谢毓婉闻此，脸色瞬间变得苍白，灭顶之灾四字如同一道惊雷，在她的心湖中激起了层层骇浪。
那一年，她还未来到这个人世间，尚在母亲温暖的怀抱中孕育，直至永寿二年的春日，她才初见人间。
老太太的声音温柔而又悠长，讲述着过往的故事。
“你爷爷对此事从未再提，而我当时也是被恐惧笼罩。然而，奇怪的是，尽管岁月悠悠，那些画中人的面容，至今仍在我心中清晰可见。”
岁月在老太太的叙述中悄然流淌，偶尔的停顿仿佛是时间的留白，更添了几分故事的厚重感。
“后来有一次，我去寺庙进香祈福，那时，你的母亲正怀着你，肚子里装着一个小生命，和尚笑眯眯地说你会是个女孩，我们母女俩都激动不已，于是我决定，在我的宝贝孙女降生之前，尽可能多地为她积累福气。”
老太太轻轻地拍了拍谢毓婉的手，那手温暖而有力，让谢毓婉心中涌起了一股难言的感动，鼻子不由得一阵酸楚，身体不由自主地向老太太靠拢了一些。
老太太的眼中充满了慈爱，继续讲述着那日的奇遇。
“就在归途之中，我遇到了一个被官差追逐的小孩，瘦弱的身影在人群中显得格外扎眼。那孩子不过五六岁光景，满脸的无助与恐惧，无论旁人如何询问，他始终低头不语。我心生怜悯，便向那些官差求情，请求他们放过这个可怜的孩子。”
老太太的眸光闪过一丝复杂的情绪，那是一种混杂着同情、疑惑与忧虑的神色。
“我注意到那孩子似乎病恹恹的，想要送他回家，他却闭口不谈自己的来历。于是，我让德叔买了热腾腾的包子给他。孩子这才抬起头，看了我一眼，那眼神，我至今难忘。”
老太太紧握住谢毓婉的手，似乎想将所有的力量与决心传递给她。
“那孩子的眼神中有着与年龄不符的深邃，而他的面容，竟然与那几幅画中的一人惊人的相似。那人我记忆深刻，绝不可能认错。”
谢毓婉的身体不由得坐直，全神贯注地倾听，心中波澜起伏。
“那孩子的面貌，与画中人几乎一模一样，仿佛是同一副模子刻出来的。而更令人震惊的是，后来一个年纪稍大的女孩前来，自称是那孩子的亲人，带着他离去，还向我深深鞠躬致谢。我当时被这突如其来的发现惊得失了神，以至于没有看清那女孩的模样，直到他们消失在人群之中，德叔才唤回了我的思绪。”
老太太抬起眼，目光深沉，饱含复杂情感地望向谢毓婉。
“菀菀，祖母必须告诉你一个事实，那孩子，就是后来陷害我们谢家，被世人称为大奸臣的陆时桉。我虽老矣，但眼未花，他的面容虽略有变化，但在抄家的那一日，我还是认出了他。”
老太太稍稍一顿，语气中带有一丝难以名状的沉重。
“说来也怪，他成年后，样貌与画中之人反而没有小时候那么相像。但那眉宇间的神韵，我记得清清楚楚，丝毫未变。”
谢毓婉的脸上写满了震惊与不敢相信。
永寿元年，景帝驾崩！
按照年龄推算，当时的陆时桉确实只有五岁上下。
十七年前，这是否就是他所提及的十年前的隐秘？
老太太微微摇头，眉头紧锁。
“他与画中人如此相像，其中定有某种关联！你爷爷烧毁了那些画，并严令我不得外传，这个秘密我已默默藏了十数载……”
“为什么爷爷会有那些画？为什么他会说出‘谢家将面临万劫不复’这样的话？画中人到底卷入了怎样惊天动地的大事？”谢毓婉的疑问如潮水般涌现。