“………”
好吧，是他这个异世界人没有常识。明明这个世界很多地方都和他原来的世界很相似，却又在一些无关紧要的细节相异。
“公爵大人，夫人，两位客人到了。”
“请进。”
艾利克斯小声凑到英格尔耳边问道：“说起来，今年公爵也有30岁了，为什么没有结婚呢？主事还是由他母亲来。”
英格尔呵一声不说话。
公爵大人坐在沙发主位，公爵夫人坐在他左手侧，看着他们走进来弯起了眼眸。
“请坐。”公爵开口道。
“多谢公爵大人。”两人都微微见礼，因为不是正式场合也没那么多规矩。
莱昂公爵面无表情，公事公办地开口道：“首先，我想请你们说明一下到狩猎场的原由。”
两人早就想好了借口。
英格尔道：“我们是乘坐新通东西的列车来游玩的，到达终点站有些兴奋，我尝试了一下我的传送魔法，出了点岔子就很意外地出现在狩猎区了。”
这段话透露几个信息：我们是游客，对此地规矩不熟悉。我们到那里不是刻意闯，只是意外，魔法出岔子很正常。
当然他的话八成是真的。
莱昂点点头：“我们不是要追究你们责任，狩猎区这个季节魔物躁动厉害，我们把那里圈禁起来一个是清除多余魔物以免下山祸害民众，如果有好事者闯进去，他们生命会受到威胁，过去发生过不少例子，你们的实力很不错，如果乐意参加狩猎，到城堡报个名就行，有赏金奖励。”
【好人性化的处置方式啊……】
不是为了炫耀实力或者游玩享乐的狩猎，而是在周期性清怪。为了不破坏生态还可持续性清怪。
作为官方机构来说，蒙德家族做的是真不错。
艾利克斯满意的点点头。
莱昂公爵接着道：“此次多谢你们救了我……母亲。”
英格尔从中感受到了一丝牙酸。
丹姝夫人优雅地憋笑。
“咳，所以，魔石，金钱，荣誉，其他文艺宝物都可以，你们说一声，然后和管家去仓库取就成，其他我能帮的上的事情也可以说说看，我尽力而为。”
前面一句是常规，后面才是重头戏。
能让帝国最强大的公爵做出一份承诺可不容易。
艾利克斯和英格尔对视一眼。
英格尔斟酌语句，按照他们讨论的，先从最无关紧要的事情开局，“不算要求，我此行还有一个目标，是向公爵夫人提出的。”
“我？说说看？”丹姝夫人嫣然一笑。
“我在寻找生死木。”
莱昂公爵和丹姝夫人同时看向对方。
莱昂公爵冲着丹姝夫人点了点头。
丹姝夫人转头道：“是做魔杖的材料吧？”
英格尔本以为他们会不太情愿，如今看来似乎不是。
“嗯……这棵树是前公爵大人为了前公爵夫人种下的，后来交给我照顾了，对我来说还有别的意义，知道那棵树是生死木的人还真的不多，在你之前只有一位教廷的人来讨要过。”
“是维托大主教吧？”
“你知道啊，是他告诉你的吗？”
“不我是从别人那里知道的，那夫人最后给了吗？”
丹姝夫人摇摇头，“我同意不管用，生死木最后没同意。”
英格尔：“……”
【让我猜猜，这树该不会也说话吧？】
丹姝笑道：“生死木属于神奇生物中比较古老的一种，据说是从神话时代延续到如今的，拥有奇异的灵性，至于其能复活死人的传言，也是真的。”
英格尔一惊。
莱昂公爵此刻打断了她：“你还在说这话！”
丹姝耸了耸肩。
眼前两个死而复生的实例却觉得，这话很可能是真的。
“那……生死木……”英格尔试探地道。
丹姝夫人宽容地道：“如果只是带你们去看看，也无妨，至于同意不同意就不是我说了算了。但如果生死木想交出自己的枝条，我不会阻拦。”
莱昂公爵摸着额角叹了口气。
艾利克斯问莱昂：“这应该不算您承诺的请求吧？”
莱昂公爵抬眼，“对，不算。”
