“克洛伊！停下！”走廊尽头，法堤玛匆匆赶来，“你不应该来打扰父亲会客！”
“科维希克没有来！”女孩崩溃地大喊，“你们为什么不明白？他不来，这个舞会还有什么意义！”
特里昂慈爱地握住了女儿的肩膀，将她带到一边，“宝贝，听我说，他可能临时遇到了什么情况……”
“他没有给我打电话，也没有留消息给我！他之前答应了您的，对吗？他说了他愿意来同我跳第一支舞——”
“克洛伊！”法堤玛的声音更加严厉，“快跟我离开这里！不要影响你父亲会客！”
“好了法堤玛，干嘛对孩子这么严厉？”特里昂回头朝尤加利看了一眼，笑道，“这个年纪是这样的。”
特里昂从法堤玛手里拿过手帕给女儿擦泪，“好了，克洛伊，即便今天没有消息，过两天他总是会来和你解释的……”
“那有什么用爸爸！你没有听到希娜她们是怎么嘲笑我的！她们说科维希克根本就没把我当回事，他心里从来就没有喜欢过我！”
“天哪，听着，克洛伊——我可以肯定你在科维希克心里是最特别的姑娘，你姐姐疯了才会那么说——”
“她才不是疯了！希娜去年偷偷给科维希克写情书，以为我不知道吗？结果科维希克根本就不拿正眼瞧她，那封信也原封不动地退了回来……她现在就是巴不得看我出丑她心里才好过！”
特里昂发出一阵大笑。
在父亲的笑声里，克洛伊的哭声渐渐止息，她望着父亲，既担忧又期待地等待着他的解决办法。
“听着，听着，克洛伊，希娜要真是这么想，你就更不能从你的生日舞会上逃走了。”特里昂温声道，“一定还有很多人在等着你回去，等着邀请你跳舞——甚至是第一支舞。”
女孩子的眼泪总算止住了，她望着父亲，似乎在思考着什么。
“明天爸爸进宫看看科维希克到底在忙什么，好吗？”特里昂笑道，“我觉得他多半是临时被陛下宣召，所以绊在了路上。”
尤加利有些不可置信地回过头：“……他说什么？陛下？”
“嗯。”黎各点了点头。
“是指皇帝吗？”尤加利更加愕然，“十二区到现在还有皇帝？”
“有，十二区一直有，但没什么存在感，就是吉祥物。”黎各轻声道，“平时都待在皇宫里，逢年过节的时候出来露个面，和民众打打招呼。”
“好像去年换人了？”赫斯塔道。
“对，现在的皇帝是个十岁的小孩子，”黎各两手抱怀，“理论上你正式就职的那周，是需要去跟他打个招呼的。”
不远处，原本哭泣的女孩子又重新笑了起来，她提着裙子向父亲道别，转身朝属于自己的舞会重新跑了回去。
“我该怎么说，法堤玛，”特里昂的脸完全冷了下来，在尤加利她们看不到的角落，他的表情严厉到无以复加，“这样的事情，不要再发生第二次。”