艾利克斯接着道：“我们现在其实还没有想好，我们希望，在领地住一段时间玩一圈，偶尔能入府参观一下骑士演戏，当然我们绝不会打扰公务，我们停留时间也不会超过一个月，离开之前我们找您说出自己的请求，这样如何？”
莱昂公爵深深看了他们一眼：“可以，这是每个公民都能做的事情，不需要特意征得许可，只不过，不能利用魔法随意进出。”
英格尔尴尬的点头，“好。”
丹姝夫人起身道：“走吧，我带你们去看生死木。”
等他们出去后，莱昂公爵才想起自己没问他们名字，于是口问了一句管家。
管家回答：“公爵大人，我在客室听到那位金发少年称自己叫做艾利克斯，没说姓氏。”
莱昂翻阅公文的手停了下。
他记得，重回皇室的第九子就叫艾利克斯。
这个名字很常见，但那双金眸和金发并不常见，他没见过本人，报纸上没刊登他的人像，只是道听途说，那孩子有一双和母亲极像的眼睛。即便这种事也不是所有人都清楚的，只有一些入首都的高级贵族才知道，因为其他人对皇室其他孩子多一个少一个根本不在乎。
他犹豫了一会儿，对管家吩咐道：“你去找情报官，让他提一些有关皇室九王子的情报出来给我。”
“是。”
艾利克斯实际上并没有想向莱昂公爵隐瞒自己身份的意思。因为只有这样，之后他才能合理地向他提出战事相关的事情，他需要向蒙德公爵确认一些事。
这一个月正是他了解这个领地，并让蒙德公爵思考的缓冲期。
尽管前世曾经于一片战场上并肩作战，他还不够了解这片领地和这个人，这是值得花时间的。
丹姝夫人领着他们来到了城堡贴着后山的一处花园。
一路上见到她的人都和她打招呼，她也熟稔地笑眯眯回应。
在花园中心，他们看见了一座小有规模的玻璃温室。
“我很喜欢在树下喝茶，本来说建个亭子就行，他怕我冻着，就修了个温室。除了生死木，我还在里面种了花。”
丹姝夫人打开温室。
映入眼帘的是琳琅满目的各色花朵。
温室里还有水雾缭绕，英格尔看到了加温和造水雾的魔石挂在上面。
温室里侧最大的花坛里一棵巨木矗立。
这让他想起了魔杖师的形容。
一半枯槁死绝，一半苍盛繁花。
时值生死木开花的季节，那树，若是单看一半，只不过是普通的树木，可是合在一起就形成了奇异的景观。
生的那一半，如同英格尔前世所见古老流苏树，枝叶繁茂，细小纯洁的花朵堆累，充满了质朴感。
死的那一半与寻常枯木一致无二，灰白的树皮没有一丝生机，一点绿意甚至一只虫都瞧不见。
两部分的衔接处没有一样，消去了界线，让人分不清从哪里开始是生，哪里是死。
丹姝夫人指了指旁边的石桌：“你们坐一下，我和它聊一会儿。”
这话很奇怪，但她说得理所当然。
艾利克斯和英格尔翘首以待。
丹姝夫人走进生死木，摘下丝绸手套，贴在了古老的树皮上，温室无风，枝叶悄然无声。
丹姝夫人闭眼许久。
艾利克斯与英格尔静悄悄喝着茶，不敢打扰，也不敢低语。
就这样过了大概过了一钟（10分为一钟）。
“我知道了。”随着轻细低语响起，丹姝夫人戴上手套坐回了两人身边。
但却陷入了异常的沉默。她脸上的温和笑容消失了。
艾利克斯和英格尔直觉事情有些不对劲，但也不敢轻易开口。
但丹姝夫人没让他们等太久，她轻声道：“能麻烦巫师大人施法隔音吗？我希望这件事只有我们三个人知道。”
英格尔立马抽出魔杖，他知道，重头来了。
三个人坐在小小的透明魔力光罩之下。
丹姝夫人乌黑顺滑的长发披在身后，黑底红缎的服饰衬得她肤色越发白皙，深红宛如熟透的石榴的眼眸色泽，没由来地让英格尔想起了自己这一世的母亲卡莱娜。
她缓缓吸了口气，看向两人，重拾笑意：“首先，让我来讲一个故事吧，这个故事我没有与任何人讲过，你们是仅有的观众，我相信你们会理解的。”
“但这不是一个很愉快的故事。”